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顾茜微微一笑,垂头想了半晌,方道：“经了这么一番磨难，自然是不如往日了，可细细算来,却也不错。嫂嫂何必担心，日后我们有能帮衬的,施以援手就是。若是不能,那也是没法子的。倒不必现今忧心。”

“道理是如此，你却不在那儿，不然也瞧得出来。今日说是分家，也是处置得干脆利落,可我冷眼瞧着,这人心两字实在难说。”黛玉轻叹一声,伸手自端起一盏茶，抿了一口，重又觉得无甚滋味,将它搁到一边儿：“旧日大嫂子的心事,我也与你提过两句，现今原没如她的心意,又有兰哥儿原是二舅舅家长房，所得亦大不如宝玉。再有二舅母日后奉养一件，虽得了实惠，却也担了些名声。几件下来，我瞧着大嫂子未必心平。倒是大舅母那里,虽也愤愤，到底凤姐儿心里明白的，竟还罢了。”

“那又如何，总归大奶奶也是书香门第的出身，如今家里亦未曾散了。她虽有心，到底越不过长辈的。”顾茜却只摇了摇头，对李纨并不十分在意——原便不喜欢，现今说起来，自然越发不在意。

黛玉却不免嗟叹一回，正要言语，外头忽而回话，道是苏妙来了。

苏妙自留住隔壁院子，便常有走动，只现今天色已晚，倒有些稀罕。顾茜看一眼黛玉，便笑着起身相迎：“可见你是有缘法灵通的，我们才得了好茶叶，你便来了。”

那苏妙经了这几年俗世，虽本性依旧，言谈举动却比旧日宽和了五分，听了这话，她也只微微一笑：“可见缘分两字，竟是神妙。”如此说了几句闲话，黛玉度量其意，便将丫鬟遣退，因问缘故。

谁知听得询问，苏妙反倒沉默了片刻，方徐徐一叹，细细幽幽，恰似一阵幽梦：“今日过来，却是有一事相求。”说到这里，她顿了一顿，看着黛玉并顾茜皆凝神倾听，便接着道：“往日我与那昌平侯老夫人也算有些缘法，因想着独居无趣，常有走动一二。不曾想，一来二去，她却生出些旁样心思。”说到这里，饶是她素日沉静，也不由双颊微微一红，偏过头去：“说不得这几日便要使人说些话……”

她说得含糊，黛玉垂目一想，却已是猜出七分，又见苏妙言语迟疑，并非全无在意，便知如何区处。因而，她并不询问，反含笑道：“他家的事，前儿我也曾听过几句，只不深切。如今竟有些变化，自要细细打探明白——到底你与老夫人一场缘分，总不能轻易辜负了。”

苏妙便不言语。

顾茜瞧着有趣，却也知道这不是能随意说笑的，便话头一转，只含笑道：“说了这半日，想外头风炉上的水也沸了，我去瞧一瞧。往日里你那儿尽有好茶偏着我们，今日也尝尝我们的。”黛玉自也含笑让着，且与苏妙又叙了几句闲话，那边顾茜已是往外头走了回来，手上自捧着托盘，上头三杯清茶幽香隐隐，碧水微漾。

苏妙并黛玉便是一笑，取了一盏茶，口里皆谢过，只微微一抿，却着实轻浮幽微，自有一缕似甘似苦的滋味。黛玉合目品度片刻，方笑道：“这是哪儿的新茶？倒比头前的那些又是不同。”

苏妙亦是点头，应道：“往日总听过些新鲜茶叶，却多俗艳，并无甘苦清微之意。”由此徐徐说了一番话，她方告辞而去。顾茜早令包了半斤新茶，送与苏妙，回头要说话，又有丫鬟抱着哥儿过来。

这原是顾茂与黛玉的独子，因黛玉体弱，照料得极精细，唯恐有甚不足之症。只他一日日长大，如今已是将将两岁，实生得肥嫩，玉雪可爱，众人方都放下一颗心。只名儿依照俗情，依旧不曾取，常日里不过以哥儿相唤。

见着他来了，黛玉并顾茜忙唤他到了跟前，一面摩挲，一面说些随常话儿。又听小儿咿呀之声，更觉岁月悠长，心宽意和。待顾茂归来，一家团聚，彼此说些或紧要或琐碎之事，一日便自过去了。