第四章物归原主(1 / 2)
一边是浩瀚的大海,另一边是连绵起伏的山峦,这就是拉托维,也是克莉丝汀曾经的领地。
作为一片伯爵领,拉托维实在太大了一些,不过这里大部分是山脉,只有山谷间有小块的土地能开辟成农田,所以领地虽然很大,但农田和人口却并不很多。
克莉丝汀一直说自己的领地非常富饶,这倒并不是自夸,这片土地的土壤是从山岭上冲刷下来的泥土堆积而成,所以非常肥沃,那些人迹罕至的群山同样也物产丰富,因为没有受到人为的破坏,群山之中飞禽走兽、奇花异草数不胜数。
除了交通有些不太方便,这块土地绝对称得上世外桃源。
可惜就是这样一块世外桃源,此刻却显得异常萧条。
自从克莉丝汀的父母去世之后,这里的人就倒了楣,克莉丝汀带回来一大群狐朋狗友,这些人衣来伸手饭来张口,过着奢侈的生活,克莉丝汀有钱,但是钱既不能拿来吃,也不能拿来穿,真正的供养者还是居住在领地之内的平民百姓。
再加上替克莉丝汀管理领地的,是那个贪婪而又恶毒的表兄,这个人一开始只想趁机搜刮,只是后来他的胃口越来越大,才冒出了那可怕的念头。
他成功了。
之后这位表兄也曾想过做个好领主,可惜他的名声已经臭了,在拉托维,连小孩都知道,是他出卖了原来领主,自然而然地将之前的横徵暴敛归罪于他,克莉丝汀则被认为是受到了蒙蔽,得到了所有人的同情。
想做一个伪君子,没有成功,克莉丝汀的那位表哥干脆彻底撕掉了伪装,十年之中,他把一个与世隔绝的世外桃源,搞得乌烟瘴气。
原本居住在拉托维的人有一万五千人左右,现在只剩下四千多人,这里面还得扣除三百多领民、五十几个仆人和一支七百人的私人军队。
就在卜哥带着克莉丝汀前往教廷的时候,巴米尔、马罗尼克和托尔三个人来到了这片群山之中。
替他们带路的是一个经常到这里来做买卖的游商,这个人是盗圣米罗找来的,也是夜影成员。
这个游商看上去有四十多岁,脸蛋胖胖的,长着一头波赛米亚人最常见的褐色卷,虽然胖,走起山路来却异常稳当。
一路之上他们走的都是小路,有些地方连山羊都无法通行。
这个胖子还非常健谈,走路的时候嘴里一刻不停。
很快巴米尔就知道了,这个胖子和他以前一样,也是个走私贩子。
巴米尔并没有感到奇怪,盗圣米罗早已经说过,夜影里面数量最多的,就是小偷、盗贼、走私贩子之类见不得光的人物。
几十公里的路,他们整整走了三天,第三天傍晚到达了目的地,拉托维仅有的三座小镇之一,克莉丝汀家的祖宅所在的莫罗姆镇。
这座小镇异常冷清,连狗叫声都稀稀落落,胖子带着几人大摇大摆地进入小镇,似乎和镇上的每一个人都很熟悉,一路之上都有人和他打招呼。“你挺受欢迎的嘛!”巴米尔说道。
“那是。”胖游商颇为得意:“谁让我是他们的财神呢?”说着他叹了一声:“这里的人太过倒霉,摊上一个恶领主,人头税、收割税、打铁税,各种各样莫名其妙的税收一大堆,还不允许他们迁出去,谁想离开,还得缴纳迁出税。所以他们辛辛苦苦一年,仅仅能够糊口,想要积攒点钱,全靠进山弄些特产,从我这里赚钱。”
“这里有些什么?”巴米尔问道。
“东西多了。”胖游商说道:“我收购得最多的就是野味,这里靠海,可以引海水煮盐,捕获的猎物用盐腌制之后,或是风干,或是熏制,处理的办法多得是。山里还有香菇、松菌,也能晒成乾货。我一年还会来收一次藤黄和生漆”
巴米尔竖着耳朵在听,这问题他是替卜哥问,拉托维和他们将来的领地靠得极近,虽然当中还隔着两块领地以及一些属于波赛米亚王国的土地,但是这些土地,早已被他们内定了下来。
那两块领地的拥有者,当初就和克莉丝汀的表兄勾结在一起,同样属于必须除掉的敌人,虽然只是两个小跟班,却也没有放过的理由。
至于波赛米亚王庭,以克莉丝汀后来的回忆,波赛米亚王庭同样也不是好东西,就算不是幕后黑手,也是暗中的者。
对波赛米亚王庭,卜哥确实不太放在眼里。
虽然名义上波赛米亚是一个王国,其实波赛米亚更像是一个联邦,全国有大大小小的领主六百多个,像克莉丝汀这样,领地内人口过一万的大领主就有四十多个,这些领主在自己的领地之中,简直就是土皇帝,可以颁布自己的法律、自行收税,还拥有自己的私人军队。
当初克莉丝汀的那个表兄敢勾结旁人,吞没克莉丝汀的领地,就是因为这里的混乱,只要拥有一个说得过去的理由,就什么都敢做。
看了一眼天色,时间已经不早了,巴米尔问道:“晚上住在哪里?”
“这里可没有旅店。”胖子连连摇头,不知道是在叹息,还是感到无奈:“以前是有的,后来因为税太多,旅店的主人逃到外地去了,你想住的话,就只能住在别人的家里,临走的时候,给几个钱就可以了。另外晚上可能会有人来查你们的身分,你们就说是来看亲戚的。千万别说是来做生意或者旅行,要不然会被讹诈一大笔钱。”
突然他停了一下,问道:“你们第一次来,这里的人一个都不认得吧,要不要我给你们介绍一个地方?”
“你知道雅格勒老人住在哪里吗?”巴米尔随口问道。
他所说的这个人是克莉丝汀当年的管家,只有这位老人曾经警告过克莉丝汀,让她注意她的那位表兄。可惜那个时候的克莉丝汀根本听不进去,还把老人送来这里看守祖屋。不过老人也因此远离了是非之地,在克莉丝汀的表兄窃据领主之位后,得以保住性命。
当初在圣城的时候,卜哥就询问过克莉丝汀,有什么人绝对可以相信?
克莉丝汀想了半天,只说了三个人,第一个就是这位老管家。
回到港口,卜哥便让盗圣米罗动用夜影的势力调查了一下,得知这位老管家还活着。
胖子将几个人带到了小镇邻近山脚下的一间破屋子门口。
“你们要找的老头,就住在里面,听说这个老头以前也曾经风光过,可惜现在过得挺凄惨的,全靠一个独眼龙照顾着。”一边说,胖子一边看了看四周:“你们的事情,我就不掺和了,其实米罗找我,让我带你们进来的时候,我已经看出来了,这里有大事要生。
“我没什么用,但是嘴巴很严,反倒是你们要小心一些,这里的人虽然都不喜欢现在的领主,但是财迷心窍的人有不少,像你们这样的外来者很容易被盯上,所以你们要找那个老头,最好小心一些,别给人看见。”
说完话,胖子打了招呼迅地跑开了。
对胖子的提醒,巴米尔记在心头,他看到四下无人,立刻放了个隐身术,将三个人全都隐了起来。
让马罗尼克在数十米外的镇口守着,他则和托尔隐身转到了房子的后面。
这间破屋子有一人多高的围墙,巴米尔也懒得再动用魔法,踩着托尔的肩膀就爬过了围墙,不过他落地的时候,稍微重了一些。
“是谁?”房间里面顿时传出苍老的声音:“我这里可没什么东西。”
巴米尔并没答话,而是走到正门口,径直推门进去,一进去就把门随手关了起来。
屋子里面果然是又破又烂,房顶居然是破的,阳光从破窟窿里面直射进来,床只有一张,是用几块木板简单地拼凑起来,床上半躺着一个头胡子蓬乱的老头。
老头正感到奇怪,也没什么风,门居然自己开了,更怪的是门又关上了,不过转瞬间,他的眼睛就瞪了出来,因为一个身材魁梧的人突然间出现在了他的眼前。
幸好老头还有些见识,马上就猜到,眼前这位是魔法师。
还没等老头开口询问,巴米尔已经从口袋翻出了一件东西,递到老头面前。
那是一条项链,项链是用黄金所造,整体色泽暗红,上面点缀着无数细碎的红宝石,项链的坠子是一块拇指大小的星光红宝石。
一看到项链,老头显得异常激动,单薄的身体居然剧烈地颤抖起来,他在克莉丝汀身边当了那么多年管家,自然认得出这是克莉丝汀的东西。
“别说话。”巴米尔低声命令道:“你以前的主人已经回来了,我们是她丈夫的手下,到这里来是为了替她取回一些属于她的东西。”
老头一个劲的点头,他颤抖着想从床上爬起来。
看到老头这个样子,巴米尔也有些过意不去,随手从口袋里面翻出一个瓷瓶子,打开塞子从里面倒出两粒药丸。
“你的身体太弱了,这东西或许对你有些好处。”
老头一把接过药丸,想都没想就扔进了嘴里,因为他也清楚,眼前这位所说的一切如果是真的,肯定不会害他,如果是假的,他也拖不过去,与其慢慢地痛苦而死,还不如干脆一些。
药丸一过喉咙,老头就感觉到一股暖流从心口散出来,浑身上下的酸痛顿时消失得无影无踪。
他的病是十年前,被克莉丝汀的表兄派人痛殴了一顿之后留下的,因为住的破房子太过潮湿,渐渐变成了阴毒渗透进了骨子里。没有想到,只用了一颗药,就痊愈了。
正如那个胖游商所说,老头也曾经风光过,眼光自然不浅,凭这粒药的药效,他立刻猜测出,眼前这位的身分绝对不简单。
“您坐,您坐。”老头从床上爬了起来,把屋里唯一的这张床让了出来。
巴米尔苦笑着说道:“你老人家就用不着和我客气了,这里并不安全,我们最好赶快离开,你有什么建议吗?”
老头犹豫了一下,虽然他有些相信,眼前这个人是小姐派来的,但是此刻他还无法完全信任对方。
如果他只是一个糟老头子,倒是愿意赌一把,可惜他同样也有秘密。
“我们进山。”巴米尔或许在智谋方面比不上那只兔子,但是他很擅长进行决断,这也是卜哥离开之后,让巴米尔担当领的原因。
这一次再也用不着翻墙,让托尔背上老头,打开房门,几个人张望了一眼,看到四下无人,立刻就窜了出去。
以他们几个人的实力,就算没有路,想要上山也不困难,马罗尼克在前面开道,巴米尔负责断后,四个人迅消失在密林之中。
在群山之中,想要找一个隐蔽的藏身之处,实在很容易。
马罗尼克找到了一个山洞,山洞原来的主人是一头棕熊。
这头熊的运气实在差到了极点,居然遇上这群实力高强的家伙,马罗尼克甚至没有用他的弓,从箭壶随手抽了一支箭,就把那头棕熊刺死了。
不但占下了山洞,还得了一块异常完整的熊皮,不过对这些人来说,根本不会在意卖熊皮的钱,反倒是对那四只熊掌更感兴趣。
把山洞清理干净,托尔在里面搭了一座帐篷,又砍了一些树枝,将洞口遮盖了起来,一个隐秘的藏身之地就这样建成了。
安顿下来之后,巴米尔这才不紧不慢地询问起拉托维的近况来,虽然他们事先已经从夜影那里买到了一些消息,但是拉托维毕竟只是一个偏僻的群山领地,几任领主全都属于没有什么大志的人物,根本没有人会关心这里,所以夜影出售的消息之中,真正有价值的东西并不多。
身为当地人的雅格勒老人,当然对这里的情况了若指掌。
从老人的嘴里,巴米尔很快就勾勒出了拉托维的实力图。
拉托维可以称得上是波赛米亚比较大的领地,不过这里的历任领主都是和平主义者,背后又有赛克斯家族这样的庞然大物撑腰,所以并不太注重武力。克莉丝汀的父亲还在的时候,曾经聘请了四位骑士,领地之中还养着一支两百人的骑兵团。
到了克莉丝汀的手里,在克莉丝汀的那位表兄千方百计的排挤之下,四位骑士有三个离开了,不过骑兵团反倒扩充了一倍,可惜没有什么战斗力。
等到那位表兄出卖了克莉丝汀,篡夺了领主的位置,他也知道自己的领主宝座来得不正,也知道底下有一大堆人非常痛恨他,所以他把骑兵团的规模又扩大到了七百人左右,还不知道从哪里聘请了六个骑士。
老人说不出那六个骑士的实力,他只知道其中有一个骑士,比老主人聘请的那四个骑士都要厉害。
巴米尔对此并没有太过在意,就算那六个骑士都是领悟了精神力量的高手也没有关系,有托尔这个强力肉盾,有马罗尼克这个圣射手,再加上他的幻术,完全可以牵制住六个领悟了精神力量的骑士,更别说他们还有哈塔卜这个强力援兵,只要情况不对,他就会传讯给哈塔卜,只要哈塔卜一到,巨灵一出,什么都可以解决。
他唯一担心的是魔法师,一个伯爵领绝对有资格养一两个魔法师,这也是他到了这里之后,始终异常小心的缘故。
让老人休息,巴米尔和马罗尼克出了山洞。
“你注意到了吗?那个老头一路之上都暗中留下了标记。”马罗尼克走到离洞口十几米外的地方轻声说道。
“我看见了。”巴米尔说道:“不过我不在意,看那老头的凄惨样子,绝对不可能是现在那个领主的死忠,所以我猜,他留下那些标记,是给另外一个人看。领我们来的那个胖子,不是说了吗?有一个独眼龙在照顾他。”
“需要我把那个人找出来吗?”马罗尼克问道。
“何必自己去找?让他来找我们不是更好吗?我们需要做的,就是等那个独眼龙前来。”巴米尔笑道。
等候的时间比预想之中还要漫长,一直到夜深人静,洞外才有了一些动静。
月光下十几道人影,呈扇形朝着洞口聚拢过来,为的是一个高个子汉子,这个人的上身套着一件黑铁铠甲,可惜没有头盔,也缺了左侧的护臂。
其他的人根本没有护具,甚至连像样的武器都没有,手里拿的不是猎刀就是打猎用的小弩。
“门口风大,还是里面暖和。”巴米尔半梦半醒似的说了一句。
“外面的空气比较清新,不像洞里,让狗熊住过,不管怎么清理,总是带着一丝臭味。”马罗尼克打趣道。
站立在洞口外面的那个独眼汉子,立刻明白了,原来里面的人早已知道他们的到来,能够让他们摸到洞口,根本就是人家在放水。
随手拨开挡在门口的树枝,那个独眼汉子一个人走了进来。
到了这时候,老人也没办法继续装傻了,有些尴尬地看了巴米尔和马罗尼克一眼,往外挪了挪,走到那个独眼汉子的身后,低声说道:“这几位先生带着小姐的信物,他们说小姐已经嫁人了,是小姐的丈夫派他们前来。”
独眼汉子可不是那个老人,他一看到眼前这三个人,就知道对方所说,十有**是真的。
巴米尔虽然身材魁梧,但是明显没有修炼过武技,所以并不令他在意,但是马罗尼克和托尔就不同了,马罗尼克给他的感觉是深不可测,独眼汉子同样也领悟了精神力量,不过他的实力在领悟了精神力量的骑士之中,只能算是中流,比前往月神领地之前的马罗尼克还要逊色一筹。
在月神领地里面,马罗尼克吃了龙怪的肉,出来之后,巴米尔用龙怪血和卜哥得到的那些奇花异草,又炼制了十几种药剂,这些药,马罗尼克吃了不少,实力一下子提升上去一大截。
至于托尔给独眼汉子的感觉,比马罗尼克还要危险,同样的龙怪肉、龙怪血和那些药剂,对托尔的作用强得让人不可思议。虽然托尔的武技马马虎虎,但是那身怪力和防御力以及不要命的战法,绝对要难缠得多。
独眼汉子走到门口喊道:“把家伙全都收起来,这只是一场误会,你们小心警戒四周,我和里面的人有事情要谈。”
吩咐完手下四下布防,独眼汉子回到洞里自我介绍道:“我叫司沃德,曾经是克莉丝汀的骑士,因为受不了马鲁的排挤,所以愤而离开了,等到我听说克莉丝汀被马鲁出卖的消息已经晚了。
“马鲁篡夺了领主的位置,克莉丝汀不知所踪,而我的弟弟则被杀了,他的尸体被砍成十二段扔进了山里,我誓要为他报仇。”
虽然独眼汉子没有说他的弟弟是谁,不过巴米尔仍旧能够猜到。克莉丝汀被出卖的时候,身边只有一个骑士在为她战斗。
“外面的那些人,就是你报仇的筹码?”巴米尔问道。
“这些人都和现在的领主有一笔帐要算。”独眼司沃德捏紧着拳头,眼神中充满了怒火:“在拉托维,这样的人还有很多,只是大部分人都太过胆小,不敢公然和那个家伙对抗。”
马罗尼克抢先问道:“你的手里总共有多少人?”
独眼司沃德犹豫了一下,决定不完全说实话。他的人马有明暗两套,明的就是跟在他身边的这些人,暗的又分成两队,一队潜伏在拉托维剩下的几千平民之中,另一队则已经离开了这片土地,以佣兵团的身分四处冒险,顺便积累战斗力。
“加上我总共有一百五十七个人,在过去的十年之中,我一直在训练他们,只要给他们装备精良的武器和护甲,战斗力绝对在马鲁的骑兵团之上。”
对独眼司沃德的信心,巴米尔和马罗尼克都不置可否,一个好的骑士未必懂得如何练兵,就算懂得练兵,也未必擅长以弱敌强的战斗。
“你平常训练他们些什么?”马罗尼克问道,只要和军事有关的事,全都由他来管。
“射箭、格斗、以及如何进行伏击的技巧。”司沃德说道。
这个答案让马罗尼克比较满意,知道用伏击而不是傻乎乎地正面进攻,至少说明眼前这位骑士是个聪明人,不过他仍旧有很多问题要问:“你教他们用什么武器格斗?”
“什么都教。”司沃德说道:“我可没条件给手下配备制式武器,有什么用什么,训练得最多的就是长矛,这东西找一根木棍一头削尖就可以了。还有斧子,这个也能买到,而且用不着太多练习,这里的男人都擅长伐木,用斧头是一把好手。其次就是盾牌,我教他们如何使用大小两种盾牌。”
“很不错。”马罗尼克说道,他很少称赞别人,能够得到他称赞的人,肯定有些本事,在马罗尼克看来,这位独眼骑士是一个练兵的好手。
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