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含山一言方罢,车轩却愣了愣,考究红烧肉和青菜豆腐,那是御膳房进人的标准,这话还是他在京城时,听顾家人说的。顾淮卓出身名门,一家几代的三公九卿,自然知晓许多宫中秘闻,但含山不过是山野游医,她如何也知道这些?

八成是听什么人胡乱传的,这时候来炫耀!

车轩想着翻了个白眼,却听白璧成道:“这法子也好,明日便依这个,叫那四个人做两道菜来!”

第49章只道寻常

清平侯府招厨子,消息传出去便引来沸议,白璧成在黔州六年,出了名的待下宽厚又出手大方,能到侯府当差自然是好事,是要抢破头的。

桃源楼的大厨那空先动了心,他在桃源楼做了三四年,起先还顺利,近来总有客人说菜式老套,讲吃来吃去就是那些,因此跑了不少老客人,老板当然不高兴,言语间便有些带出来。

那空受不得这个闲气,正想着换个东家,听说侯府要人,自然想要一头扎进去,他会的那些个菜式,伺候白璧成算是绰绰有余的,因此召集了几个徒弟帮厨一商量,都说该去侯府。

几人刚商量定,那空的小徒弟便说:“师父,想进侯府的人多,只拼手艺怕是不成,恐怕要打点打点。”

那空觉得有理,问该打点谁,另有个老资格的帮厨就说要打点车轩,说早听侯府当差的说过,白璧成不大管事,府里也没有夫人当家,说了算的就是车管家。

那空琢磨良久,到金店打了只五两的金猪,用红盒捧着,托人给车轩见了礼,只说请他关照。他这份礼送得很对,车轩就是个巴结钱财的,见了金猪眉开眼笑,又听说是桃源楼的大厨,没等白璧成回黔州,他先应承了一半。

那空把心放在肚子里,桃源楼的差事只是敷衍着,精力都放在盼着车轩的消息。等到白璧成回来,车轩又见了那空一次,说准备了四个人给侯府挑,那空是一个,还有在郡县开过店的厨子万大发,大儒包学义家的厨子饶山海,以及一个名不见经传纯属凑数的楚行舟。

“等侯爷出了题目,那师傅拿出本事来,把那三个压下去便是了。”车轩笑道,“他们这些人,哪里比得桃源楼见世面?”

那空扳指算算,乡下开店的厨子做菜油腻不讲究,侯爷八成不会喜欢;包学义说是大儒,其实算得穷酸,他家的厨子数着铜板买菜,没见过好东西;只有那个凑数的楚行舟……

“车管家,在下叨扰着问问,既然凑数为何不找别人,偏找这个楚行舟?他总是有过人之处吧?”

“那师傅说得没错,此人的确有过人之处,”车轩笑呵呵道,“他刀功绝好!回头推荐到侯爷跟前,我也有个理由不是?”

原来是刀功好。

那空立即放心,笑哈哈表示自己一定让侯爷满意。

第二日清早,那空到桃源楼看早市,到门口先看见来欢,不由喜道:“小哥可是来找我的?是不是侯爷用人有消息了?”

“正是了,”来欢递上个信封,“侯爷出了道考题,今日正午在侯府的凭他阁试菜,车管家让您早些准备了入府,别迟了。”

那空欢喜,摸了几个钱赏给来欢,接了信封钻进后厨,关上门打开来看时,考的菜品是红烧肉和青菜豆腐。

“就这两道家常菜?”帮厨傻了眼,“这样简单的花样,如何显出我们的本事来?”

那空也皱眉头,红烧肉和青菜豆腐,前者是乡下厨子万大发的拿手,后者是穷酸厨子饶山海的拿手,会刀功的楚行舟且不去说他,自己也并不占便宜。

他捏着下巴想了半天,冷哼一声:“就算是红烧肉和青菜豆腐,那也是上侯府饭桌的,与寻常必然不同!”

徒弟和帮厨都听不懂,那空也不解释,吩咐他们准备了东西,又留下大徒弟照看厨房,自己带着小徒弟和帮厨往侯府去了。

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凭他阁靠近侯府的厨间,精致小巧又有三层,白璧成便将它当作饭厅,一楼用来摆放器具热菜传菜,二楼寻常吃饭,等到月圆之夜、飞雪之时、落花之季,他要上到三楼去,登高望景,独酌抒怀,每每能生出世事凭他去的感慨来,因而将这阁子题名凭他阁。

这天说要试菜,含山可兴奋极了,一早上进来出去的提醒,不到正午就催着白璧成过去,两人正要动身,却听来登来报,说是陆长留来了。

“早不来,晚不来,偏这时候来,”含山气坏了,“这人真能耽误事!”

“总之没到午时,去早了也是等,”白璧成安慰道,“再说长留是自己人,谈讲两句一起过去就是。”

含山这才高兴了:“多个人也好,热闹。”

说话间陆长留便走进来,进来刚要行大礼,却被白璧成拦住了。

“同我不必见外了,来了就当自己家,自在些好。”

白璧成有种天生的吸引力,总让人不由自主想亲近他,傅柳风十里是这样,陆长留也是这样。听见白璧成不同自己见外,陆长留笑得嘴巴合不拢,道:“那太好了,我只怕侯爷嫌我烦,不叫我进来呢。”

白璧成笑一笑,却问:“妙景山庄的事料理妥了?”

“是,诸事都同陶大人讲明了,”陆长留道,“他让我先回来办手上的案子,他自己留在吴县,说要访查韦之浩的罪证呢。”

“那么傅柳和虞温呢?”白璧成忙问。

“他们也回来了,虞温与我同路,已经回琴室去了,傅都尉继续巡查驻训去了,他说公事罢了再来见您。”

白璧成刚刚点头,含山已经不耐烦:“侯爷,这已经午时了!红烧肉过了火候便不好吃啦!”

“姑娘在着急什么?什么红烧肉?”陆长留不解。

白璧成于是将找厨子的事说了,笑道:“你若无事就凑个热闹,一起去看看车管家找来的四个厨子手艺如何。”

“我这时候来拜见侯爷,就是想混顿饭吃,”陆长留老实不客气,“有红烧肉吃,那最好了!”

三人便将诸事丢开,带着来登来欢几个,热热闹闹往凭他阁走去。

等到了阁子里,一楼架了许多泥炉安灶,四处堆着案板盘碟,人来人往忙得不亦乐乎。白璧成略站站便往楼上去,车轩早已等在二楼,这时候迎着各位进去,却见二楼铺着黑白花短绒地毡,架着狂草条幅屏风,正中摆一张六座刻连枝寿桃圆桌,配着六个镂空缠枝墩子,窗下另有喝茶的藤几藤椅,除此便是高高低低的芍药花,开得满屋都是。

白璧成向圆桌主位坐了,左右手各坐着含山和陆长留,车轩向下首陪席,却笑问:“侯爷,四位大厨都准备好了,叫他们上菜来吧?”

白璧成瞧瞧桌上,已经摆了解腻的腌萝卜、醉花生、拌海蜇、渍青梅,另有一壶上好的女儿红,散着隐隐酒香。

“叫他们送上来罢。”

白璧成吩咐罢了,执壶在手,先给陆长留斟了一杯,又给含山斟了一杯,这才自斟一杯送到唇边抿一抿,只觉得酒香馋人,算算好久没喝了。

然而他抿了这一下,立即被含山夺了杯子。

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