第四章北方群岛(1 / 2)
上罗基岛的时候,帝国舰队的三艘缉私快船就在二十海埋外的地方等候着,这边刚刚开打,那边缉私快船就已经靠近过来。
后续的搜捕工作,就用不着密侦处行动科的这些精英来做了。
缉私快船上载着一千白刃兵,还有五十几个密侦处的探子,有这些人,足够把整个岛翻过来。
这些缉私快船并不在罗基岛停留,把船上载的人员放到罗基岛上,再让卜哥和那三十几个特别成员上了船之后,三艘缉私快船就离开了罗基岛码头,钥着法克南部的克里夫特港驶去。
从罗基岛到克里大特港有八个小时的航程,正好用来睡觉,
卜哥当初到达海盗所在的那个船坞,是在晚餐之后,救出英勃瑞修女,顺便肃清岛上的海盗,虽然没有用多少时间,不过行动结束已经是晚上**点钟,所以现在正是休息的时候。
不过想要睡着并不容易,在缉私快船的船头,时不时传来阵阵凄惨的嚎叫卢,那是密侦处的刑讯专家正在询问口供。
慢腾腾地把俘虏送回密侦处总部进行审问,只会延误战机,刑讯并不是什么高技术活,对工具和场所的要求也不高,只要由专业人士来做,在哪里都一样,而早一点得到所需要的情报,却对于接下来的行动至关紧要。
因为,在短期之内,罗基岛被攻破的消息应该不会传出去,至于什么时候消息会透露出去,就要看帝国舰队对罗基岛的封锁是否彻底了。
这一次攻打船坞,海盗之中真正的重要人物仍旧逃了出去,没有人指望能够抓到他们,罗基岛虽然不大,但是想要不被现,只要找一个安全的地方躲藏起来就可以了。
不过,想离开这座岛,可没有那么容易,罗基岛四周全都是大海,最近的岛屿离开这里也有两百多海浬,不管是飞越还是泅渡,全都不是人力所能够做到。
当缉私快船在克里夫特港的码头靠岸时,才早晨五点左右,海面上浓重的雾气,将整个码头完全笼罩住了,五米之外就别想看到人影。
不过就是在这雾气蒙蒙的码头之上,居然停着一辆马车,那是一辆看上去完全不起眼的私人马车,没有丝毫的装饰,缺乏光泽的黑色油漆,无不证明马车的主人是一个不喜奢华的人物。
马车的主人当然就是德普里科特侯爵。
他是专门来等候卜哥的,一看到卜哥,老头就板着脸说道:“你的人已经有一个被救出来了,另一个据说和银狐的关系非常密切,银狐根本就不会伤害她;但是对我来说所获却非常有限,银狐没有抓到,还把他给惊动了,再想抓他就只有进北方群岛才行,现在你不会对接下来的事撒手不管吧。”
“我们之间不是有协议吗?我可不是过河拆桥的人。”卜哥说道:“不过我有一个条件,我和培训科的那群人关系不错,你应该听说过,我是一个恋旧的人,我希望能够和他们合作。”
德普里科特侯爵当然明白卜哥的意思,他同样也清楚卜哥此刻所面临的困境,卜哥的摊子一下子铺得太大了,手里缺乏足够的力量,这一次自由领遭到攻击,就是最好的证明。
知道卜哥的用意,老头当然要讨价还价一番。
“我给你人,你能够给我些什么呢?别说你帮我抓捕银狐,那个人攻打了你的领地,掠走了你的人,你肯定要对付他,帮我同样也是在帮你,你想必比我更清楚这件事。”侯爵并不是在讨价还价,他知道自己不擅长做交易,所以早在来这里之前,已经想好了要些什么。
“我手里有的东西不多,我的刀锋岭,你肯定看不上,拉托维并不能够完全说是属于我的,而且你对于那块地方应该也不会在意,那么就只剩下自由领和那些走私贩子了。”卜哥说道。
“还有海外采邑领地。”老头连忙纠正道。
“那恐怕不太容易,盯着的人实在太多了,我不可能专门划出一块来,给密侦处分配。”卜哥先诉起苦来,实际上他的处境远没有那样艰难,想要挤出十几块领地来,随时都可以做到。
不过老头显然不是那个意思,他知道自己的话被误解了,立刻解释道:“我要的不是领地,我只是要你帮我把人安插进去,你别说做不到,我知道你一心想要成为海外采邑贵族的领。”
这一次卜哥并没有拒绝,反正这对他没有什么坏处。
“年轻人,说实话我很欣赏你。”老头难得说别人好话:“我查过你的过去,多多少少能够猜到你的来历,不过这和我没有关系,我从来没有兴趣去揭穿别人的秘密,反倒是你的恋旧让我非常欣赏,再说你又足从密侦处出来的,你做的那些事颇给密侦处增添光彩。”
卜哥明白这种好感来自哪里,眼前这个老头最出名的,除了古板,还有一点就是护犊,只要是密侦处的人,老头绝对不允许其它人来管,这或许也能够称得上是另外一种恋旧。
老头既然已经说到了这种程度,卜哥又如何能厚着脸皮继续讨价还价。
他转念一想,这也没有什么不好。反正自由领想要展,就必须有一帮人才,现在和芭瓦德维伯爵的关系陷入谷底,而埃德老头秉承伯爵的意思做事,所以他的那些人全都不可靠,这个时候让密侦处的人进来是一件好事。
卜哥还有另外一个心思,如果安插进自由领的是其它人,以埃德老头的手段,肯定可以将那些人排挤出去,但是安插进去的是密侦处的人,埃德老头虽然有这样的手段,却也没有那样的胆量。
“你有想过,我们该怎么进入北方群岛吗?”卜哥这样问,就意味着已经接受了侯爵的条件。
“恐怕仍旧只能像这一次一样,派一小股人马偷偷溜进去,不过这一次可没有缉私船在外面接应。”德普里科特侯爵说道。
“难道帝国舰队连这点忙都不肯帮?”卜哥问道。
德普里科特侯爵冷冷地说道:“他们想帮,也要有那个胆量和实力。”
老头知道卜哥对一些事完全不了解,随口解释:“帝国舰队和北方群岛那些海盗交过几次手,最近的那次是在七十年前,每一次的结果都是全军覆没,所以只要没有必要,舰队绝对不会主动招惹那些海盗。”
卜哥现在总算明白,为什么德普里科特侯爵始终要拉上他,看来是想藉助他那绝世强者的名头。
在满足海盗和黑魔法师的北方群岛,没有帝国舰队的,或许就只有这个名头能够起到—些震慑的作用。
“从俘虏的嘴里撬出了什么情报吗?”卜哥问道。
“有一些,不过没有特别重要的。”德普里科特侯爵叹道。
“那也就是说,我们不急着进行下一步计划,要等到明确知道银狐的行踪之后再动手。”卜哥叹道,转念一想,他又笑了笑:“这也不错,有的是时间可以进行准备了。”
一回到鲁普奈尔,卜哥先去找的就是那位紫衣美女。北方群岛之中真正让人担忧的就只有那些黑魔法师。
“你回来的好快啊。”看到卜哥,紫衣美女丝毫没有高兴的样子,这让卜哥颇有些怀疑,将他和这两个女人“捆”在一起的丘比特之箭到底有没有用,为什么从这个女人身上看不到一点对他的爱意?
随着“啪”的一声轻响,卜哥从疑惑之中惊醒,出声音的是一个文件袋,紫衣美女将文件袋扔在了桌子上。
“这是你要的,我们所知北方群岛之中比较有名的黑魔法师,全都在里面了,不过我并不敢保证,你不会碰到一些隐藏得很深的家伙。”紫衣美女双手叉腰,脸上的神情好像在说,如果你因此而出了事,我们一概不负责。
“为什么?”卜哥并不在意这个女人的冷漠,只是有些疑惑不解,难道黑魔法师的防范心思那么重,连同类都要防着?
紫衣美女解释道:“你们魔法师不管是做实验也好,为了施法也好,都需要很多珍贵的材料,以个人的能力,想要收集到所需的材料并不容易,所以大多必须投靠某个人或者某个势力,受他们的供养,还需要互通有无,从别人那里得到自己需要的材料。
“我们这些被你们称作为黑魔法师的人,就没有那么多的麻烦,像那些死灵法师,他们需要的只是尸体和骨骸,恶魔法师只需要一颗恶魔的牙齿或者一把恶魔的头,诅咒法师稍微麻烦一些,不过他们所需要的也只不过是各种毒虫罢了,这些全都可以自己收集,或者从师傅那里得到。”
这番话让卜哥眉头紧皱,他茫然地翻了翻那些文件。
没有想到一翻之下,他倒抽了一口冷气:“这北方群岛的黑魔法师真的有这么多吗?”
紫衣美女冷冷地看着卜哥,说道:“这没有什么好意外的,想要成为一个黑魔法师,远比成为一个魔法师要容易得多,黑魔法师对天赋的要求不是那么严格,神秘谷里有那么多人一辈子都只是学徒,如果他们改学黑魔法的话,全都能够成为黑魔法师。”
“那么异教祭司呢?应该也不少吧。”卜哥问道。
紫衣美女不屑地说道:“谁会愿意到那种地方去?大部分海盗根本没有任何信仰,想要找合格的信徒实在太难了,只有混乱之神巴尔和战争之神玛斯的祭司,在那里还有一些市场,那两个神灵对信徒是否虔诚并不在意,只要敢杀人都可以了。
“除此之外还有偷窥之神琼斯,他恐怕是最古怪的神灵,没有祭司,也不需要别人信仰,慷慨得让人不可思议,谁都能够借用他的神力。”
卜哥沉默不语,他绝对不敢小看混乱之神巴尔和战争之神玛斯的祭司,那种祭司存在的意义就是杀戮,他们所擅长的神术,比光明诸神赐下的神术要厉害许多,
至于偷窥之神琼斯,卜哥倒是很感兴趣,他感兴趣的并非是那些神术,而是这位怪异的神灵为什么那么做,难道他根本就用不着信仰主力,难道他能够从偷窥的行为之中获取信仰力量?
“给你一个忠告,到了那里你最好不要使用结界类的魔法,因为这类魔法只会让你暴露。”紫衣美女说道。
卜哥猛地一惊:“那岂不是连隔绝房间,不让人偷听都做不到?”一进房间就用魔法隔绝内外,这早已经成了卜哥的一种习惯,如果在北方群岛这样做会惹来麻烦的话,倒是让人颇为头疼。
“你如果不相信我说的话,尽管去试。”紫衣美女冷冷地说道。
卜哥当然不会用自己的性命去冒险。
虽然有了北方群岛之中黑魔法师的数据,卜哥仍旧不敢轻易地进入那片海盗横行的海域,他要等老毛拉哈塔卜到来。
他敢进那个海盗老窝,就是因为身边有兔子和老毛拉在,那只兔子除了有凡的智慧,本身的实力也高到极点,而且他已经近乎不死不灭,而老毛拉则拥有吞噬之王,那只巨灵全力出手的话,西方各国,除了教廷的那两位圣徒大人亲自出手,绝对没有人能够制服得了它。
等候老毛拉需要七八天的时间,毕竟除了茫茫大海,在其它地方,飞毯是不可能拿出来用的,在教会的势力范围之内,乘坐飞毯简直就是找死。
这段时间卜哥并没有闲着,他在琢磨属于自己的武技。
虽然临阵磨枪已经有点晚了,不过有推演之术支撑着,想要弄出一些实用的东西来,还是能够做到的。
他真正学过的武技,就只有驼子传授的那一手箭术,光凭那手箭术就让他混到了现在这样的地位。
格桑伯爵领那一战之中,他感觉到驼子的箭术威力有限,所以弃之不用。没有想到在罗基岛被人偷袭的时候,仍旧是靠箭术演化出来的手段化险为夷。
对于卜哥来说,现在的他并不缺乏力量,拥有圣权戒指的他,拥有着无尽的力量,他所缺的只是运用这种力量的手段。
接连几天,卜哥都在自己的房里默默推演着。
想要创造出属于自己的武技,并不是那么简单的事,好在卜哥已经有了一些想法。
在护盾系的魔法之中有一个魔法叫“剑刃风暴”,一旦用了这个魔法,身体四周十米之内,立刻会刮起一股飓风,飓风之中席卷着无数锋利的金属片,不管是谁,只要被卷入其中,都是九死一生。
这招能攻能守,完全足无差别的密集攻击,靠的纯粹足蛮力。
“剑刃风暴”确实不错,不过也不是没有缺点,这是一个复合魔法,所以施展起来异常缓慢,而且一旦动就难以控制。
对卜哥来说,他的武技威力根本用不着那么大,也用不着能攻能守,防御方面,他更加信赖身上的圣骑士铠和双臂系着的那两面窄盾。
想施展“剑刃风暴”,需要事先准备两万多把一尺长的剑刃,这些剑刃用特殊金属炼制而成,上面描画有特殊的魔纹,剑刃内部还蚀刻着魔法阵。
对卜哥来说,这些剑刃只要一寸长就足够了,形状也不是剑刃,更像是一朵用金属打造的花,有着四片薄而锋利的花瓣,这样的形状很容易旋转,一转起来就像是风车,又像是一面圆锯。
八天之后,当老毛拉哈塔卜到达鲁普奈尔的时候,卜哥的武技已经有了一个雏形,虽然还有着种种的缺陷,却已经能够用了。
人既然到齐,卜哥自然立刻启程,除了老毛拉,他还带上了盗圣米罗。
一直跟着他出生入死的巴米尔,这一次被留了下来。
对紫衣美女的警告,卜哥一直都很在意,既然普通的魔法师在;比方群岛派不上用场,反而会成为累赘,巴米尔自然只能够留下。
卜哥原本还想把马罗尼克也一起叫来,不过最终考虑到自由领必须有一个强力人物坐镇,而这个人非马罗尼克莫属,他只能放弃。
进入北方群岛,仍旧是乘坐密侦处的船。
这是一艘快船,属于一个走私商队,船长和走私商队的领,都是卜哥认识的人,只不过在此之前,卜哥并不知道,他们居然是密侦处的探子。
看着船头劈开的浪花,卜哥有些郁闷地问那位船长:“这是法克能够找到最快的快船吗?和银狐的船比起来,这艘船实在太慢了。”
“男爵大人,您就别难为我了,我们的船哪里能够和那些海盗的船比?那些海盗都有专门的造船师为他们服务,他们的船是量身订做的。”船长是一个满脸风尘的中年人,常年进出北方群岛,所以对里面的情况比其它人清楚得多。
卜哥问道:“据我所知,北方群岛之中有一座飞鱼岛,那是一座公共港口,不属于任何势力所有,整座飞鱼岛都是造船师的天下,造船师们在那里研究船只,设计和制造各种新船。
“据说那些造船师还有一个排名,最有名的十大造船师,每一个人都有自己擅长的船只,为什么你不在那座岛上订造一艘快船?钱不够吗?”
这些全都是密侦处提供的情报,所以卜哥相信身边的这位船长不可能不知道。
“我的这艘船就是从飞鱼岛买的,在法克,这绝对是最快的一艘快船,这也是在飞鱼岛能够直接买到的最好的船,比这更好的船,就只能订造了。
“不过想要订造船只可没有那么容易,北方群岛对于外来者的订造限制,非常严密,不是组建了十年以上的海盗团,根本就别想订造船只,不过据我所知,就算是组建了十年以上的海盗团,大多数也没有这个资格,因为好一点的造船师全都被那些排名靠前的海盗团聘用了。”
一听到这话,卜哥顿时感到郁闷起来,他原本还打算从北方群岛买一些好船呢,想要征服茫茫无际的大海,最终还是要靠船。
“除了飞鱼岛,在北方群岛之中难道就没有其它造船的地方了吗?”卜哥仍旧不死心。
那个船长不敢说太扫兴的话,只能委婉地说道:“人往高处走,水往低处流,一个真有本事的造船师自然会选择在飞鱼岛上开业,那样能有更多机会。”
失望是难免的,不过卜哥多少已经有了一些准备。
“像飞鱼岛这样的公共岛屿,在北方群岛之中数量多吗?”卜哥问道。
在密侦处的情报之中,人部分都针对北方群岛里的那些海盗,对一些不相干的事提的极少,这也是密侦处情报收集的一个弊病,所以他不得不从这些去过北方群岛的人的嘴里得到相应的消息。
“非常多,多得让您难以想象,北方群岛之中大部分岛屿都是公共领地,不属于任何势力管辖,这是为了避免战争,要不然的话,那些海盗就会四处扩张地盘,到了最后只会是连年征战,最终全部毁灭。”船长说道。
卜哥有些意外,这和他想象之中的情况有些不同,看来那些海盗并非一味狂妄残忍,至少上层都是一群头脑清醒的人。
“如果您想要对北方群岛有所了解的话,可以不急着有所行动。”船长提议:“我们暂时落脚的地方就是一座公共港口,您可以四处走走看看。”
“我对飞鱼岛更感兴趣,为什么不前往那里?”卜哥问道。
船长面有难色地说道:“现在这个时候前往飞负岛,恐怕什么都得不到,而且代价非常昂贵。”
“这话怎么说?”卜哥问道。
“您不知道,这里每年有一次赛船大会,时间就定在八月中旬天气最炎热的时候,离开现在只有半个多月了。这里的赛船和其它地方的赛马差不多,总共划分成五个级别比赛,而且还有赌局。但规模却远比任何地方的赛马大会要庞大得多。”
“难道是因为这里海盗很多?而全都是喜欢赌博的家伙?”卜哥问道。
“这只是一个原因。”船长解释道:“更重要的是,比赛结果和那些造船师的排名有关,胜利者不但能够得到荣誉和奖金,造船厂也会因此声名鹊起,变得生意兴隆。所以在比赛之中,赛手和造船师都会倾尽全力。”
听到船长这样一说,卜哥更加感兴趣起来。不过他同样也已经明白,为什么船长说,这个时候前往飞鱼岛代价昂贵,而且得不到什么东西。
在鲁普奈尔同样有赛马大会,每当赛季开始的那一个星期,赛马场周围的旅店生意特别兴隆,随之而起的就是涨价,不管是饭菜还是房间,价格都是平时的十倍以上。
而且这个时候,造船厂全都一心为比赛进行准备,根本不会管其它事情,为了防备同行前来窥探,说不定还会大门紧锁,不放任何人进入。
“银狐的那支海盗团会不会参加比赛?”卜哥问道。
船长连忙回答道:“当然会参加,为他们服务的造船师是排名十大之中的人物,就算是为了维护这个造船师的面子,也肯定要派人参加。”
卜哥暗自高兴,他已经替自己找了一个很好的理由,前往飞鱼岛。
北方群岛并不是一个地理名词,而是约定俗成的一个称谓,指的是从拉波尼斯半岛到奥斯特拉王国之间的一大片海域,这里有群岛,也有一些零星的岛屿。
一进入这片海域,卜哥的感觉就有些不同了。
这里风大浪急,远不是以前所走过的那些海域可比,就连天都显得有些阴沉,每天能够看到太阳的时间不会过两个小时,而这还是在炎热的夏季,到了冬季就更加可想而知了。
难怪在千年帝国时代,这片海域被称作为生人勿近的所在。
走私船并没有将所有的人全都送往飞鱼岛,大部分人在半路上就下船了,他们停留的同样也是一些公共港口。
当初制订计划的时候就这么打算了,不将所有的鸡蛋放在同一个篮子,是众所周知的事。
按照计划,每一组的人各自收集有关银狐的消息,然后在一个叫欧文斯特的岛屿上会合,那里是离银狐海盗团最近的公共港口。
像欧文斯特岛这样的地方,虽然不属于任何一个海盗团的势力范围,但是离它较近的海盗都会对那里比较注意,一下子上去一百多个陌生人,肯定会引起怀疑,特别是在罗基岛的暗桩被突然拔掉的此刻。
但是,把人分成几组,然后三三两两分开上岛就不一样了,欧文斯特岛的面积不小,而且颇为繁华,上面有三个镇,最大的一个有两万多人,这样一座岛屿,多一百来人,根本就看不出来。
因为飞鱼岛原本并没有在计划之中,所以卜哥是最后一批被送走的人。
按照原计划他应该和驼子、农夫那帮人在另外一座岛上下船,但是现在计划被改变了,又因为改变计划是卜哥自作主张的结果,所以这一次他只能一个人冒险,
第三天的凌晨,卜哥被一阵喧闹声吵醒。
走到甲板之上,他就看到四周到处都是船。
船不但多,而且千奇百怪,有的又细又长,有的却又扁又宽,连船帆也各异其趣,他所看到最怪的一艘船,船帆甚至如同张开的蝴蝶翅膀。
码头上帆影涌动,高耸的桅杆密密麻麻地竖立着,简直像是一片森林,一眼望去,根本就看不到一块能够靠船的空地。
海面上更多的是一些三四米长的小帆板,驾驶这些小帆板的全都足十一二岁的小孩。
只见十几艘小帆板朝着走私船围拢过来,驾船的小孩全都扯开嗓门大声喊着。
“您要上岸吗?搭我们的帆板吧,很便宜的。”
“坐我的吧,我可以帮您做导游,您肯定是来看赛船的,我这里有最新的消息。”
“您不会想要等着靠岸吧,那要等很多时间,现在泊位很难找,甚至有的船一个星期都没有办法靠岸。还是坐我的帆板吧。”
这样的场面让卜哥想起了以前在巡回剧团的日子。
每到节日那天,他们就会和其它剧团一起聚拢在城市的某个广场上,各自运用自己的一套来招揽生意。
“谁能够给我提供有关赛船的最新消息,我就坐谁的船。”卜哥说道。
“我能。”
“坐我的吧。”
“我这里有赛船大会的目录,您要简略版的还是豪华精装版的?我甚至还可以帮您找来专业版的,那上面有历次大会优胜者的情况,有了这些,保证您能够押对赌注,大赢一场。”
在乱纷纷的招揽声中,一个年纪最小,戴着鸭舌帽的小孩挥舞着一本小册子说道。
旁边的船长善意地提醒道:“您别上当,这样的小册子,岛上到处都能够买到,在大一点的赌场,只要你下赌注,就会送你一本。”
听到这话,那个小孩大叫起来:“我的不一样,我的不一样,只要您有钱,我可以帮您搞来沙律先生编辑的赛船图鉴。”
一听到这话,原本还在争执的另外几个小孩,顿时偃旗息鼓了。
卜哥朝着身边的船长看了一眼,他可不知道那位沙律先生是什么人,更不知道赛船图鉴是什么东西,他想听听船长的建议。
卜哥看到,那个船长朝着他微微点了点头。
和船长道别,卜哥登上了那个小孩的帆板。
让卜哥意想不到的是,那个小孩看到他,卜船之后,嘟囔着说道:“我可以帮你弄到你要的东西,不过你必须额外付给我一些钱,那玩意儿可不是那么容易弄到的,总共才刊印一千份。”
把人拉上了船再讨价还价,这绝对有点不太合乎规矩,不过卜哥也不在意,凡是钱能够买到的东西,他都不会太过计较。
“要多少钱?”卜哥随口问道。
“赛船图鉴的价钱是两百金盾,你得另外给我十个金盾的代购钱。”那个小孩说道,他的眼珠滴溜溜乱转着:“你别以为我要得太多,那十个金盾里,我最多能够得到一个,其它都是别人的。”
卜哥倒抽了一口气,一本书能够卖到两百金盾,除了魔法书,这恐怕是他听到过的最离谱的价钱了。
飞负岛是一座岛,同样也是一座水上城市,这里没有马路,只有纵横交错的河流,这些狭长且两头翘起的帆板,就是这座水上城市的出租马车。
七拐八拐,那些小孩就把卜哥带到了一条阴暗的小河沟里,这里有一个台阶可以上岸。
“你在这里等一会儿。”小孩将帆板一侧的绳索系在了台阶旁边的一根石柱子上,自己上了岸。
几分钟后,随着一阵嘎吱嘎吱的轻响,那个小孩又回来了,他的身后跟着一个比他稍微大一些,差不多在十三四岁左右的大孩子,那个大孩子戴着同样的鸭舌帽,穿着背带裤,身上散着浓重的油墨味道,
出嘎吱嘎吱声响的是一辆小巧的独轮车,车上放着一样东西。
那居然是一本书,卜哥现在总算是明白,为什么这本书要卖两百金盾,看它的重量和体积,就可以知道不简单。
这本书就像是城垛上的挡箭石头,又高又宽又厚,外面是硬质的封皮,还带有一个锁扣。
卜哥将一部分力量转化成神圣斗气,这才伸出手去把那本书拿了起来。
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