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她现在只盼四叔公和季二叔几个能说服老太爷回心转意。

但季老太爷显然是早有准备，他先是陈述了一番为何会让季长源做族长的原因。季长源为人仗义，处事公正，有决断，而且眼光精准，又是秀才出生，再合适不过。

此外，他还请出族中另外几位德高望重的长辈，这几人也一致称赞季长源的人品和处事原则。

再加上季长源平时在族中的人缘比起不怎么着调的季二叔不知好了多少倍，下面的人嘴上不说，但大部分心里其实都对季老太爷这一举动极为赞同。

季二叔眼见大势已去，气得眼眶发红，愤怒又伤心地看了季老太爷一眼，然后在众目睽睽之下扬长而去。

旁边一个叔公见了，担忧地看了季老太爷一眼：“大哥，要不咱们再缓……”怎么也不能让他们父子反目不是。

季老太爷制止了他的话，面色如常：“七弟不必多言，我心意已决，长源，你过来。”

似乎长子的负气离去对他毫无影响，他仍是那个无坚不摧的季家大族长。但傅芷璇却看见，他负在背后的双手在不停地颤抖。

那一瞬，傅芷璇心里猛然迸发出一种强烈的情绪，这位年逾古稀的老人实在是位令人钦佩的长辈。

接下来，季长源说了什么，她完全没听进去，眼前心里都始终是那一双干枯的、轻微颤抖的手。

人群解散，大家一一离开祠堂，傅芷璇刻意落在最后，至到祠堂恢复了冷清，门口只余一老一少。

季老太爷站起身，笑眯眯地看着她：“怎么还不回去？”

看着他豁达的眼神，傅芷璇到嘴边的安慰突然说不出口，这样一个意志坚定，心有丘壑，心明如镜的老人，根本不需要她那几句苍白的安慰。

“这就回去，天冷了，伯祖父也早些回去。”傅芷璇冲他福了福身，转身出了祠堂。

直到她的背影消失在门口的转角处，季老太爷挺直的肩突然耷了下来，矍铄有神的眼睛也黯淡了下来，他疲惫地坐到了椅子上，长长的叹了口气。

***

傅芷璇出了祠堂小岚就迎了上来，还递了个暖手炉给她：“少夫人，你快暖暖手。风好大，咱们赶紧回去吧。”

傅芷璇裹紧了披风，点头道：“走吧。”

两人一前一后地沿着小巷子往外走，但没走多远，突然前面传来熟悉的怒骂声。

“打死你个祸害，要不是你，公爹怎么会把族长传给别人，都是你个丧门星，嫁进来克死了大哥，现在又来克咱们家，你个烂货，谁沾上你谁倒霉。若不是这黑心肝的想休了儿媳妇又想装好人，非要我们当家的出面，也不会惹怒公爹……”

听到这熟悉的声音，傅芷璇心中一动，停下脚步，并拦住了小岚。

两人站在墙角往前望去，只见前方的街道上，颜氏拿着一根鸡毛掸子，不要命地往万氏身上抽去。

旁边围了好些个妇人，但看颜氏那气势汹汹的模样，没有一个敢上去拦架。

万氏挨了不知多少下，她开始还想夺过颜氏手中的鸡毛掸子，可她这些年连水都没提过一桶，哪比得上颜氏有力气，硬生生地挨了十几