第九十一章 尤尔河行动(下)(1 / 1)
2月的最后一天,也就是被维多利亚军定为“开河之日”的28日凌晨,维多利亚第6集团军的“里布尔”及“科尔德”两个摩步兵师,通过两个小时的急行军,对瓦伦西亚“利兹”集团军因调兵镇压平民暴动,而暴露的薄弱侧翼发动了突然而剧烈的进攻!
双方在郊区的激战中,维多利亚军凭借对地形的熟悉,袭击的突然性,以及对战术高效的运用,很快就在瓦伦西亚“利兹”集团军的阵地上打开了十几英里的缺口:以这个缺口为突破点,维多利亚军击败了瓦伦西亚在哈利法克斯的驻军,向利兹主城区快速挺进。
一番激战过后,面对置之死地而后生的“里布尔”、“科尔德”摩步兵师,编制不满一半的瓦伦西亚“利兹”集团军很快便损失了两个步兵师,五个混合作战旅。不过,因为瓦伦西亚军拥有的魔法师部队并没有受到特别大的消耗,所以,单凭强大的作战意志力,维多利亚军没有、也不可能对瓦伦西亚军构成绝对的优势。
3月4日,“利兹”集团军在权衡战场状况后,选择先行撤退:到3月6日,“利兹”集团军便退到了巴恩斯利布防。
到3月9日的时候,维多利亚第4集团军中的第5、第7师另一个装甲加强旅,在击溃了被切断退路的瓦伦西亚里蓬驻军后,迅速夺回哈罗盖特,并且高速推进到了利兹的近郊,与“里布尔”、“科尔德”摩步兵师胜利会师。
但在下一步的行军方向上,第4集团军与第6集团军发生了分歧:因为被调走了两个摩步兵师,所以,第6集团军指挥部面临的正面压力陡然变大——从最初的袭击中反应过来的“红魔”第一集团军群,开始从绍斯伯特、洛奇戴尔这两个军事基地出发,再往哈德斯埠增兵,打算把维多利亚军在哈利法克斯、伯恩利之间脆弱的结合部作为突破口,分割包围整个维多利亚第6集团军!
有鉴于此,维多利亚第6集团军认为,应当稳定住新取得的战果,构成一条完整的利兹—布拉德福德—普雷斯顿防线,以阻止瓦军北上的势头。
但第4集团军却打算趁着成功夺回利兹时高涨的士气,在哈德斯埠的瓦军未形成完整的防御体系前,对哈德斯埠发起猛攻,以期把整个约克郡都牢牢抓在维多利亚手中:为此,他们往哈罗盖特增派了3个师、2个旅,打算廓清第4集团军从米德尔斯伯勒前往利兹的通道。
在维多利亚第4、第6集团军争执不下的时候,在2月时占据了斯卡伯勒的瓦伦西亚第3“蓝痂”集团军下的一支特种作战旅,通过隐秘的行军,于3月11日占领了惠特比,直接威胁到了维多利亚第4集团军的指挥部!
为了防范瓦军的奇袭,第4集团军的指挥官伯纳德只好对第6集团军作出让步,于3月14日命令在利兹的第5、第7师配合第4集团军构筑防线,让本来打算在哈罗盖特、北勒顿之间打开米进攻通道的第11、第12师,去歼灭仍占据着约克市的瓦军残兵,同时侦明瓦军“蓝痂”集团军的最新动向。
3月17日,约克市中的炮声逐渐停止,以沦入魔族手中73日的约克市重回维多利亚控制为标志,由维多利亚主动发起,持续两周的“尤尔河行动”计划宣告结束,维多利亚军终于取得了对瓦伦西亚的第一次胜利!
胜利的消息传回米德尔斯伯勒的时候,所有居民的情绪都沸腾了起来!他们上街欢呼,大开宴席,当地的所有面包店,都宣布免费提供一天的食物与饮料。人们更加热衷于调侃魔族的外貌,各类宾馆则不约而同地推出了以“胜利”为主题的宾房。
欢声笑语传入到维多利亚第4集团军的指挥部中,在内的各个军官,在短暂地庆祝这一次胜利之后,神情却变得比“尤尔河行动”之前更为严肃——隐秘工作者给他们提供了最新的情报:伦瓦丁、雪埠等地的暴动已在直面瓦军的压力下偃旗息鼓,像曼楚尼、伯明翰等地虽然仍有一些平民卫队在活动,但频次也已经越来越低……
这也就意味着,瓦伦西亚军已经重新稳住了对占领区的管理。来自第12师的消息,则不得不让伯纳德考虑起全线放弃进攻的计划来:在谢里夫哈顿与摩尔顿之间的道路上,发现了瓦伦西亚“蓝痂”集团军所属,“刺犬”装甲军行动的痕迹——依照第12师所属侦察营的推测,该军大致拥有三个步兵师、一个装甲旅,目标是在夺取谢里夫哈顿、伊辛沃德之后,切断哈罗盖特、约克市所有维多利亚军的退路,形成一个巨大的口袋,再把里面的所有维军歼灭!
魔族的胃口很大,但却并非没有成功的可能:虽然维多利亚军依靠第4、第6集团军的密切配合而夺回了利兹等市,但他们兵力匮乏,也没有战略预备队,燃料也已在高速的行军中几乎消耗殆尽,而从米德尔斯伯勒调兵增援,也来不及了。
3月18日凌晨,思索再三的伯纳德最终下令:“全线,从进攻转为防守!”
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