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“嗯。够用了。”

王二郎见侄女的手上全是黑黢黢的小伤口,实在没有小女娘的秀气,不由想起自家新妇和弟妇挤兑侄女吃闲饭的话来。一时间,他觉得饼子好没滋味。

“阿葛。”

“嗯?”

“就是考不上也没事儿,明年二叔再送你来考。明年不行就后年!”

“我一定能考上!”

“二叔信你,哈哈!”

王葛也笑。二叔的脾气,她一直看不透,有时直爽豪迈,有时阴沉,所以二叔母贾氏很怕二叔。

三叔刚好相反,木讷少言,毫无主见,被姚氏拿捏的死死的。

短暂的歇脚后,再次启程,路上遇到合适编织的草料,王葛就剪下来,晡时中,到达乡镇。然后她便被漫天飘的各种酱味熏的头昏眼胀,王二郎却很喜欢闻,给她介绍着:“看到那个酱肆么?专做兔肉酱。这个酱肆只售梅子酱。”

路过鱼酱肆时,王二郎也想作呕,连忙说:“鱼酱闻起来冲,但好……快走两步!但好吃的很。”

渐渐的,王葛适应了酱熏,而且发现一个有趣现象,售卖多种酱料的大肆铺里,商人会给客人闻一种盛在盒里的东西,然后再挑了酱让客人闻、尝。

哈!这不跟前世买香水的程序一样吗?先让嗅觉恢复,再仔细辨别酱味。

离开规整的酱肆街后,是陶品、草织品的售卖区。这里的商人都是在道边搭草棚,大大小小的棚下,商品随意摆放,看起来琳琅满目。

棚与棚间,也有货郎、小贩。

王葛忽然被一个卖草鞋的小郎吸引。小郎正把草鞋往筐里装,是要收摊了。

她注意对方,是因为小郎独具一种清雅的书卷气,如果认真打量,会发现他跟周围人群、景物都格格不入。怎么说呢,这少年就像从高山流水的画卷中剪下来的一个人物,然后粘到了另一幅市井烟火浓厚的画里。

她上前:“敢问阿兄,乡所朝哪走?”

王葛早跟大父打听过,乡里的衙门不叫衙门,叫“乡所”。

统管乡里的官员,叫“乡正”。

乡正之下,有“乡佐、书吏、亭长”等乡官,武装力量是“乡兵”。别看这些乡官的级别低,但包括乡兵在内,都是吃朝廷俸禄的。

小郎抬头,看了眼二人背筐中的草叶,说道:“一直朝北走就是。不过你们要是来参加木匠匠员选拔的,不用跟乡吏汇报,两日后直接去东边考场。想去看看考场么?我正要过去,一起吧?”

他神情淡漠,即便是好意,也有居高临下的意味。

“太好了,谢谢阿兄。”王葛的脸皮哪怕这个,立即打蛇随棍上,问:“我们姓王,敢问阿兄怎么称呼?”

第8章 8 好多刘玄德

“我姓刘。”

“姓刘?你、你莫非就是刘玄德?”

王二郎赶紧触一下侄女的额头,莫不是发烧了吧?

刘小郎打量她一眼:“明天起早,你会看到前头那条街有好多刘玄德。”

“真的?”王葛一副怀疑对方骗她的样子。

王二郎急了:“走,我先带你去药铺。”

“二叔,我没病。刘阿兄,你也要考木匠匠员吗?”

“不是。”

“那真是麻烦你了,还专门带我们去看考场。”

“不麻烦,我家就住那。”

越往东走越偏僻,已经能看到大片篱笆围起的场地。此时还不对外开放,三人站在篱笆外,刘小郎指着场地中央架设的大如磨盘的皮鼓,说道:“到时以那面鼓计时。每刻钟敲五下,共敲一百下。”

王二郎刚开始掐手指计算,王葛“哦”一声:“两个半时辰。”

刘小郎总算有点表情了,奇道:“你如何速算的?”

“这还用算?一个时辰是八刻钟,每刻钟敲五下,一个时辰就是敲响四十下。一下不就推算出来了?”

王二郎尴尬的垂下手,寻思:算数这么准,脑子看来没事儿。

刘小郎佩服的一揖礼,道:“各类匠员的选拔时间、地点是错开的,木匠大类的巧绝技能,两日后尽在此处比赛。小娘子要参加草编分支?”

“是。”王葛心想:此人年少,观察能力跟思路都格外清晰,绝不是普通农家子。但他怎笃定是我比赛,不是二叔比赛?

“可否编给我看一下?”

“可。”

这是王二郎第一次认真看侄女编东西,以前虎头经常拿着草编的蚂蚱、雀、蝴蝶玩耍,大兄编筲箕的手艺是侄女先学来,再教给大兄的,但即便如此,王二郎仍只是觉得侄女确实聪慧手巧,而已。

现在看侄女轻轻松松的用叶子缠绕、穿插,而且速度很快,每个动作中,手劲儿将叶子抻的正正好好,一时间,他不再觉得侄女的手粗糙了,因为全部注意力,都被她的灵巧、快速吸引。

一个绿桃编出来了,桃座下有四瓣叶托着,令桃子整体增添了几分蓬勃感。

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