第五章屈服和抵抗(1 / 2)
一个小小的房间,正中央放着一个四方小桌,四个人围拢着桌子坐着,他们身后还坐着十几个人。
那张桌子上放着一个昏暗的烛台,豆大的烛火是这里唯一的光源,连紧靠着桌子坐着的那四个人的脸都照不亮,更别说后面那些人了。随着灯影的晃动,整个房子影影绰绰,显得异常阴沉。
“你们黑衣会的人捅了这么大的楼子,总得给我们一个说法。”桌边四个人之中的一个说道。
被质问的那个人坐在他的对面,在昏暗的烛光下,只能够隐约看到,他的额头有一条长长的刀疤。
被质问的人显然在思考些什么,所以沉默不语,反倒是坐在桌边右侧的那个人开口说道:“大家都是自己人,何必伤了和气?真的说起来,这个楼子也不能全都扣在黑衣会的头上,是那个不要命的狗屎自己搞出来的事情,我猜疤子现在也正为此头痛呢。”
“他头痛有个屁用!”底下有人大骂起来:“就算把他的疤头砍下来也没什么用处。”
那个被质问的人原本满肚子火气,现在被这样一骂,顿时跳了起来:“长三,我们到外面去练练怎么样?我你一只手,不敢来的是孬种。”
“够了!”最先开口的那个人一拍桌子。
除了被质问的人,能够坐在桌子边上的,全都是这里有绝对威望的人物,是这些人推选出来的仲裁者。
为的这位一怒,底下的人顿时不敢再出声音了。
“各家有各家的规矩,我相信黑衣会知道怎么给大家一个交代。”旁边的胖子说道。
“和这件事情有关的狗屎,只要是黑衣会的,我回去之后都会料理乾净。”被质问的人说道:“不过还有一些不是我们的人。”
“这用不着你操心。”坐在桌子左侧的人开口道。桌边的四个人里面,他最让人感到阴森,不开口说话的时候像是一块岩石,现在开口了,感觉像是一块冰。
“是啊,用不着你操心,除了斯宾塞家的那个小的,参与这件事情的总共有五个人。”胖子说道:“我们已经将这件事情查得清清楚楚。”
“那五个人并不是全都赞同这样做。”底下又有人说道,他和那五个人里面的一个交情不错,所以才帮忙说一句话。
“说得没错,不过他们也没有向我们告啊。既然没有告,现在出了这么大的事情,那五个人就只有当作同谋来处置了。”胖子叹了口气。
他看上去像是一个和事佬,不过没有决断的人,又怎么可能坐到这个位置?
“先就这件事表决吧,同意把人交出去的就举手。”为的那人说道。
底下沉默了半晌,众人交头接耳了一番,这才看到一只只手举了起来。
为的人扫了一眼,大致数了一下,然后一拍桌子:“通过。”
“是交活的出去,还是交死的?”有人问道。
此刻在这房间的,全都是不把人命放在眼里的人物,不过杀人也是要讲理由的,随便杀人,特别是杀自己人,绝对会让手下的人离心离德。
而把人交出去,另外四个人最多判刑两到三年,毕竟罪名只是知情不报,处罚明显要轻得多,虽然这也会让手底下的人感到寒心,却好过杀人。
“我一直想说句话,这一次,虽然是斯宾塞家那个小的在暗地里挑拨是非,才引得那个没脑子的白痴惹下这场祸,不过新来的镇长也未必是善茬。
“据我所知,旅店的那个秃子和他走得很近,一直以来我们都不太清楚那个秃子的背景,而且整条街上,就只有他不能算是我们一伙的。”底下有人说道。
“是啊,虽然那个秃子从来不出海,只是在这里扫货,不过他的胃口比谁都大,不管什么货色都吞得下去。什么样的人才会有那么大的本钱?”立刻有人应和道。
“那些当兵的恐怕也上了他们的船,大家难道没有看到,最近这段时间,他们多么拼命地拍马屁?现在是一年当中生意最好的时候,他们为了拍马屁,连生意都扔下了。”
“”
看到底下有失控的味道,那个胖子连忙插了进来:“够了,够了,我说过多少遍,别人怎么做,是他自己的事情,只要不危害到我们大家,就用不着多管闲事。
“我们这一次聚会,就是因为有人惹了麻烦,而且这个麻烦可能波及到我们每一个人头上。至于那个新来的镇长想干什么,拉拢了什么人,在没有明显危害到我们之前,最好不要胡乱猜测。”
胖子这样一说,底下的人顿时安静了许多。
不过为的那位看了看胖子,嘻嘻一笑道:“你和莫姆的关系最好,我知道你从莫姆那里得到了一些内幕消息。在出事之前,你不肯透露一下消息,我们没有人会怪你,但是现在如果你仍旧一点都不告诉我们,太不够意思了吧。”
十几双眼睛盯在胖子身上,胖子就算再不想说,也做不到了。
“我用以前莫姆欠我的一个人情,换回来一些消息。没有想到便宜了你们。”胖子故意装得颇为愁苦,为的就是回头可以从各家那里,得到一些好处:“就像你们猜的那样,新来的那个人并不只是来做镇长那么简单,但是我们也别把自己太当成什么人物,那位还没有把我们放在眼里呢。”
胖子停了停,看了一眼四周,果然周围的那些人一个个伸长了耳朵:“你们查过那位的头衔了吗?你们只知道他拥有护卫骑士的头衔,但是你们知不知道,他还是密侦处的人?”
话音刚落,四周顿时响起了一片倒抽冷气的声音。
“现在知道怕了吧。”胖子冷哼了一声:“幸好这一次没有伤到那位一根毫毛,要不然”
胖子没有说下去,不过这里的每一个人,都非常清楚密侦处的手段。
密侦处的人无孔不入,而且一旦被缠上,绝对是不死不休。对于他们这些行走在阴影之中的人来说,没有什么比密侦处更可怕的了。
“再告诉你们一件事情。”胖子说道:“大家肯定听说过狂欢节那天的刺杀事件。那位的表兄替国王挡了一刀,死了,那位顶了表兄的爵位,还得了那两个头衔,这样一个通天的人物,被扔到这个地方,不是白痴就用脑子想想其中的含意吧。”
卜哥的身分很容易误导人,当初莫姆他们三个就知道了这些之后,就曾经吓得六神无主,现在这些人也差不了多少。
行刺国王?那是多么可怕的字眼。坐在这里的人虽然都是亡命之徒,却不是什么革命者或者抵抗军,对这种事情绝对是有多远躲多远。
“大不了走人。”不知道谁嘀咕了一声。
这句话说出了很多人的想法,在这里的人至少有一半已经萌生出了退意。他们可不想卷进政治的漩涡里面去。
“可惜了这个码头。哪里再去找一个离鲁普奈尔如此近的港口呢?”
患得患失是人之常情。这些人经营小镇已经不是一年两年了。纳加小镇并非只有靠近都鲁普奈尔一个好处,这里根本没有人管,做生意要容易得多,再加上大船进不来,少了很多竞争者。
这些走私贩子最讨厌的并不是密侦处或者缉私队,而是另外一种走私贩子。那些人有着公开的身分,和港口的官员也混得很熟,走起私来一向都是大摇大摆地进港卸货,只要在货物清单和税务报表上动些手脚,就什么都搞定了。
芭瓦德维伯爵手底下的人不干这种明显违法的事情,并不意味着其他人也不这么干。事实上靠此财的人很多,在法克各个港口的官员,根本不是靠工资和津贴生活,他们得到的贿赂远比工资和津贴要多得多。
“或许我们可以派一个人去和新来的那位谈谈?”又有人提议道。
“是啊,我们可以每一个月给他一笔钱,我们这么多人,每家拿出个一两千来,足够填饱他的胃口了。”这里的人虽然不喜欢贿赂,却也不是不知变通的人。
胖子说道:“怕就怕,那位要的不是钱。”
“难道你认为他的胃口比这大得多?想要完全控制我们?”为的那个人问道。
“没有摊牌之前谁都不会知道结果。”胖子说道:“我真正担心的是,他要我们做他的眼线,别忘了密侦处的人是干什么的。”
众人这下子没话好说了,胖子说的话,可能性非常高,密侦处最大的恶名就是喜欢强迫别人充当眼线,只要当了眼线就等于打上密侦处的记号,偏偏他们这类行走于阴暗中的人,最忌讳的,就是被打上密侦处记号的家伙。
“谈还是要谈的。”为的那个人想了想说道:“只是不能做他的眼线,我们最多答应帮他盯着过往的人,只要有可疑人物,就向他告。”
他朝着四周看了一眼,想要知道大家的反应。
“同意。”
“这样最好了。”
“我们没有什么意见。”
底下一片应和声。
“只有一个问题。”坐在桌子左侧那个像冰山一样的人说道:“我们能够代表这条街上所有的人吗?别忘了,还有一帮人从来都不买我们的账。”
胖子呵呵一笑:“这不是正好吗?那群人神神秘秘的总是让人不放心,只要我们和那位谈妥了,完全可以请那位帮忙,把这个碍眼的东西挑了。”
这一次应和的人更多。
“最后一个问题,派谁去和那个新来的镇长谈判?”底下有人问道。
顿时十几双眼睛再一次盯在了胖子的身上。
和走私贩们的担忧完全相反,卜哥和身边的那群人根本就没有把他们放在心上,当初第一次制定计划的时候,这些人虽然被看作是麻烦,却也是最容易对付的麻烦。
所以当一个肉乎乎的胖子声称,自己是镇上的那些走私贩子推选的代表,前来表示敬意的时候,卜哥既没有感到意外,也没有觉得惊喜。
像卜哥这样的身分,当然不会立刻接见这个胖子,按照惯例,一上来都是手下人出面接见。
半个小时之后,两个执事来到卜哥的房间。
“他们做了很大的让步,唯一的请求就是不想被打上密侦处的标记,成为密侦处的探子。”凯斯显得颇为高兴:“那位代表希望能够和您亲自谈谈。可能”老头指指放钱袋的衣兜,其中的含意已经用不着明说了。
“又让我们搞定一个麻烦。”卜哥说道:“有些太顺利了吧?”
“我们事先做了那么多准备,如果再不顺利的话,那才奇怪呢。”凯斯并不在意,这种事情他见多了,在芭瓦德维伯爵手下做事,有的是可以动用的资源,在准备充分的前提下,只要运气不太坏,做什么事都会一帆风顺。
“那个闯入我房间的家伙开口了吗?”卜哥问道:“我猜这件事情的背后,是那个小斯宾塞在搞鬼,如果有可能的话,我打算趁这个机会,把那家人一起搞定。”
“这恐怕做不到。”老埃德面无表情地回答道。
“埃德说的一点没错。”凯斯连忙解释:“法庭绝对不会因为一个平民的供词,而让一个贵族站在被告席上。要不然上面的人就会担心,随便收买一个平民做出伪证,就可以指控贵族了,这是绝对不允许的。
“如果你不能够提供更加直接的证据的话,斯宾塞家的人完全可以置身事外,并且声称你是在诬陷。
“当然,你也可以像他们那样,动用非正常的手段来对付他们,刚才那番话同样也对你有效。”
卜哥苦笑着摇了摇头,这是他最无法理解的地方。法克的上层,似乎非常鼓励贵族们用决斗和暗杀来解决各自的纷争,法庭就像是完全为平民阶层准备的,只要是贵族,就会极力避免自己和法庭牵扯上关系,不管是成为被告还是原告,都会被他们视作为奇耻大辱。
“下一次他们还会那么做吗?”卜哥必须问上一问,这关系到他的安危,如果这是贵族阶层的游戏规则的话,他就必须让自己适应这种规则。
万不得已的话,或许买凶杀人是唯一的解决办法。
“你只能自求多福了。”凯斯的回答非常肯定。在贵族圈子里面,收买凶手杀来杀去的事情,他看得多了。也正是因为如此,卜哥在他的眼里仍旧显得不够成熟。
“告诉那个人,我不想见他。”卜哥说道,这样做无疑等于放弃了那笔好处。他并不知道这些走私贩子打算给他多少钱,根本想不到随口一句话,失去的将是每年十几万的收入。
不过这也未必不是一件好事,以他刚刚摆脱贫困的状况,如果真的知道有这么一笔钱等着他的话,肯定难以拒绝诱惑。
“对了。”卜哥想起此刻正困惑他的难题:“这些人坐船到处做生意,肯定对海很熟,你问问他们,是否看到过建在海边的有趣建筑物。”
两个老头笑了笑,凯斯顺势说道:“或许我们还可以多透露一些东西。比如,明年夏天的事情。”
卜哥当然不会阻止,修建海边度假别墅,是芭瓦德维伯爵临时起意的计划,伯爵派他到这里来的原本目的,是为了控制这里的走私贸易,这才是最重要的。
不过他并不明白,伯爵打算怎么做?
“芭瓦德维伯爵到底想要什么?我一开始的时候以为,伯爵贪图这里的走私货比较便宜,最近两天遇到的一些事情,让我感到疑惑,芭瓦德维伯爵好像并不是靠这些赚钱。”
两个老头互相看了一眼,显然是在询问对方的意思。
“我还有事。”埃德退了出去。
凯斯老头犹豫了一下说道:“走私贸易利润丰厚,但是不受控制,这是麻烦,也是机会。只要能够控制这种贸易,哪怕只是在很小的一个范围之内能够控制,就可以从中得到数不尽的财富。”
“那些桀骜不驯的家伙能够控制吗?”卜哥有些不敢相信。
“以力压服当然是不可能的,但是诱之以利却未尝不可,我们也不需要控制所有的人,就像你想要坐稳镇长的位置,只需要三分之一的人拥护你一样,只要有同样数量的走私管道控制在我们手里就足够了。
“那些走私贩子的利润其实并不高,他们的烦恼是没有门路买到好东西,也没有门路将东西高价卖出去,而伯爵早在十年前就已经安排好了海外的货源供应点,在法克更是没有我们卖不出去的东西。
“那些走私贩子只要跟着我们干,货源绝对不成问题,运进法克之后,我们还可以将货物全部吃下来,甚至可以把价格比平均卖价提高一成。”凯斯既然肯解释,就没有什么好遮遮掩掩的,将所有的细节都说了出来。
“货物从伯爵的左手放进右手,转眼间价钱就翻好几倍,违法的罪名全都背在这些走私贩子的身上,伯爵仍旧没有明显违法的地方。真是好算计。”卜哥不由自主地叹道。
“伯爵的心思如果能够让你猜中的话,他就不会被称作法克的财神了。”凯斯略微有些不以为然地说道:“那点差价只是小利,重要的是对走私贸易的控制,知道为什么要选择这个小镇吗?”
面对这样的问题,卜哥只能摇头。他完全承认自己阅历和见识的不足,此刻他就是在学习。
“这个小镇的好处就在于,走私的规模小而且离鲁普奈尔近,规模小意味着容易控制。
“我已经说过,只要三分之一的人跟着我们干,整个小镇的走私贸易就等于掌握在我们手里,离鲁普奈尔近,则意味着方便占据这个最大的市场。
“在法克,谁控制了都鲁普奈尔,就意味着能够控制整个法克,哪怕走私贸易也是如此。”
凯斯显得颇为得意:“你明白了吧,芭瓦德维伯爵其实是将这个小镇当作一个支点,用来撬动整个法克的走私贸易网,对伯爵这样的上位者来说,他所追求的是对贸易的控制,而不是单纯的利润。”
差距。卜哥从凯斯老头的话里面,认识到了自己的差距,他这种小人物根本就看不透芭瓦德维伯爵这样的上位者的布局。
凯斯从卜哥的房间走了出来,刚走到自己房间的门口,就听到埃德老头说话的声音传了出来。
房间里面除了代表镇上那些走私贩子的胖子,还有要塞的最高指挥官莫姆上尉和车马行老板德罗。
这两个人一早就被叫到这里来了,卜哥现在一切都在向芭瓦德维伯爵学习,既然手里有这么大的一个工程,曾经帮过他的人,当然可以从中得到一些好处。这既是一种酬劳,也是一种笼络。
埃德老头之所以让这两个人也在场,为的是让那个走私贩子的代表,更加确信他所说的话。
“从现在到夏天还有半年,大家想必都明白,时间有多么紧迫。”老头装起样子来,颇有一股逼人的气势,就连莫姆这个指挥一百多号士兵的军官,在这股气势的逼迫之下,也有些直不起腰来。
底下的这三个人全都满脸喜色,谁不想赚钱?更别说老头扔出来那么大的一个诱饵。
一个专门为法克最上等的富豪及贵族人物准备的度假别墅区,这是多么大的聚宝盆啊!
在法克,这是最肯花钱也最花得起钱的一群人,他们手指缝隙之中漏出来的钱,足够让整个小镇的人吃得撑不下。
“我这里绝对没有问题,士兵们随时待命,至于材料,我回去之后立刻开始准备。”莫姆拍着胸脯说道。此刻他终于感觉到当初的赌注押对了,只是帮忙做了一点小事,就得了这么大的好处,看来拍新镇长的马屁,是回报率最高的投资。
“小人也是,小人也是。”车马行老板也在那里点头哈腰,三个人里面,他可以赚到最多:“只不过我必须等到设计确定下来之后,才能够开工。”他对开工已经有些急不可耐了。
“设计是由大人亲自负责。”埃德说道:“不过”他转过头来朝着代表走私贩的那个胖子:“男爵请你帮的忙,最好尽快办妥。”
“那是,那是。”这个胖子看上去比德罗还要恭敬:“我回去就办,我们那里有不少人到过世界各地,我帮您把他们叫来。至于您说的,让我们成为供应商,那更是没有问题,我手里有详细的清单,下午就给您老送来。”
胖子现在倒是希望,不愿意拿清单出来的人越多越好,这样一来,他就可以在这个巨大的蛋糕上面多分一块。
“最好能够有样品。”现在主动权在这边,埃德当然要显得高高在上,现在不但要清单,还要拿样品。
“有,绝对有,给我三天的时间。”胖子连连点头,他已经有了个念头,打算在样品上面动手脚,争取席供应商的位置。
“如果没什么事,你们就回去准备吧。”埃德挥了挥手。
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