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张睿和周隐坐在马车上，突然谈起江南盐商之事。

周隐：“前阵子京中传出消息，被派去调查盐商税收的安云升被嫡妻谋杀了。”

张睿皱眉道：“若没记错，上一任去江州调查盐商一事的孙盏也辞官了。难道这盐商一事碰不得？”

周隐：“恐怕跟大皇子脱不了关系。”

张睿：“大皇子？这江州盐商每年税收几千万两白银，占到国库税收的三分之一，若是处理不好，恐怕会动摇国之根本。”

周隐眼神晦暗道：“的确如此，大皇子现在越来越把持不住了，连续死了两任皇上派去江州的官员，如此冥顽不灵估计皇上也快对他也快失去耐心了。”

张睿皱眉道：“总感觉此事有蹊跷，按说皇上身体已经不算强健了，而大皇子又正值壮年，二皇子比他小近十岁，一旦皇上……那大皇子肯定会被拥立为皇上，没必要多此一举现在就开始揽权啊。”

周隐要摇摇头：“你不明白，你若是见到大皇子的人就知道，他这个人生性多疑，而且眦睚必报，我与他年纪相仿，小时候算是一起长大，曾经因为西北进贡的一匹宝马起过争执，直到现在他还记着。去年皇上寿辰过后，他还曾与我说过，他从西北运了三百匹宝马，让我去挑一匹。话里话外都在讽刺我幼时与他争抢的事。”

张睿叹道：“没想到他居然是个这种性子，那二皇子呢？”

说到二皇子，周隐面露赞赏之色道：“永正与我亲近，年纪虽小却有心机有胆量，为人处世老道圆滑，这两个皇子中我倒是比较属意老二。”

张睿：“其他几位王爷呢？说起来这些王爷为何不到自己的封地上去，你不是也有封地吗？”

周隐：“我是因为身上中毒以前无法走出京城，后来遇见贺大夫这次才能顺利出了京都，至于其他王爷，三王爷在京中呆了这么多年，一直也没有任何反应，恐怕是打算在京都养老下去了但是他的两个儿子早早就送出京都，留在封地教养，一年回京一次。至于五王爷皇上颇器重他，朝中不少大事都是他在管理应该不会离京。八哥九哥……他两人我说不好但总觉得二人不离京或许有什么目的……”

张睿道：“八王爷和九王爷都未曾娶亲吧？”

周隐点点头：“八哥喜欢男色已经是京中人人尽知的事，好人家的女儿是定不会送去与他糟践的。至于九哥，他爱画如痴，很少外出。”

张睿：“如此说来留在京中的王爷并非是被皇上刻意留在京中，而是的确不想去封地吧？”

周隐：“应该是这样没错……”

如今皇上的身体忽好忽坏，坏的时候躺在床上都下不来地了，说不上几天又活蹦乱跳的，宫中的御医都快被他吓出心疾来了。

但总体来说，皇上的身体确实是一年不如一年了。可能是人身体越不好越怕死，这些日子他又迷上了修仙，原本已经清出去的丹炉道袍又弄了回来，重新请的三清供像。还把那道号名元宝天尊的老头从山上请了下来，花重金在京都修建了一座道观。

自从道观建好之后不少，皇上连朝都不上了，每日只焚香炼丹，打坐修仙，一个月折腾下来，人是面色惨白，浑身上下瘦的没有二两肉。看的下面大臣忧心不已，连着上了好几道折子都被拨了回去，也只有五王爷进宫劝了几次。皇上哼哈的答应下来，事后该怎么做还真么做，根本不听劝。

***

张睿一行人在八月底终于赶回了通州，就快要到通州城内时突然狂风大作，刮得的人睁不开眼睛。马匹嘶鸣着不肯前进，湛清只得下了马车牵着马朝前走。

“呼啦！”一股大风把马车的车帘子掀开，顿时车内的周隐和张睿两人衣衫被吹得凌乱。

走在