第五章你算计我算计(2 / 2)
至于驼子,更是兴高采烈的大赚了一笔,密侦处那些人的酬劳加在一起,也比不上这个家伙赢得的赌注。
这让卜哥越感到郁闷。
当然他也不是一无所获,至少他得到了几件铠甲,除了红脸老头那件圣骑士铠已经被炸得一塌糊涂,另外五件却都是值钱的好东西。特别是最后阴了他一把,却仍旧死在他手里的那个狗头军师老二,此人最为怕死,又是双头龙之中仅次于红脸老头的人物,身上那件铠甲丝毫不比圣骑士铠差。
这是一件轻甲,摸上去却像是金属打造而成,湛蓝的颜色如同海水一般深邃,就是靠这件轻甲,那个家伙才没有被炸死。
这样的好东西卖掉实在可惜,卜哥打算给自己留下。
除了这件“湛蓝之海”,双头龙老八用的那柄血矛也留了下来,这件武器让大难不死的托尔喜出望外。
托尔能够活下来并不是侥幸,双头龙的那几个头目一开始就远远地躲开他,身穿一副重甲的他,连追都追不上其它人,所以射出碎山雷的时候,他比任何人离得都远,再加上他射出碎山雷之后,立刻卧倒在地,所以才捡回一条性命。
虽然人没有死,托尔的耳朵却聋了,不过报完仇的他,就像是重生了一般,再也没有什么心事了。
当卜哥和托尔从床上下来,能够自己走动的时候,炎热的夏季已经过去了,海滨别墅虽然热闹依旧,不过真正的大人物已经离开。
鲁普奈尔郊外那座样子奇特的建筑物之中,法克王国神通广大的财政大臣,正兴致勃勃地赏玩着一只小鸟,那是一只长着七彩翎毛的画眉─用七彩黄金做的画眉。
“真漂亮。”芭瓦德维伯爵爱不释手的抚摸着那纤细的翎毛,翎毛用纯金打造而成,软软的还有弹性,和真的翎毛简直一模一样。
不过最传神的还是画眉那双眼睛,那是两颗红宝石,而且是有瑕疵的红宝石,中间的颜色稍微深了一些,不过就是这两颗有瑕疵的红宝石,让人感觉,那就像是一双真正灵动的双眼。
除了这只小鸟,旁边还放着二十几件珠宝,这些都是卜哥拿出来的抵押品。
执事凯斯此刻正愁眉苦脸地站在一旁,他很清楚,伯爵现在越喜欢这些东西,等一会儿也会越窝火。
“你刚才说,甹浦男爵已经卖出去一大批这样的珠宝,他卖的价钱到底是多少?”伯爵问道。
“戒指大概卖五千到七千金币,项链在一万左右。”凯斯偷偷擦了擦汗,他早就知道卜哥私底下在做这种生意,也早就知道这个价钱,但是直到几天前,卜哥拿出这样一包珠宝作为抵押,想要借一笔数量惊人的巨款时,他才第一次看到这些珠宝。
“啧啧。”芭瓦德维伯爵连连摇头,他现在非常后悔,早知道卜哥有这一手,当初应该让这个家伙在珠宝行或典当行学个一年半载,这个价钱实在让他无话可说。
“他之前已经卖出去多少珠宝?”芭瓦德维伯爵问道。
“可能有四十多件。”凯斯老头想了想说道,他不敢直接询问卜哥,所以对这个数字并不十分肯定。
伯爵爱抚地轻轻摸着每一件珠宝,脑子里却在快地计算着。
已经流出去那么多珠宝,想要再收回来恐怕不容易,也就是说卜哥在珠宝制造方面的天赋,迟早会被别人现。既然没有办法将卜哥冷藏起来,就干脆将他炒作起来,芭瓦德维伯爵已经有了计划。
“依你看,我们的那位小朋友,有没有资格称得上大师?”伯爵问道。
“这很容易。”凯斯半躬着身体说道,他以前干过这类事情,伯爵的手下有好几个大师,这些大师有的是真材实料,不过也有被炒作上去的,一个大师能够给他们带来的利益,绝对是常人所难以想象的。
“只是,甹浦男爵制作起东西来,度实在太快了一些,物以稀为贵,一旦泛滥了,也就不值钱了,而且他似乎有些难以控制。”凯斯老头说道。
芭瓦德维伯爵的眉头微微一皱,卜哥不容易控制,这件事情他早就知道,不过他并不是很在意。真正有实力的人都不容易控制,事实上连他自己都感到好奇,这小子怎么会在一年之内得到现在的一切?
原本只是一个普通人的卜哥,现在既是魔法师又是一个暗器大师,凭一个人的力量,就挑了都鲁普奈尔最大的帮会。
对双头龙,芭瓦德维伯爵远比卜哥清楚其中的底细。
双头龙能够横行都鲁普奈尔那么多年,不是没有原因的,据他所知,这个帮会的背景很深,双头龙的背后是一帮年轻气盛的小子们,这些人不乏王公贵族,甚至还有两个王室成员之中的后生晚辈也与此有关。
正是这个原因,就连治安署和密侦处对这个都最大的毒瘤,也只能睁只眼闭只眼。而这一次卜哥显然是被人当作枪来使了。
从这一次的结果看来,这把枪用起来还挺顺手的。
将凯斯老头打回去,芭瓦德维伯爵迅地收起那些饰,他走到书架旁边,将其中的一本书按了下去。
书架无声无息的移了开去,这样的暗道并非只有卜哥才会去建造,在都鲁普奈尔,几乎每一个有点背景的家庭,都有一条或者几条这样的暗道。
这条暗道的底下同样也是一座密室,只不过这里比起卜哥别墅底下的密室要宽敞许多,这座密室长一百多米,宽也有六十米,中间是一个大厅,四周一圈都是房间,这里的设施更是好的没话说,东侧放着十几口魔法锅,其中的一口,就是曾经让卜哥差一点倾家荡产的正负能量交换炉。
不仅设施齐全,这里魔法师的数量也远比卜哥那边多,为的是一个白胡子老头,老头已老得看不出年纪,满脸皱纹堆垒,如同树皮。其它的魔法师全都尊称老头为老师,这些学生里有三个也是老头,只有一个中年人和一个二十多岁的青年。
“伯爵,您怎么有空从上面下来?”那个白胡子老头看到伯爵过来,并没有上去迎接,到了他这样的境界,富贵权势都已经看得非常平淡了。
芭瓦德维伯爵对白胡子老头反倒异常客气:“本恩大师,您能不能帮我看看这些东西?”他随手将那只黄金小鸟拿了出来:“这应该是用点金术制造出来的吧。”
接过那只金鸟,老魔法师瞇缝着眼睛看了一会儿,似乎在想些什么。
“这不是点金术。”一个至少有五六十岁的老学生走了过来:“点金术做不到那么精细,这更像是镀金。”他用手指轻轻弹了弹那只金鸟,指尖传来清脆的金属碰撞声:“也不对,这是纯金的。”
直沉吟不语的白胡子老头突然间睁开了眼睛:“你说错了,我记得有一个魔法师曾经制作了一根点金棒,极其巧妙的运用了元素置换和塑形力场这两种手法,让点金术达到了完美无缺的程度。”
白胡子老头将黄金小鸟颠来倒去看了几眼:“如果我没猜错的话,这东西就是用类似的方法制造而成,或者根本就是制作者得到了那根点金棒。”
“您能不能制造出一根同样的点金棒?”芭瓦德维伯爵非常期待。
白胡子老头想了一会儿摇了摇头:“每个人研究的领域不同,除非那个魔法师留下了他的魔法笔记,能够从上面找到配方和制造步骤,要不然,从头开始研究需要花费很长的时间。”
“您可以邀请对这方面熟悉的魔法师,帮您一起研究啊。”芭瓦德维伯爵说道:“钱的方面绝对没有任何问题。”
白胡子老头又想了一会儿,最终还是摇头:“这类小玩意儿常常是一时灵光闪现的结果,也有可能是某次失败的意外产物,能不能重现完全靠运气,没有哪个魔法师愿意接这样的工作。这不是钱不钱的问题,给多少钱恐怕也没有人愿意做。”
突然老头将黄金小鸟拿到眼前细看,他刚刚现那一双眼睛与众不同。
“这两颗宝石好像也是炼制过的。”老头嘴里啧啧连声:“我倒是很想知道,这是怎么做的。”话音刚落,老头的那些学生纷纷围拢过来,似乎现了什么有趣的事情一般。
“这很稀罕吗?”芭瓦德维伯爵问道,他已经猜到会是这样。
“魔法杖和魔导器上多多少少都会镶嵌一些宝石,宝石可以传递精神力,是引导魔法最好的媒介。不过传递精神力,也让宝石本身很难被炼制,最多也就只能改变一下宝石的颜色。而这两颗红宝石,明显经过精细处理。”白胡子老头在一旁解释。
“既然有这两颗宝石存在,也就意味着肯定有某种方法处理宝石,您认为可能是怎么做的?”芭瓦德维伯爵仍旧不死心。
老头这一次想了很久,他将黄金小鸟翻过来倒过去看了半天,这才说道:“炼制这颗宝石的人,似乎拥有与众不同的精神力,我怀疑这种精神力并非那个人自己修炼出来的。这种奇特的精神力,强大而且异常凝聚,就像是一根纤细的钢针,我怀疑这个人根本不会魔法,或者只会一个魔法。”
芭瓦德维伯爵这下子沉默了,他对卜哥有些了解,卜哥似乎就是那样,除了能够放出刺眼的强光让对手一下子变成瞎子,其它的时候都是用暗器解决对手。
从家族豢养的魔法师那里得到了答案,伯爵回到了自己的书房。
他既有些高兴,又有些失落。
失落的是,他没有办法另外培养一个人来代替卜哥,芭瓦德维伯爵家族的格言是,利益于控制,做不到完全控制,就没有办法得到最大的利益。
高兴的是,按照本恩大师所说,用这种办法打造饰成了卜哥的专利,其它人想要模仿将会非常困难,只有这样,炒作上去才会有意义。否则这些饰只能够风行一时,最终会因为数量太多,而变得没有价值。
从抽屉取出一个档案袋,芭瓦德维伯爵慢慢地翻阅着,这些数据他其实都已经看过了,现在只是让思绪理顺一下。
这些资料都和双头龙的覆灭有关,对于都最大帮会的灭亡,感到高兴的大有人在。治安署的杰舒特斯姆伯爵恐怕就是最高兴的一个,他厌烦这颗毒瘤很久了,只是忌惮后面隐藏的势力,才不敢轻举妄动。
这一次不但毒瘤没了,他和他的治安署捷足先登,单单抄没的财产就不计其数。不过这个死胖子虽然心中高兴的开了花,表现出来的却是另外一副模样,在陛下和其它人面前,他表现的似乎对这类私仇报复的行径深恶痛绝,要求严厉惩治卜哥的,也正是他。
除了这位最高治安长官,另外一个人同样落入了芭瓦德维伯爵的眼中。
艾克希米伯爵,这是一个令人感到头痛的人物,不但狡猾如狐,而且心狠手辣,还有一颗不可琢磨的心。
芭瓦德维伯爵一直怀疑,此人就是双头龙那隐藏的龙头。
就是这个人在背后煽风点火,要求对卜哥进行惩罚,为了达到这个目的,他居然把军方拉了进来。芭瓦德维伯爵甚至感觉到,这股浪潮隐隐在引向自己的身上。
看了一眼艾克希米伯爵的年龄,芭瓦德维伯爵轻笑了起来。
“毕竟是年轻人,太自以为是,也太嫩了。”
他拍了拍书桌上的铃,很快管家推开门走了进来。
“大人,您有什么吩咐。”
“让甹浦男爵到我这里来一趟。”芭瓦德维伯爵轻笑着说道。
卜哥感到有些奇怪,他刚刚恢复就被伯爵叫了来。
还没有进书房,卜哥就感觉到和以往有些不一样,往日书房门口总是站着一个侍者,但今天侍者是两个,却远远地站在走廊中央。这显然是为了不让人偷听。
一进书房,就看到伯爵坐在旁边的沙上正在看一本书,书名叫波西亚战记。
看到卜哥进来,伯爵将书随手放在一旁,指了指对面的沙说道:“坐吧。”
卜哥有些忐忑地坐了下来。
“这个夏天,你帮我赚了不少钱。”芭瓦德维伯爵说道。
“这并不是我的功劳,真正做事的是埃德和凯斯。”卜哥非常谦逊:“任何人处在我的位置,都可以做得同样出色。”
“过度的谦逊毫无必要。”伯爵并不在意,在他面前装谦逊的人多的是:“我相信埃德和凯斯确实做了大部分事情,不过他们只是负责做事,真正创造了现在这个局面的是你,很可惜到现在为止,你仍旧没有一个身为上位者的心态。”
“我只是一个小人物。”卜哥苦笑了一声说道。
“对于埃德和凯斯来说,你就是上位者。”伯爵说道:“爵位是一样好东西,拥有爵位就天生是上位者,这也是我为什么在你身上投资了那么多的原因,拥有爵位的你比别人的高得多。”
伯爵阻止了卜哥说话的意图:“现在是时候让你知道一些内幕了。”
卜哥顿时竖起了耳朵。
“你恐怕一直都认为,是我在幕后主持那些走私交易吧。”伯爵说道。
“难道不是吗?”卜哥心中暗想。
“在法克,并不是没人能够挑战我的地位,盯着我的眼睛多着呢,我的钱已经够多了,有必要卷入这种危险的事情之中吗?
其实我只是替国王陛下理财罢了,陛下才是真正的投资者。”
看到卜哥张口结舌的样子,芭瓦德维伯爵感到相当满意,任何听到这个答案的人都会感到震惊。
“你恐怕更加不会想到,除了陛下之外,还有长老院和内阁的许多大人物都是股东,我们既赚了钱,同时也在为法克解决一个大麻烦。”
伯爵说道:“一直以来,走私都是一个极大的麻烦,从来没有谁能够彻底制止走私,走私交易的双方往往都有着盘根错节的关系网,即便是密侦处也没有办法将其彻底理清,想要连根拔掉那就更加不可能。
“更何况有的时候,走私还是国家和国家之间的对抗手段,当年康纳尔公国的大萧条,就是我亲手制订计划,用走私摧毁了康纳尔公国正常交易的结果,这个世界上并非只有我一个理财高手。
“既然没有办法取缔,就只有想办法控制,而纳加这个离都鲁普奈尔极近的小镇,无疑就是最好的选择。”芭瓦德维伯爵并不打算在这方面多说,因为他以前就对卜哥提起过小镇地理位置的优势,以及控制走私交易的好处。
卜哥回味着伯爵刚才所说的这番话,他对于怎么用走私来削弱一个国家并不感兴趣,但是其它的那些话,却让他陷入了深思。
不知道什么时候,伯爵走到了他的身后,用异常低沉的声音说道:“我做任何事情都会替自己拉一个靠山,有的时候一个靠山还不保险,如果可能的话,我会拉上一群靠山,而我本人更是一向紧跟着维郝雷登侯爵。
“很多人无法理解,认为以我的能力,根本用不着将自己绑在一棵树上,虽然在维郝雷登侯爵在位的时候,这样会非常牢靠,但是没有人能够一直坐在总理大臣的位置上不下来,只要维郝雷登侯爵下台,像我这样紧跟他的人肯定也会随之下台。”
卜哥抬起头看着伯爵,伯爵的眼里满是笑意。
“您完全可以和下一任总理大臣合作。”卜哥说道,他并没有说另外一种可能,那就是取维郝雷登侯爵而代之。
爵摇了摇头:“如果维郝雷登侯爵下台,我绝对不会留恋现在的这个位置,因为到了那个时候,这个位置能够带给我的,除了麻烦,就不会再有其它东西了。”
卜哥将信将疑地看着芭瓦德维伯爵,他可不相信伯爵是这样一位不贪恋权位的人物。
“我确实有这样的觉悟。”芭瓦德维伯爵笑着说道:“所以我现在才会这样拼命,试图控制法克每一笔交易,就是为将来打算,即便是我下台了,继任者也别想斩断我的这些潜在影响力,我对法克经济的控制,就像一棵巨树的根般盘根错节,谁如果试图斩断它,就要冒着让整棵树枯萎的风险。
“而我本人在下台之后,凭借我构建的关系网,进入长老院肯定是轻而易举的一件事,长老院没有什么权力,不过地位还在内阁之上,至少没有人能够碰我。”
轻轻拍了拍卜哥的肩膀,伯爵叹了口气说道:“在都鲁普奈尔这个圈子里,每个人都有自己的处世之道,德普里科特侯爵独忠于陛下;维郝雷登侯爵搞小圈子排斥异己;杰舒特斯姆伯爵扮猪吃大象;还有我四处拉靠山建构潜在影响力,这所有的一切都是为了让地位更加稳固,而你又是怎么做的呢?”
卜哥沉思不语,回头再看,他确实感觉到自己有许多事情做错了,和双头龙结怨是最冤枉的一件事情,现在肖恩和那几个珠宝匠对他来说,已经有点鸡肋的味道了。
“你知不知道,这一次被人当枪使了?”伯爵说道:“下毒的肯定不是双头龙的人,因为双头龙早就制订好了对付你的计划,原本打算等到夏季过去之后,就给你致命的一击。”
一听到这些,卜哥非常震惊,伯爵在这种事情上绝对不会骗他,而且理由也非常充足。
“您是否知道,是什么人在幕后策划了这一切?”卜哥问道。
伯爵摇了摇头:“有嫌疑的团体实在太多了,这件事很明显是针对双头龙,而双头龙的对头数不胜数,那些被它压制的帮会、治安署,甚至包括你所属的密侦处,都有可能是幕后的策划者。
“难道你还打算把这个幕后策划者挖出来吗?还是想想你自己吧,你的麻烦够大的了,你知道双头龙背后是什么人撑腰吗?”
卜哥当然不知道这些,密侦处给他的数据绝对没有这方面的内容。
“你在对付双头龙之前,应该先询问一下我的意见。”伯爵露出一种恨铁不成钢的神情:“双头龙是两位王子殿下和一帮勋贵子弟搞出来的东西,他们搞出这样一个帮会,最初是为了让我们这些老家伙早一点下台,但是受到了一番挫折之后,他们总算明白,这个世界的游戏规则不容破坏,至少他们没有这个实力,双头龙也就成了他们收集情报和敛财的工具。”
卜哥的脸微微有些变形,他现自己确实忽略了许多东西。
“他们打算怎么对付我?”卜哥心中充满忐忑,他见识过大人物们的手段。
“据我所知,有人打算把你扔到前线兵团里面去,你属于我这一系,而我又属于维郝雷登侯爵一系,我们和军队的人绝对称得上是死敌,你如果真的进了前线兵团,肯定死路一条。”伯爵说道。
卜哥想了想忍不住说道:“如果我作战勇敢,在军队之中建立了自己的威信呢?”
“你大概是看骑士看多了,人也变得太过天真,在军队里,服从永远被排在第一位,一个自己人哪怕再蠢,只要听话就可以得到重用,而一个敌对阵营的人,越是优秀越是要将他踩在脚下,或者干脆直接消灭。你不是认识一个叫莫姆的军官吗?
你可以问问他,他应该对此很有感触。”
卜哥沉默不语,直觉告诉他,伯爵的话都是真的。
“您想必不是为了让我明白,我的前途一片黑暗吧。”卜哥叹了口气,如果真的没救了的话,伯爵绝对不会这样费心和他交谈。
“你必须在最短的时间里,再学会一种语言─沙民用的沙漠语,现在对于法克来说,唯一的前线兵团就是援助奥德雷帝国的远征兵团,奥德雷人在和沙民打仗。
“除了我们派出了援军,还有另外七个国家也派出了各自的兵团,所以我们有必要派出一个专门的外交官,来协调和各国远征兵团之间的关系。事实上有可能的话,你甚至可以和沙民的上层打打交道,至少我们的那位陛下已经不太想打仗了。”
外交官?卜哥暗自思索着,他从来没有梦想过成为外交官,同样也根本不知道,应该怎么当一个外交官。对外交官来说最重要的好像是沟通能力,需要经过严格的训练,在礼仪和谈吐方面无懈可击。
卜哥很清楚自己的能力,他的气质最多比得上凯斯执事,离埃德老头都还有一段距离,唬唬马尔海姆男爵那样没有见过市面的破落贵族还行,别墅区的那些上流人物一看到他,都把他当作是从乡下来的小贵族。
“这是现在唯一能够保住你的办法。”芭瓦德维伯爵说道:“你的身分将是派往远征兵团的军事外交官,兼前线观察员的身分,这是军职,但是不受任何军方人员的管辖,最重要的是,作为外交人员,你直接受命于国王陛下,其它任何人都不能够直接命令你。”
卜哥知道自己已经没有退路了,他只能按着这条路走下去。
“我缺乏信心。”卜哥这一次倒是非常老实。
“相信我,任何一个人都可以成为外交官,各国的外交官大多是有影响力的豪门子弟,这些豪门之中有才能的人,会直接出任公职,没有才能的人就想办法驻外担任外交官。
“外交官其实就是一个传话筒,你可以什么都不做,只要把话传到就可以了,不过作为外交官,最忌讳的就是自作主张,而这,正是你最大的毛病。”伯爵说道。
重话说过了,伯爵又拿出安慰的一套:“其实你有一个别人比不上的优势,不管是在建筑方面,还是在珠宝设计方面,你都已经小有名气,我打算将你炒作一番,给你弄一个艺术大师的头衔,这对于你会非常有利。不过,你必须听从我的安排,别再自行其是。”
卜哥只有在心底苦笑,看来他在伯爵的心目中还是有些价值的,居然为他这个小人物费了那么多心思,与此同时,他也不得不佩服伯爵的高明,不动声色地就把他最赚钱的珠宝生意给控制了起来。
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