骑兵的行头和马的种类(1 / 2)
公元711年,阿拉伯骑兵越过直布罗陀海峡,杀入欧洲。法兰克人和日耳曼人几乎同时学会了使用马镫。马镫不但使骑兵和战马更好地融为一体,而且使骑兵的双手彻底解放出来,可以随心所欲地使用兵器。这样,骑兵就成了冲击力极强的“人体枪弹”。当时有谚语说:“一个骑在马上的法兰克人能把巴比伦城墙冲个窟窿。”骑兵的崛起,逐渐替代了步兵在战场上的统治地位。
长矛是中世纪骑士最重要的武器之一。长矛的矛杆由坚硬且有韧性的木材制成,一般不少于2.5米。矛尖由钢铁制成,为菱形或柳叶形。有的矛尖下端有横突出来的“矛翼”,使长矛不至于因为刺入敌人身体太深而拔不出来。有的长矛手柄处还有一个圆环,可以使骑士在遭到敌人冲击时不会长矛脱手。
行军时,长矛斜扛在右肩上。准备进攻时,竖起长矛,将底端垫在右马镫边,或者置于马鞍特制的凹槽上。进入进攻距离后,骑士将长矛从马脖上方的一侧伸出,指向敌人。除持矛刺敌外,长矛有时候也可以抛出去刺杀敌人。
剑与长矛一样是骑士必备的武器。中世纪的剑大约长94厘米左右,其中包括10厘米长的剑柄。与矛相比,剑除了近战与步战的功用外,还具有更多的象征意义。骑士们常常在剑的横档、剑柄上镶嵌宝石,或圣人遗骨、血块、遗发等,以求神灵保佑。如果某骑士有辱于骑士声誉,其领主可令手下人当着这名骑士的面将他的剑毁掉,以示驱逐。骑士死后,佩剑往往被挂在他的墓碑上。
骑士的自身防护依靠盔甲和盾牌。锁子甲是当时最好的铠甲。锁子甲由数千个小铁环相互穿套而成,结成保护全身的“铁布衫”。其下摆前后开衩或左右开衩,以便于骑马。到了公元1200年左右,还出现了可以与锁子甲连在一起的锁子甲手套,手背由锁子保护,拇指与其余四指分开,掌心用布或皮革制成。有的锁子甲在重要部位还加厚到两至三层锁子。有些大贵族喜欢在锁子甲上镀一层银,或者罩上一件银锁子甲以示华贵。
到14世纪,由金属板制成的铁叶甲逐渐替代锁子甲。铁叶甲的铁叶由铆钉或铁绞链联在一起,身体的全部,包括手和脚都罩在铠甲之中。表面光滑的铁甲可以更好地防御弓箭和长矛的攻击,但骑士必须为此付出负重的代价,因为铁叶甲比锁子甲平均重20磅左右。
与铁甲相配的,便是骑士的头盔。按形状,骑士的头盔分为圆顶形、平顶圆筒形和罐形等,往往整个头部、脸部都被罩住,只在眼前留条缝隙,面部的鼻、嘴处则呈鸡嘴状或狼嘴状凸出。在不打仗的时候,面部护甲能转到盔顶或旁边。
盾牌是骑士进行自身防护的另一种重要工具。中世纪的盾牌分圆形、长方形、鸢形或三角形等。盾牌一般固定在左前臂上,除持盾牌外,左手还可以操纵马缰。中世纪时候,骑士盾牌上的图案各具特色,许多家族的徽章图案均由此产生。
作为骑士,最重要的行头当然还是要拥有一匹高头大马。优良的战马必须胸部宽厚,背至臀部宽且平实;头骨前面窄,侧面骨骼棱角分明,颚骨削瘦;耳朵小,鼻孔大,眼睛清亮有神;脖子要能像“弯弓”一样昂起;马蹄边缘整齐清晰,大小与马腿的粗细长短及马的重量都比例适度。
中世纪的时候,声名最隆的马匹是西班牙种战马,其次是加斯科尼战马,再随后是匈牙利、叙利亚和罗斯马。马的颜色大都凭骑士喜好,总体来说,纯白色的马被认为最为高贵。这也是姑娘们把心目中的情郎喻为“白马王子”的原因。骑士与马的关系既是战友又是伙伴,以至于当时的骑士小说必须有关于马的情节。为了表达对战马的爱惜之情,有的骑士在平时行军途中只骑一般的马,只在战斗时才骑乘自己的战马。
在赛马比赛中一匹马的重量大约是1500磅。而中国历史上骑兵的极盛时期是元朝,骑兵部队主要装备有弓箭、马刀、标枪、战斧等。
马的体质又分为:
湿润型马:这种马皮下组织发达,肌健、关节明显,肌肉比较松弛。这类马的性情多迟钝,不够灵活。挽马中较为多见。
干燥型马:这种马皮下组织不发达,关节、肌健的轮廓明显,皮肤较薄,被毛短细,性情活泼,动作敏捷,多见于轻型骑乘马。
细致型马:头小而清秀,骨量较轻,皮薄毛细;性情灵敏。
粗糙型马:头重、骨粗、皮厚,毛粗长,多见于草原上的马。
结实型马:头颈与躯干的结合匀称协调,躯干粗实,四肢骨量充分,全身结构紧凑。
事实上,很少见到单一体质类型的马。一般都是以某种类型为主的混合型。如:湿润粗糙型和湿润细致型等。干燥细致型多见于乘用马。而我国的蒙古马、哈萨克马多属粗糙结实型。伊犁马和三河马则多属于干燥结实型。
马的气质是马对周围事物敏感性反应到它的精神上的表现,在养马学上称为马的悍威。由于马的神经活动类型不同,所以悍威的表现也不同。
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