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是结两姓之好，又是父母之命媒妁之言，林姑娘独个儿无可言说。那贾老太太使人透出这样的消息来，其意昭然，若是当真登门相问，却是伤了林姑娘的名声，婚事也无以为继。既如此，所幸婚事尚未定下，早早解了去，也是两头欢喜。”

顾茜听得面色铁青，半日说不得话来。她是深知贾母性情的，怕她是见着宝玉癫狂，唯恐那宝贝凤凰蛋又为黛玉婚事伤神伤心，又觉有这一桩事在，她能将宝黛婚事做定，便借此打了个埋伏，将陶家这一门好亲给推拒了去——不说旁个，这陶铭能说出这么一番话，眼光人品便不差。

越是想着，她越是恼恨，只觉满腹恼火发布出来，眼角瞥见茶壶，便索性伸手翻了个杯子，自倒了茶咕噜噜吃了两三盏，方略好了些：“这事须说与林姑娘。”说得这一句，她转眼看向顾茂，见他神色沉郁，心里不由一顿，慢慢劝道：“哥哥不必担忧我，也不必担心这事。头前那么些事也都过来了，如今自然也能慢慢料理了。若是哥哥有心，且将心思用在三日后的廷试上，这才是现下的大事。”

这话不必顾茜说，顾茂自个也是分明。若他如今不能科举立身，得入仕途，为一家子撑起天来，旁的想再多也是无用。他点了点头，将千百思虑俱是压下，只专心攻读，理清思虑。又有顾茜压住心头担忧，且先与他细细料理衣食家务，及等廷试当日，顾茂神识清明阔朗，竟自专心笔墨，一卷策论流畅舒展，并不曾有半点疑虑。

及等归来，顾茜且不敢问一声，只笑着令人取来热水巾帕，汤羹点心：“去了外头的大衣裳，且先用一点子东西，好歹总暖和舒畅些。”顾茂笑应了一声，梳洗后便换了一身家常衣裳，坐下来用了一碗银丝面，微微出汗，方觉畅快起来：“京中千般好物，早间用来，到底不如这一碗细面。”

“自幼吃惯了的东西，走到哪儿也忘不了这味儿。”顾茜陪坐在一侧，也说些细碎小事，一丝儿也不提廷试的事，只劝他再吃些点心：“头前不过吃了一盅参汤，两块点心，哪里顶得住？”

顾茂见她如此，反倒有些好笑起来，伸手一点她额头，叹道：“你自来便爱与人担忧，与我如此，与那林姑娘也是如此。放心，廷试上我自觉顺遂，且会试在前，又无考弊之事，又有什么可担忧的？一榜固然难为，二榜却是无忧的。倒是你，这几日为我料理事物，且压着对林姑娘的担忧。今番事事清明，你挑拣个日子，且将林姑娘邀到杨家一聚，将里头情弊分说明白，也好去心头烦扰。”

他说得分明，顾茜且红了脸，因啐道：“我为哥哥担忧，哥哥反倒笑话我起来。”口里这么说了一声，心里却实在放松不少，又想着黛玉这一件事，不由皱起眉来：“说起林姑娘，倒还真不知她那里是个什么光景。紫鹃姐姐虽好，性情却敦厚稳重，雪雁更从来一团孩子气的，做事也不甚利索。于今又有种种事端，也够为难人了。”

说着这话，顾茜头前压着的忧虑越发浓重，只劝着顾茂好生歇息，自个儿回去，便使人送信到杨家，求着严氏往贾家送封信去，且让她们好聚上一聚。

那严氏也隐隐听到几句风声，又见贾家与陶家两处连一丝儿结亲的话也不曾传出，心里越发明白。这会儿得了顾茜的信，她略一犹豫，还是下了帖子请黛玉来。不想黛玉因着时节之故，心里又有几分郁结，竟自病了。这会儿得了帖子，也只能将日子往后头拖，说定三五日后再去。

顾茜得知后，也是无法，只得耐住性子等待。不意黛玉病情缠绵，她未曾等得与其相聚，倒是先得了顾茂得中一榜，被当今点做探花的喜信来！