第六十二章 天作之合(1 / 2)
回到1985年,罗布特与查尔斯两位来自加州大学山地亚哥分校的博士,正思索着他们的未来。由于罗布特的博士论文是研究有关雷射光学信息处理,而查尔斯的博士论文则是有关雷射物理,他们过去都曾任职于一家国防工业公司,从事一些运用雷射科技的国防机密项目。例如:运用雷射感应熔解核能,卫星至潜水艇的雷射光通讯等。
有一天,他们在山地亚哥进教的delmar海滩上休闲,掷飞盘与喝啤酒,讨论未来的前程发展。他们激发极多的创业构想,包括从事快餐经销商的可能性,不过最后决定创业还是应该奠定于自身的专长能力。于是在1986年,他们俩成立了一家名叫西蒙的公司,专门从事excimer雷射光技术的研究开发。
excimer雷射光可经由混合两种氧体氮及氟来制造雷射光。将气体注入2呎长的铝管中,并在管子两端施以12000伏特高压,这个电压将以每秒750亿次的方式对气体进行放电,引起氪和氟原子的暂时性结合,所形成的氪氟分子被称为exciteddimmer(已激发的二分子聚合物,因此简称为excimer)。但是当电压拿掉时,这个不稳定分子就会解裂,同时间它将释放出一道0.25微米波长深紫外线雷射光。
1986年,罗布特与查尔斯开始在大学实验室中建立excimer雷射的原型。由于创业初期主要是借用加州大学的研究设备,他们还积欠学校大约二十五万米刀的债务。同时间,西蒙公司也设法自米国国防部争取委托研究资金,以维持公司的营运。在研究过程中他们遭遇许多技术瓶颈,例如,以12000伏特高压放电将会产生每秒上千次的剧烈震动,这时如何使雷射光源能长期稳定的激发,就会是一大技术难题。为了使西蒙公司能够继续运作,罗布特与查尔斯甚至将他们的房屋抵押,以筹措初期的研发资金。
1986年光刻机生产商已经停止使用可见光,而是依靠较短波长的不可见紫外线,热汞气体是1980年代后期使用的主流光源。西蒙公司进入市场的希望在于其技术的发展,并使芯片制造商摆脱热汞气体发出的紫外光的束缚。
罗布特与查尔斯曾短暂地尝试将excimer雷射光技术应用于医疗设备行业,然后罗布特指出半导体行业应该成为该公司努力的重点,但目前市场上没有哪一家光刻机生产商有这样的需求,再加上他们的技术还不成熟,所以要在这两个领域相遇还需要很多年的时间。
两个难兄难弟就这样东凑西拼的筹集资金坚持到了1988年,这时nsi来了。对,1988年3月20日,袁明在他的新办公室见到了这一对好基友。甫一见面,袁明在他两的身上似乎看见了自己,而罗布特与查尔斯则是有一种见到了校友的感觉!那是钢铁直男们的直觉,每个技术人都能闻到彼此身上执着的味道!
所以谈判很愉快,双方就激光发射器、电能条件、催化物等关键技术问题进行了亲切友好的交谈,以至于到了快要结束时,双方才发现忘了聊投资的事情。很尴尬的匆匆就投资方案聊了聊,哥俩只要有钱做实验,都没意见。最后,敲定nsi以三千万米刀全资收购西蒙公司,改名为西蒙光学仪器公司(简称soi)。哥俩从他们那简陋的实验室,搬到神童公司高大上的现代化实验室,每年nsi会为soi提供至少一千万米刀的研究资金,直到soi有收入为止。
袁明知道现在还用不上soi的技术,至少也要等大规模集成电路上升到纳米级别,而现在的微米级别还有几年可用。
现在克瑞格已经成为了神童公司的掌门人,他一上台就野心勃勃的清理公司、调整产业结构、精简人员。经过了2个月的整顿,神童公司焕然一新。现在只研发内存和电脑cpu芯片,其他那些乱七八糟的业务全都砍掉了。看似神童公司销售额降低了不少,但无论成本、利润率都提升了。
现在神童公司用的还是gca公司提供的老式进步式光刻机,故障率高、产量低,只适合内存的生产,不适合cpu芯片的生产。所以袁明让克瑞格从dse购买了10台psd2500,这是这个时代最好的光刻机之一,虽然镜头还是蔡司镜头,批量生产芯片会有质量和成品率的问题,但其更好的操纵性和精度,让cpu芯片设计可以采用更高的精度。大家都知道cpu芯片精度越高能耗越低,集成度越大,目前英代尔和神童公司一样还在采用老式进步式光刻机,所以等装备了psd2500以后,神童公司在cpu芯片的性能上会远远超过英代尔。
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