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主播……米大人。”小水出声提醒，米曜才回神道：“刚才说到直播小蟒蛇精破壳而出？”

小水道：“……已经说到和竹三娘见面时的直播问题了。”

米曜道：“竹三娘可能不喜欢自己被拍进去？”

小水道：“嗯……大人，你再瞧瞧这个。”

后来两人列出拜访蛇族的注意事项，推敲了一些直播细节，接下来日子就是做准备，等待周五时下妖界。

而就在当日，楚泽令胡眉告知米曜自己的决定后，他一个人进入妖界，来到妖界中部关押恶妖的牢狱——炎魔洞。

炎魔洞本是妖界中一处天然的山洞，据说从上古时期就存在，是伏羲大帝当年为关押上古凶兽亲自选址布阵打造成的监牢。

后来神界、仙界依次覆灭，不论神或仙都消逝在时间的长河里，从此只存在于古籍和神话志怪中。自从楚泽下决心令人界妖界冰释前嫌，便在人界成立妖怪司，将吃人伤人为非作歹的恶妖关进炎魔洞，以作惩戒。

据说炎魔洞是个“进去就出不来”的地方，除却主洞布置有镇压之效的“伏羲八卦阵”，此处特殊的地形地貌在主洞外也留下无数小洞。小洞亦被笼罩在阵法中，每个刚好收押一只恶妖，令恶妖彼此无法交谈，不至于凑在一起谋划造反。

每日有妖怪司的狱卒看守这些恶妖，根据恶妖所犯罪行的严重程度，在卯时和戌时各送一次饭，以维持恶妖们基本的生命需求。那些食物都是清汤寡水的素食，对于喜爱吃人的恶妖而言，不啻另一种酷刑——食物恰好保证恶妖不死，且越是罪重的妖怪吃得越清淡。这样一来，恶妖绝对无法攒下力气越狱，它们只能日复一日受伏羲阵压制，面对粗糙青黑的石壁，在几乎不见天日的状态下挨过漫长如凌迟的刑罚。

不过这些远远不够。按照人界法律，譬如一个歹徒罪大恶极，犯了无法饶恕的罪行，非得以死谢罪，那么他们就会被执行死刑。对于妖界律法，却没有这样成文的规定。

每当有恶妖吃人案件被上报至妖怪司，妖怪司会立案调查。但抓住恶妖后，针对恶妖的刑罚不会在人界实施，这些恶妖会被带回炎魔洞关押起来，妖怪司则统一告知受害者家属：“这些恶妖只有押回妖界受刑才能得到最重的惩罚。请放心，它们会魂飞魄散，彻彻底底地死掉。”

显然这是个谎言。这些恶妖几乎一个都没有死，而是挤在狭小的洞中苟延残喘。这种做法看似人界法律的“无期徒刑”，妖怪司的人却知道这其实是“死缓”。留着他们一命，暂且养着，只是因为这些恶妖为了苟活甘愿签下傀儡契，从此受制于人，再无自由。

傀儡契正如其名，每当妖怪司捕获一只恶妖，就会问他愿意立即被处死，还是签下傀儡契，去炎魔洞坐牢。大部分恶妖还是畏死的，所谓好死不如赖活着，他们甘愿做傀儡，在炎魔洞赖个百八年，等待楚泽某一日交代契约的任务——

一旦楚泽启动傀儡契，向这些恶妖下达某个指令，他们就必须在一定时间内完成。倘若没有做到或有所违背，傀儡契会当场取走他们的性命。若完成的好，则可能减刑。

但奇怪的是，这么多年，没有几个恶妖接到命令，时间之长以至于恶妖都快忘记傀儡契的存在。妖怪司也对此态度微妙，他们好像不差钱也不怕炎魔洞位置不够，一直养着这些恶妖，并没有让他们送死。

此刻楚泽来到炎魔洞洞口，看守的妖警一见到他，立即恭恭敬敬地行礼：“楚大人。”

楚泽颔首，进入洞穴。随着他越走越深，光线逐渐变暗。脚踩在湿乎乎的石头路上，周围充斥一股潮湿、血腥与腐烂味混合的气味。楚泽不用转动脑袋，余光一扫就能感知到两侧黑乎乎的洞穴中，那一排排藏在暗处、仇恨到欲置自己于死地的目光。