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阮氏是个守妇道的女子，家中尚有十四五的儿子，如何能应下。偏那城主也是个犟性子，不顾她的意愿便强占了她。

也不知哪个府中哪个碎嘴的丫鬟当夜就将这事传了出去，郓城一时掀起了大浪，矛头直指这个荒诞不经的城主。

郓城贵族多年未曾抓住这从天而降的城主的把柄，此番定是不遗余力地混入城中百姓撒出口风将其抹黑。事情传到大皇子耳中，大皇子震怒之下连夜派人将那坏了城主名声的女子斩杀在城主府中，以示警告。

消息一出，满城哗然，也知这城主在京都有人撑着，人人自危，全然忘了那惨死于城主府中的女子，以及她即将束发的孩儿。

自然，这百姓茶余饭后，不过图个乐子嚼嚼耳根，事关性命，谁还会想着他们津津乐道的乐子的结局？

大皇子听下人来报郓城事件平息，也因当时忙于政事疏漏了那个被斩杀的女子的身家状况，直至崔书之进入郓城科举之选，考官问及他姓甚名谁，他当堂直言自己便是那曾被大皇子杀害的女子的儿子，吓得一瞬怔忡。

莫怪那考官惊吓过度，这大皇子派人暗杀的事是当年压制下去的，寻常百姓根本不知那曾被城主强占的女子是被大皇子杀害的。

城主之前的荒唐事再被翻起，大皇子亦出面郓城，亲自与那崔书之一见。

令所有人不解的，便是大皇子的决定。那日大皇子见过崔书之以后，大赞是个可经雕琢的栋梁之才，并将其一并带回了京都。

自此，事情告一段落，而郓城人后来再听说的，尽是崔书之步步高升、平步青云的消息。

“侍郎应是知晓那崔书之的身世，”细柳见身上的男子松了紧皱的眉宇，想是他思虑已毕，再道，“有几分把握让他夺了这郓城的权？”

沈长策低头看她，又蹙眉，沉声答：“难说。”

崔书之幼年丧父，与母亲相依为命，那份母子亲情自是旁人难及。他当年所作所为，皆是为了得大皇子注目进而近大皇子的身，料想有朝一日报仇雪恨。

而今郓城城主孤掌难鸣，崔书之对这个强占自己母亲并间接害死生母的人必是恨不能将其抽_筋_扒_皮，又怎会放过取其而代之的机会？

想必大皇子也是算到了这点，才至今没在表面有所动静。

“大皇子是否另有打算？”细柳推开埋头沉思的男子，起身坐到榻沿，理了理被他揉出褶皱的衣裳。

“也许有，也许没有。”沈长策沉声看着背对他的女子，亦翻了身坐起，道，“眼下能做的，便是等。”

细柳垂眸，扫了眼鞋面处不小心沾上的泥点，猛地抬头，“你来时走的官道还是小道？”

她骑马往西澜赶的时候，选了那条用时较短的小道，马匹行至芙蕖七里开外的岔路口，速度骤减。下马看去，发现那路口处的土层稀松而凹陷。

按理这芙蕖的土质密实黏沃，而那处却与周边不同。暂把此疑问放至一边，随之而来的问题即是凹陷处。

她从小善马术，打眼看过便知此前不久有马车疾驰奔过。

沈长策看她一眼，“小路，怎么？”

“有人先我走过。”

“会不会多心了？”沈长策起身走到北窗的风口处，负手立着。

须臾，他转过身，撞上女子微微睁大的双眼。

“三皇子？”

“三皇子？”

两人异口同声，之后便是无尽的沉默。