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段勇夫明白了:“走。”

“昨天我找到两个惊蜇匠肆的老匠工,他们讲不清元匠师出事的具体位置。我圈出三处地方,此处为其一。”

“麻烦。疑心谁了,不能先抓再审?”

“法之为道,前苦而长利。”

“哈哈,这句我懂,功曹史教过我。”

两辆独轮车出现在二人前方,轱辘寻着好走的地方歪扭而行。第一个推车者是年近四十的郎君,后面的女娘也就十六七岁。

刘清先喊:“这里最近没来过外人吧?”

女娘动作一僵,郎君停了步,女娘跟着停稳。郎君回道:“没有。咋了?要查啥?”

“今年外郡人多,案比之前让我们先查访一遍。”刘清一副不愉快的语气。

“哼。”段勇夫嘴拙,但有眼力,做出比对方还烦的表情。

“行了,没住过外人就行。”刘清掉头走,走出挺远后小声道:“别回头。”他抻个懒腰,晃几下脖颈,脚步更轻快朝向官道。

段勇夫不解:“这就回去?”

“是。”刘清不卖关子,解释:“邹郎君投宿那家人的画像我见了,就是刚才那对父女。他二人没跟邹散吏走近过,但知道邹散吏是邹郎君的亲姊。两日没来巡田,今天换成我们,这父女一句沾边的话都没问,谨慎过头了。他们连着去县署大闹两次,跟刚才的表现可是判若两人哪。”

“啊……有理!”段勇夫称赞,拍下刘清肩膀,回城后刘清的半边肩仍疼。

郡署吏舍区。

随翅膀扑棱声,那只口吐芬芳的秦吉了又落在庭院,冲王葛连声叫:“好好说话,不能吓唬我。听到没?好好说话。”

王葛问邹娘子了,襄平很多富户都喜欢驯养秦吉了,偶尔遇到跑飞的,百姓从不伤害它们。这种鸟天生嘴碎,学话快,她哪有时间和它闹,继续雕手中木料。

“好好说话,好好说话哦,好好说话。”它开始来回踱步,胆子渐大。

第315章 300 禽言人心

王葛要把木料凿成“凹”形,此为城墙垛口的模块。垛口在利于守城方瞭望敌情、反击的同时,也利于攻城方攀爬、偷袭。

凿掉的碎木,都被她扫落到工具凳底下一步左右的距离。稍显粗野的动作没吓跑秦吉了,它前倾小脑袋,盯着碎木断断续续掉落,突然叫出一个字:“木。”

王葛停止刻木。此禽这么聪明吗,能把学到的人话跟器物对起来?

秦吉了歪头跟她对视。不,它看的是她手中的木块。王葛把“凹”形木推到凳边,掉地。

秦吉了摆正身姿。

王葛等了两个呼吸。

“木。”

看来不是蒙的。她起身,到杂物屋抱些干柴、麻绳出来,坐回原处,然后取出布囊中没舍得吃的鸡蛋,掰一半蛋白填自己嘴里,故意等秦吉了发现她吃食物的举动后,再掐碎一点蛋黄洒在柴旁。

接下来她不管此禽,开始劈拣柴枝,用麻绳捆绑制作鸟笼。

好一会儿,秦吉了才跳到洒开的蛋黄边上挑了两嘴。

王葛余光观察到:真警觉啊。

她放开柴棍和绳,鸟笼的底已经绑出形状了,短暂犹豫,她摇下头,放弃。重回到工具凳前,拣块新的木料雕凿鸟笼模块。

秦吉了又啄一点蛋黄屑,边吞咽边打量王葛。

只凿出鸟笼形制很容易,实心的就行,用刻刀划竖线,泥巴填塞在每道竖缝里,便可形成视线上的笼栅栏错觉。

可以了。王葛把仅有半个掌心大小的假笼子蹭落地面,秦吉了一怔,随即吓飞、又飞回来:“不能吓唬我,不要进笼子。好好说话,不要进笼子。”

果然,想用笼子诱捕这只鸟不可行。

午初,邹娘子回来时,秦吉了早已飞走。

王葛把情况详说,邹娘子思忖着道:“一直以来,是有利用此禽送信的传闻,不过传闻也说了,因『情急』才驱使此禽传递消息,因此得名『秦吉了』。秦吉了再灵慧,终归是禽,厉害的……是驯养它的饲人。”

“饲人?”

“对。他们大多是豪室之奴,专门为主家驯兽、驯禽,被称为饲人。按你所说,这只秦吉了见木识木,会躲避笼状器物,证明驯养它的人特意教过它分辨这些。它两次找到咱们庭院,那就绝不止两次飞进过郡署。”

“我可不信自己有何特异,会吸引同只禽两次来找我。”王葛不解:“它是仅找我,还是寻找和『木』有关的人都行?那下步呢,它的主人想做什么,能凭此禽推测出什么?”

“是啊。近期住在郡署的木匠师只有你,也只有你在庭院里制木。但这件事……算不上机密,就连惊蛰匠肆也有匠吏知道你在郡署居住。”邹娘子摇头,“一只禽就算再擅学话,又能怎样?何况你谨慎,根本没跟此禽说什么。”

王葛:“就算想杀我,一只秦吉了,如何杀?”

未正时刻。

刘清跟段勇夫回城,见人群一堆堆簇拥在城墙处,都没表现出好奇。这情况常见,要么是有新的州郡匠师比试,要么是官署雇大量佃客。

两人都没顾上吃午食呢,食肆街的好些屋门口,秦吉了在鸟笼里代替商人争相吆喝。

“炖肉。好吃,好吃不好。”

“进不进来。没钱莫进。”

“瞎看什么。说你呢。”

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