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在新银河帝国发布了对盖亚共和国的宣战布告之后，盖亚共和国的高层第一时间召集了紧急会议来研商对策。

“真没想到新银河帝国的皇帝会在没有证据的情况下对我们宣战，更没有想到新银河帝国的皇帝竟然连宣战都不找借口！现在我们怎么办？”

盖亚共和国的总理有些不安地说着，没想到一个简单的收集武器情报行动竟然会引起对方这么大的反弹，甚至导致了两国间的战争，如果这次事件没有处理好，只怕不是总理辞职下台就能了事的。

“我觉得首要任务是要先找出潜伏在我国境内的新银河帝国间谍，各位有看到新银河帝国的新闻转播吗？他们竟然能够分毫不错地认出我们每一个特工人员的真实身分！要知道我们的特工人员身分都是保密的，有时候即使是一起出任务的其他人也不会知道这些人的真正身分！”国家安全局局长也是满脸忧色，他派出去的四十几名精英特工全都在这次任务之中牺牲了，而更令他惊讶的是，新银河帝国竟然能够正确无比地掌握那些特工人员的真实身分。“这表示新银河帝国必定派有间谍渗透我国的情报系统，而且已经渗透到了非常高层的等级，不然他们是不可能掌握这些特务人员的真实身分的！”

在场的人都彼此对看了一眼，这么说来，如果新银河帝国能够掌握那些特务人员的真实身分，那么这次向盖亚共和国宣战其实是握有充足证据的行动──当然，新银河帝国所握有的证据是不会被盖亚共和国和星际联盟所承认的，这也难怪新银河帝国的外交部长根本懒得向两国大使解释了，基于政治上的需要，不管新银河帝国怎么解释或指控，盖亚共和国都不会承认的。

“那我们这次行动的主要目标呢？”总理追问着。“我们是否有收集到任何关于熊蜂式战斗机的资料？”

“有是有一些。”国家安全局的局长神色别扭了起来。“但是，我们收集到的资料似乎不太对。”

“资料不对？这怎么说？”总理不懂了。

“总理阁下，熊蜂式战斗机应该是比格斗士式战斗机更先进的战斗机才是。”局长解释着。“但是根据我们特务人员的作战记录，被我们特务人员所攻击的熊蜂式战斗机在遭到攻击的时候，根本就没有任何反应，我们特务人员的战斗机毫无困难地就抢到了攻击熊蜂式战斗机机尾的战斗位置，彷佛对方根本就不知道我们的特务人员出现在他们背后一样，就更别提两架熊蜂式战斗机都只挨了一轮火炮攻击就被彻底击毁，我们根本没办法从熊蜂式战斗机那几乎是化了灰的残骸中收集到任何有用的资讯。”

听到国安局长这么说，在场的人们又都是互看一眼：被人抄了自己尾巴都还不知道，难道熊蜂式战斗机没有装配雷达吗？而且只挨了一轮火炮攻击就被粉碎，这种防御能力只怕也没比蝮蛇式拦截机好到哪里去，当然更不可能胜过格斗士式战斗机了。

难道说，牺牲了四十几名精锐特工所收集到的资料，竟然是指出了熊蜂式战斗机比起银河系那些二线战斗机的性能还要不如吗？

这当然是绝对不可能的！战斗机只有越做越好，哪有人把战斗机越做越差的！

所以，结论就是，白白牺牲了四十几名特工人员，竟然连熊蜂式战斗机的秘密都挖不出一丝一毫。

“不过，另一方面，我倒是觉得这是个测试我军对抗新银河帝国战术的好机会。”一名上将慢吞吞地说着。“我们刚好可以趁着这个机会，以防卫领土的名义，名正言顺地派军和新银河帝国的舰队进行交战，顺便收集新银河帝国那边关于舰队作战的战术资料。”

“说得也是，我们还可以顺便在战场上实际测试我们和星际联盟联手开发的的极光战斗机。”总理点头。“对了，极光战斗机的研发进度如何？”

“已经完成了百分之九十五的研究作业，很快就可以进入原型机试飞的阶段了。”穿著研究服的科技研究所所长回答着。“不过，原本预定要配备在极光上的脉动能量炮仍旧遭遇研发瓶颈而无法突破，我们可能无法及时将这型武器配备在极光上。”

“没办法赶上进度就算了。”那名上将摇头。“这场战争是不能拖长的，拖长了对我军相当不利，也可能导致战争失控为全面战争，所以我们必须速战速决；因此，我们得进快把握时间进行极光的测试才行。”

就在此时，会议室的大门被推开，总理的秘书手持一张电文匆匆走了进来。

“总理阁下，星际联盟评议会的主席刚刚发来了电讯。”秘书将电文交给了总理。“他们愿意派兵协助我们抵抗新银河帝国的部队，希望总理阁下能够特许他们的增援舰队进入我国国境。”

“星际联盟愿意增援我国？太好了！”总理满脸欣喜之色。“马上下去安排，好让星际联盟的舰队能够顺利进入我国国境。”

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在雷蒙宣布了对盖亚共和国发起有限度战争之后，第三舰队因为地缘的关系，自然而然被指派为先期担负起对千里达星系进行封锁、和盖亚共和国舰队交战的任务。

不过，鲍博森对于这种打胜了没好处、打败了失面子的任务没兴趣，同样地第三舰队副司令贝科夫也对这种任务没兴趣──贝科夫很清楚自己的降将身分不宜太出锋头，再说就算贝科夫能够率军在这场有限度战争之中获得战术胜利，基本上也无法替贝科夫争取到太多的利益，例如说像是加官晋爵或是增大封地这些利益。

虽然就鲍博森的观点来说，亲身参加这种不管打赢还是打输都没有任何战略意义的战争实在是浪费时间，但是这种战争倒是不失为一个练兵的好机会，特别是可以借着实战考验来选拔优秀的新一代舰队指挥官。

所以，由于第三舰队正副司令都对这场战役兴趣缺缺的缘故，再加上鲍博森想要利用这个机会练兵，对千里达星系进行封锁的战斗任务就落在了一名来自旧梭格帝国、随同尼可拉斯一起投降雷蒙的道格拉斯少将身上。

虽然鲍博森只派给道格拉斯少将十艘星座级巡洋舰和三十艘胜利级驱逐舰的兵力，但是道格拉斯少将对于这次作战却是信心满满，因为鲍博森派给他的都是第三舰队最先进的装备──2a系列的星座级巡洋舰和胜利级驱逐舰。

这些2a系列船舰和早期1a系列船舰的不同之处在于，1a系列的驱逐舰和巡洋舰配备的是无导引的光子鱼雷系统，而2a系列配备的却是导向光子鱼雷系统！道格拉斯少将早已听说过光子鱼雷系统在新银河帝国与沃伦联邦的战役之中扮演了非常重要的角色，而当时的光子鱼雷系统还是无法导向的早期型，命中率很差，但是其强大的威力就已经让几乎是全银河系的军人闻之色变；而现在鲍博森派给自己的是装配了导向光子鱼雷系统的2a系列船舰，不但拥有强大的破坏力，更有着大幅提升的命中率，在近距离舰队战的时候所能发挥的威力将远胜之前的1a系列船舰。

除此之外，十艘星座级巡洋舰的机库之中总共搭载了两百四十架的改良型格斗士式战斗机与四十架复仇者式鱼雷轰炸机，这两种宇航机都是目前全银河系最顶尖的科技武力，而且还是经过实战考验所证实的顶级性能，所组成的打击机队将是任何舰队挥之不去的恶梦。

有着远攻和近战的双重优势，因此道格拉斯少将虽然手边只有四十艘船，但是却有着十足的信心去完成鲍博森所赋予的任务。

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原本负责驻防千里达星系的是共和国第十二舰队，而在新银河帝国向盖亚共和国宣战之后，共和军又就近向着千里达星系增派了第十九舰队，此外还陆续有许多的增援武力在路上，正朝着千里达星系汇集当中。

得知新银河帝国只派遣了四十艘船舰进入千里达星系，驻防在该星系的共和第十二舰队与第十九舰队的司令官顿时头痛了起来──他们曾经读过洛克维尔少将在扬基与麦克斯星系和新银河帝国新式船舰进行战斗的记录，当时洛克维尔少将以七十艘船舰对抗新银河帝国的十二艘船舰也才以处于下风的态势勉强和敌方打成平手，而现在千里达星系之中只有一百三十艘船舰，但是新银河帝国却一次派来了四十艘船，可想而知，如果开战的话，情势绝对会比上次洛克维尔少将的部队遭遇新银河帝国军要来得严峻许多。

但是，真正让两位司令头痛的是，鲍博森没有一次将整支第三舰队的兵力投入千里达封锁战之中，反而故意只派了占有武力优势的四十艘船。

如果整支新银河帝国第三舰队全都来了，那么在两位司令手边的武力不足以对抗新银河帝国第三舰队的情形下，不管发生什么事情，两位司令都有充分的理由可以按兵不动保存兵力，等待后续的增援来到；可是现在敌军只来了四十艘船，开战的话取胜并不是完全没有希望的，如果新银河帝国的舰队向着有人居住的千里达二号星展开袭击，那么为了保护共和国人民的生命财产，这两位司令就必须硬着头皮将部队投入战场，可想而知损失必定会相当惨重。

立即派兵迎战新银河帝国的舰队怕会承受相当严重的损失，按兵不动又怕被人说是怯战──这两位司令倒不是害怕打仗会让部队承受损失，但是承受毫无意义的损失那就是另一回事。

不过，雷达上出现的新银河帝国攻击机群影像却马上替两位司令解决了他们的头痛问题──既然敌人已经主动来攻，那么他们所需要做的就是奋力迎战。

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“雷达接触！帝国军打击机群，数量一百六十！”两支舰队的雷达官几乎是同时报告出了雷达所侦测到的敌军资料。

听到敌军派来的攻击机群数量不多，两位司令官稍稍放心了一些；但是基于对改良型格斗士式战斗机的畏惧心理，两位司令官立即派出了舰队所有的战斗机和拦截机前去拦截新银河帝国的攻击机群，超过六百架的蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机铺天盖地一般地形成了一张巨网、罩向了新银河帝国的打击机部队。

就两位舰队司令的想法，就算蝮蛇式拦截机和眼镜蛇式战斗机的性能及不上格斗士式战斗机，但是在数量上占有绝对优势，而且盖亚共和国的战斗机飞行员都受过严格训练，飞行员平均素质比起其他国家都要优秀许多；即使拦截格斗士式战斗机的行动会承受严重损失──而两位舰队司令都已经有了承受损失的觉悟──但是要拦截来袭的帝国军打击机群还是有可能的。

但是，新银河帝国的打击机群却做出了让这两位司令跌破眼镜的举动──来袭的一百二十架格斗士式战斗机和四十架复仇者式轰炸机并没有迎战共和舰队派出的拦截机群，而是纷纷加到极速、以令人难以置信的高速和威猛的火力从共和国的拦截机群中硬生生地打出一个破洞并穿了过去，直扑目标的两支共和舰队。