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楚清溪闻言倒也没有推辞，示意朱纹接过礼物，一边正容道：“李婶，此事已了，从此莫要再提。桂姐儿也大了，早些为她寻个好人家，也省得夜长梦多，白惹人惦记。”

李氏连连应承道：“老婆子也正有这打算，待她弟弟身子骨硬朗些，便替她寻户老实人家嫁了。咱也不图那些富贵人家，只求能拿桂姐儿当个人看，这辈子能男耕女织夫唱妇随也就是了。”

如此寒暄片刻，李氏便识相地带着桂姐儿告辞离去，临走时楚清溪让朱纹包了几两碎银，美其名曰是给李小弟买些滋补物品，那李氏母女推辞不过，只好千恩万谢出得门去。

望着她们渐渐离去的背影，赵宁情不自禁叹了口气，引得楚清溪奇道：“好端端的，你叹什么气？”

赵宁怅然道：“民生艰难，这小小一个总兵的老丈人，竟然也能横行霸道鱼肉乡里。今日这李桂姐遇到了我们，算了躲过一劫，可是这天下之大，亦不知有多少个李桂姐，却是求天不应求地无门。”

楚清溪见她心有戚戚，不觉有些好笑：“想不到你竟还有一颗爱民惜民之心，倒也是难得的很。”

赵宁道：“可惜我的父皇和兄弟虽位极九五，却从未真正知晓过民生疾苦，他们的心思除了争权夺利，声色犬马，就再没有其他了。”

楚清溪道：“当时你就没想过要继承你父皇的大统？”

赵宁一惊，失声道：“那怎么行。帝位大统向来都是传给皇子的，哪来帝姬继位之说。”

楚清溪嗤笑道：“那论理讲，这帝位大统须得传给太子，可是这历朝历代，又有几个太子能顺风顺水登上龙位？”

赵宁一愣，随即却是笑道：“我从来没想过要当皇帝。当日父皇在时，对我千依百顺，有求必应，我甚至从来都未想过有一天父皇会突然离我而去。”

楚清溪冲她轻轻地招了招手，赵宁就势伏在了她的膝上，又道：“其实当皇帝也没什么好的，既要平衡朝堂上各派势力，又要提防边境骚乱抢掠，若是再遇到灾年，流民，更是教人焦头烂额，夜不能寐。我亦没有父兄的养心功夫，若是让我当了皇帝，无疑是把我架在了火架子上烤一般，岂不是要了我的命。”

楚清溪把玩着她乌黑柔顺的长发，不由笑道：“你这说的是当个好皇帝的日子，若是当个只图眼前安逸不顾百姓死活的皇帝，岂不是能够酒海肉林，夜夜笙歌。”

赵宁皱眉道：“其实当日父皇在日，嗜花纲，劳民财，我亦不知规劝过多少次。只是父皇这辈子也就这一爱好，是以他即使对我言听计从，但在这一点上，却也当做耳旁风了。”，她说着说着，便有些忧心忡忡起来：“当日父皇虽说在这上头甚为痴迷，但终究尚且有些节制。”，她顿了顿，颇为有些艰难道：“可是如今这一位……”，她微微叹息了一声：“若是父皇还在，断不会选他的。”

楚清溪轻轻地拍了拍她的脸，柔声道：“不在其位不谋其政，你也别瞎操心了。正如你