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“田沼。”将军家治突然叫了他一声，他赶紧应了声是。

“听说你对美食有些研究——丹波的栗子下来了吗？”将军家治若有所思地问。

田沼意次觉得有些滑稽：明明是鸡毛蒜皮的小事，将军大人偏煞有介事地问他。将军大人对吃食向来随便，他跟在身边多年，也没发现有什么特别爱吃的。这丹波栗子是为别人问的吧。

能劳烦将军大人关心，没有别人，一定是御台所。这对夫妻当真恩爱。

见田沼意次脸上带了笑意，将军家治轻轻咳了一声，绷着脸不说话。

“将军大人，再过些时候，丹波一带大名会有栗子献上。按往年的时间推算，大概还有二十日。”

“二十日啊。”将军家治摇了摇头。

“丹波栗子该熟了，但献给将军大人的栗子要经三四轮筛选的，每一颗都要细挑，所以要花些时日。”

“原来如此……”将军家治喃喃地说。

“不过……江户该有丹波栗子卖了，上方（京阪一带）船只运过来的，知道江户人爱吃新鲜的时令物儿。”田沼意次微笑着说。

时令物儿又叫“旬物”，江户人最喜欢，尤其是刚一上市的时候。江户人有个迷信：旬物可以延年益寿，吃一次可延长七十五日寿命。为卖个好价钱，商人们用快船运来天南海北的当季食材。只要出得起价，要什么有什么。

“当真有吗？”

“田沼会嘱咐御膳所采买留意，将军大人请放心。”田沼意次笑着说。将军大人想要什么，御膳所总会找到，更别说只是栗子。

御膳所的仲居动作快，第二日将军午膳就多了味南瓜糖栗煮。南瓜和栗子慢火煮得软烂，再混入砂糖，盛在黑漆葵纹碗里，黄澄澄的，看着喜庆。将军家治向田沼意次看了一眼，田沼笑着点头，果然町中有丹波栗子卖。

“这味菜送去给御台所。”将军家治不动声色地吩咐护卫。

护卫呆了一呆，将军大人赐菜肴是天大的荣耀，将军夫妻和美，赐菜并不奇怪。但赐菜多为稀罕物儿，要么山珍要么海味，哪有赐寻常菜品的？

田沼意次使了个眼色，护卫赶紧端起葵纹碗，小心翼翼地装进朱漆食盒，准备送去大奥。

“现在就去吧，再加热就不好吃了。”将军家治有些不放心。

护卫答应一声去了。将军家治默默算着时间：护卫不能进大奥，只能送到中奥与大奥交界的锭之口。将军赐菜，不能由寻常女中交接，得等御年寄松岛来亲手接过。松岛或安排人送，或亲自送。

想到这里，将军家治忍不住叹气：至少得半刻工夫（约一小时），御台所只怕用过午膳了，只能做下午的零食。

等丹波的献上栗来了，吩咐御膳所日日煮给她吃，也不费什么。

将军家治想着自己的心事，等回过神来，见侍候用膳的护卫一脸尴尬。他有些诧异，低头看见碟子上堆着剥好的竹轮虾，还有几块鲷鱼和牛蒡。他不吃，护卫也不敢提醒，只能在一边呆坐。

将军家治无奈地笑了笑，提起筷子把堆积如山的食物运进口中。

御年寄松岛也在用午膳。明面里她只是女中，但御膳所的人十分巴结，给她备的菜肴都是最好的，绝不比御台所的差。

松岛是土生土长的江户人，喜爱时鲜吃食，和御台所恰恰相反。她面前的黑漆食台上堆着几件菜品，她皱起眉，将筷子丢在一边，似乎不太满意。

“近来御膳所越来越不像话，每日花那么多菜银，做出的菜淡而无味——只怕一半落入他们腰包