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“虎子，你自个儿吃了没？”

张小花咬开一道缝，慢慢地剥去表皮的毛，乡下人都说，世上最难吃到嘴的果子就是板栗，一要从树上打下来，二要从刺球里挑出来，三要剥掉硬壳，完了还得?}掉皮上粘着的毛。

小的那会儿，捡了栗子，娃子们坐在火炕上，剥着栗子，彼此比较的就是谁剥得快，有时候运气好，板栗上的毛皮能随着硬壳直接掰掉，娃子们能炫耀老半天，跟吃起来会更香似的。

剥好一粒毛栗儿，张小花嚼了起来，嘎嘣脆，先是一股脂香，接着是细甜味，比板栗要好吃得多，浓缩就是精华，毛栗儿是野生的树，一棵树也就只长几颗，不是高产的板栗能相比的。

虎子自个儿也馋了，开始剥起来，大嘴嫂打他手说道：“不是说都给你小花婶吗？咋自个儿吃起来了？家里还有恁多！”

“嘿嘿嘿，就吃一粒。”虎子缺了门牙，只能放到臼齿上咬，呲牙咧嘴的，跟猴儿似的。

“小花，你这绿豆准备熬粥喝呢？”

大嘴嫂前几天和张小花一块买的一斤绿豆，她熬过几回粥，尽管是水多料少，几天就吃完了，而且粥水不咋饱肚子。

豆是最中庸的食物，大豆绿豆红豆啥的，都没啥味道，但是通过心灵手巧的妇女们之手，就能变出各式美味来，单单说黄豆，能做豆浆豆鼓豆花豆腐豆皮等等，再演化出千奇百怪的吃法，这就是几千年历史留下来的底蕴。

“不熬粥，准备发豆芽菜吃，不过用不了这么多，剩下的准备熬绿豆汤，现在慢慢干燥了，喝些绿豆汤既能清余暑，又能调养脾胃。”张小花有模有样地回答。

“豆芽菜？把绿豆芽当菜吃？忒浪费了……小花，你总能想出乱七八糟的法子来，跟谁学的呢？”大嘴嫂兴致勃勃地问道。

“外面的人都这么吃呢。”张小花哪里知道其它地方吃不吃豆芽菜，反正大嘴嫂也不清楚，瞎扯几句就能糊弄过去。

大嘴嫂起身，说道：“那我也要尝尝，以后你教我，行了，我再去溜达溜达，锁子最近老念叨他长青哥有媳妇儿就是好，我得帮他物色物色合适的姑娘，我先去老孟家说说。”

老孟就是野猪岛那位木匠，年纪三十好几，跟上辈的庆叔他们熟稔，也能跟长青这年纪的人混，不管年纪大小的人都管他叫老孟。他家姑娘张小花是见过的，就是在里正家瞅过一面，才十六七岁，正经黄花大闺女。

“姑娘才这么小，能成吗？虽然锁子也刚过二十，不过我估摸老孟不想把姑娘这么早嫁出去，那他家就剩他一个了。”张小花有点怀疑地说道，老孟媳妇死在饥荒中，他一个人把姑娘拉扯大不容易。

“姑娘大了，总要嫁呢！不然成老姑娘了，就由不得她挑人了，这时候咱们屯里眼巴巴瞅着小媳妇儿的多了去了，老孟也能好好挑挑，我看锁子就不错，做事勤勤恳恳，挺务实的。”

张小花咯咯直笑，看大嘴嫂的样子，是已经在帮两人牵红线了，大嘴嫂能说会道，说说媒啥的信手捏来。

“那我先走了，成不成都得去说呗！”

大嘴嫂走了，虎子就没人管束了，跟黄皮子一样呼朋引伴的，把一群野娃子叫到张小花院子里，这些小贼精明得很，主动帮张小花捡绿豆，用劳动换取奖励，孙猴子的故事也说到三打白骨精了。

张小花也乐得偷闲，要说这帮小娃子也不是帮倒忙，他们最灵敏的就是手和眼睛，挑起绿豆来比张小花还快，七手八脚地就弄好了。只有鼻涕娃被张小花拦在外面，他还在穿开裆裤的时候，别把筛子给弄撒咯。

鼻涕娃看着七八个小孩都围着筛子捡绿豆