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邵寂言也不看她,只平静地道:“我家里本来就不富裕,我勉强把奶奶和娘安葬了,家里也就没钱了。我长到十六岁,除了读书什么都不会,我原还以为考中了秀才就能让奶奶和娘过好日子,那会儿我才发现,中个秀才其实什么也不是,我连自己都养不活。”
“邻居家的大爷看我可怜,想介绍我给地主家打短工,我不愿意去。我只想自己是个读书人,是个秀才,总不能为五斗米折腰失了文人的气节……结果那年冬天我过得很惨……有一次饿昏在家里两天两夜没起来,若不是邻家的大爷发现我那会儿就得死了……”
“为了活下去,我不得不跟着邻家的大爷给地主刘老爷打短工,当地一些读书人都暗地对我指指点点,说我堂堂秀才去给地主家干活儿,丢了读书人的脸面,我一开始听了心里也难受,后来也就看开了……什么脸面不脸面的,谁肚子饿谁知道,骨气当不了饭吃,不管你读过多少书该饿死还是得饿死。”
邵寂言说着往后一靠,转头望着如玉笑道:“你看我现在这模样,定想不到我十五六的时候又瘦又小,比同龄的孩子都矮了半头,都是后来那两年下地干活儿才壮实了些。现在已经撂了好几年不做了,原先比现在要黑,下地干活儿又不讲究什么仪容,整日里泥里滚出来似地,人家只笑话说没见过我这样儿的秀才,又糙又黑,一点儿也没个读书人的斯文。”
如玉道:“才不是呢,白白嫩嫩跟个大姑娘似的才不好。再说了谁说读书人就不能下地干活儿了?躺在家里吃白食的才没资格笑话你,你自己卖力气养活自己是好样儿的。”
邵寂言浅笑道:“只可惜不是人人都跟你一样想……我在刘老爷家做了几年,一边读书一边干活,勉强能养活自己,可总不是长远之计,我是打算参加乡试的,可考乡试又需要盘缠。我有个远房的叔叔,祖母在世时偶尔还周济过我们,我去向他借钱,他只说我一个田里干活儿的庄稼汉,祖坟里冒青烟被我蒙上了个秀才,怎还敢起考举人的心思!我被奚落得难受真想掉头就走,可到底还是忍住了,窝窝囊囊的说了好多好话,他才勉强借给我点儿钱,只说怕我不要脸的挨户求钱丢了邵家的脸面。”
如玉听了生气,脱口道:“呸!大坏蛋!你那个叔叔是坏人!最坏最坏的大坏蛋!”
邵寂言没所谓笑了笑,没应她的话,只接着道:“后来乡试,我顺利中了举人,还不待我回乡,就有当地的乡绅来送钱送物。等我回家去还钱,我那叔叔又变了个人,不单钱不要了,还给我置办了田地房产,只说他早就看出我有今日,说他当日那些话全是故意说来激励我上进的,只把我捧到了天上去,说我们邵家今后便指着我撑门立户光宗耀祖了。”
如玉听完连连摇头,一脸鄙夷地啧啧道:“狗眼看人低!真是没比他再坏的了!”
邵寂言叹笑一声,道:“我初时也似你这个反应,心里把他骂了无数遍,可后来这样的人见得多了,便也想明白了……许多人平日里也是孝敬父母,爱护妻儿,善待朋友,像我那个叔叔那样儿不论怎么挤兑挖苦,到底还能对我们这样的穷亲戚伸把手拉扯一下的,已可说是心怀善念,人品不错的了。”
如玉想了想,觉得邵寂言的话似是有理,可又总觉得不对,只不置可否地耸了下肩,缩了缩身子抱着膝盖不说话。
邵寂言叹道:“本来嘛……人的心就那么大,能容得下多少人呢,除去家人朋友,怕也没多少善心可分给不相干的陌生人了,如此只把旁人分个三六九等高低贵贱,也是情理之中……”说着顿了一下,道:“人之贵贱就好比天上的星星与河里的污泥,一个亮晶晶的挂在天上,一个污漆漆的烂在河里,又怎么能怨世人只看得见星星而看不见污泥呢。”
如玉望着邵寂言怔了片刻,垂了头不说话,随手拿了脚边的一根树枝在地上乱画。
邵寂言抬头望天,道:“我想做天上的星星。”
如玉没抬头,只把下巴抵在膝盖上,喃喃低语:“你就是星星……很亮很亮
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