第四章宁芙神卫(1 / 2)
位于城西的云霄阁,是一个集饮食、青楼、拍卖场为一身的所在。占地广大,主建筑成环形,楼高三层,中间是一广大的天井,建筑格式古色古香。
云霄阁分东、西二阁,东阁是青楼楚馆,集中了蓝疆各族的美女,绝世名伶月无双就是其中之一。据说月无双的歌声可令八十老翁青春飞扬,幼稚婴孩欢呼雀跃,令壮士感怀,让名士慨叹。传说月无双貌比天人,坐镇云霄阁东阁三年来,当面见过她的不过寥寥数十人而已。
西阁是酒楼,凡蓝疆说得上名字的美食都能在这里品尝到,只怕你点不出,不怕他做不出。不过,云霄阁可是个挥金如土的地方。无论是青楼还是酒楼,无论是食“味”还是食“色”兜里没有大把大把的金币最好不要进去。好在,云都多的是来往的富商巨贾、达官贵人,他们削尖了脑袋都想每天往云霄阁送金币,因为在云霄阁消费,不仅能获得至高无上的享受,而且已被他们视为身份的象征。用个简单的比喻:把谈判地点选在云霄阁,生意都好做得多。
吉乐领着七女大摇大摆地走进了云霄阁西阁,没在一楼停留,直接上了三楼。云霄阁的布局很讲究,一楼通常是普通座位,二楼是雅座,三楼则是包厢,通常非富商名流、达官显贵不能进,这里的伙计都有一双锐利的眼睛,他能分辨出谁是真正的富翁,谁是土豪暴发户。现在吉乐的样子就是标准的暴发户型,不过,伙计没敢拦他,主要是因为他身后六位美若天仙的女人。伙计每日迎来送往,不知道接触过多少富商巨贾、佳人名士,可没几个能与这六位相比的,单就那一身不凡的气度,他也得硬将到口的话咽了回去。
在靠内天井的一个雅致包厢里,两个伙计、一名侍女恭敬地站在一边,这一楼的管事满脸堆笑地问:“请问公子、小姐用点什么?”
吉乐正被窗下热闹的拍卖气氛所吸引,没时间搭理他,就胡乱摆了摆手道:“随便给我来个二三十道菜就行了。”
管事一听愣了,哪有这样叫菜的,做个二三十道菜对云霄阁来说不费吹灰之力。但是,这些菜的价格却让人颇费思量,少到一个金币,多到数百金币,究竟怎样分配,管事真是为难了,况且他也怀疑,一餐二三十道菜,眼前的几位能吃得下吗?还好,善解人意的眉茵适时道:“先送一套茶具来,我们想先喝杯茶。上等的菜先配九道,有需要再上吧。”管事见吉乐没有异议,躬身下去了。
云霄阁内天井中央,正是一座拍卖场,此时台下人头攒动,随着拍卖品价格升至十万金币,叫好的声音一浪高过一浪,现场热闹之极。吉乐在三楼上看得很清楚,天井中央的拍卖桌上放着一套珠光宝气的蓝钻首饰,几位富商在身边女眷的怂恿下竞相出价。看得出那些富商身边的女子都不像内眷,很可能是东阁的青楼女子。这就可以看出云霄阁的不简单,几位青楼女子动动嘴皮子,就轻轻松松地让一件货物卖出了超出原有价值几倍的价钱。
伙计送上来一套精致的白瓷茶具,四凤侍当中的花侍先用温水将茶具清洗了一遍,后从随身宝囊里取出一个包合严实的茶包,向壶中投入了一小撮碧绿如玉的茶叶。这个过程她做得优雅娴静,显然精通此道。吉乐也是第一次看她煮茶,他收回了望向天井的目光,专心地看花侍煮茶的动作。事实上,所有的人都为她煮茶时的那份宁静所感,屏息以待,生怕破坏了饮茶的气氛。
蓝疆的饮茶史不到千年,但自从茶叶出现以来,这种静心凝神的饮品已经越来越为人们所喜爱,随着历史的发展,饮茶逐渐变成身份的象征。什么人喝什么样的茶叶,在上流社会里已经成为一种约定俗成的交际礼仪。平常老百姓一般不饮茶,也喝不起茶,茶道只在上流社会里为贵族所重视。当然了,云霄阁经常接待各类巨贾显爵,伙计自然接受过专门的茶道训练,他们能辨别茶叶的品次,是不是好茶他们一看就知道。不过,站在包厢里的两个伙计和一位侍女却对花侍手中的茶叶很陌生。不过可以肯定,如此色香俱全的茶叶当是极品中之极品。
茶未煮,清香已渗透鼻端,不但伙计们未曾见过,连吉乐也是初次见到。他在哈格斯时,曾在林驼那儿喝过几次茶,并听他大论过茶道。不过,他现在才知道,以前喝的那些茶水可能都是树叶泡的。
细巧如半个樱桃的小茶杯,淡清色的茶水犹冒着热气地被送到各人面前,吉乐深深地吸了口漂浮在杯口上的香气,之后一口将杯中茶水饮下,那种感觉真是“柔和如朝露,暗若花瓣;高昂如朝中,鱼跃鲸浮”整个天地的灵气都好像被自己吸进了肚子里一样。
“真是世间极品。可惜只有一杯。”吉乐摇头晃脑地道。
眉茵噗嗤一笑道:“以后还怕没得尝,你只要将花妹子带在身边就可以了。”
天月同时接道:“好的东西不应一次享尽,一杯已经足够让人回味无穷了。这种茶叶怕是不轻易得的。”
“月姐真是好眼力。”花侍道。
“敢问小姐,这种茶叶何处可以买到。”一个伙计突然问,看来他颇有商业头脑,知道如果云霄阁有此茶叶供应,那些达官贵人无论花多少金币,都会争相品尝的。
“在一处很远的地方。”风侍道。
伙计知机地不再问了。他也知道,这样的茶叶肯定不多产,很可能是私人种的,或者根本就是野生的。不过,他仍然将这个情况记在了心里,准备事后禀报管事。云霄阁既然看上了一件好东西,就会拼命地将牠弄到,并且很快地将之变成大把大把的金币。这就是牠成功的秘诀。
茶具撤下后,菜很快端了上来。不等吉乐夹菜,他面前的菜碟里已经堆了一座“菜山”包括薛智小姑娘在内,每个人都不约而同地给他夹菜。现在他感觉到的不是幸福,而是恐怖。原来女人多了也不好,他心中慨叹道。
薛智睁着晶亮的眼睛,问道:“吉乐哥哥,你怎么不吃啊?”说完,又在“菜山”加了个小帽。吉乐胃一阵抽搐,他痛苦地闭上了眼睛,以“我不入地狱,谁入地狱”的精神勇敢地向“菜山”攻去。不知道能不能攻下!
一餐饭终于结束了,吉乐连打了数个饱嗝。管事送来帐单,吉乐看也没看就让眉茵付帐,一餐饭共吃了五百个金币。这个数字足够小康之家一年的用度,看来,云霄阁果然是用金币堆起来的,少点家底的人在这儿连站都站不稳。(蓝疆货币通兑:一金币=一百铜币,一个铜币大概可以购买两个馒头。蓝疆在琴格王朝之前,还使用过水晶币,一水晶币=一百金币。现在这种水晶币已很稀有,并逐渐成为古董,与金币虽可直接兑换,但是价值已远远超过一百金币,大概一水晶币=一千金币,所以一般人都将水晶币作为古董卖掉。到目前如此,蓝疆上还没有出现过银币这种东西,是历史的偶然还是跟银子的产量有关系,又或者另有原因,暂时还是一个谜。)
下得楼来,吉乐忽然来了兴致,一下子就挤进了拍卖场。本来像他这样的“有钱人”大可以坐在包厢内,居高临下,有什么要买的,在楼上出价即可。但他偏偏喜欢热闹,也不管什么身份地位,哪里有热闹就往哪里钻。
此时,有两名伙计抬了一只三尺见方的大铁箱来到拍卖场。管事非常看不起那只箱子,懒懒散散地一推副手道:“叫他们将箱子放到台上去,动作快点,如果今天卖不掉,就退回去,我们也不缺那几百金币的佣金。”
铁箱一出现,台下好多人都视而不见,好多人干脆转过头去招呼朋友,或者干脆与身边的粉头打情骂俏。也不知谁咕哝道:“都拍了七天了,那堆破烂玩意儿就别拿出来献丑了。”
究竟是什么东西,拍了七天都没卖出去,吉乐对牠产生了浓厚的兴趣。
箱子打开一看,他失望了,那些也能拍卖?都是些破铜烂铁。原来箱子里放了一堆断剑,个个都是缺胳臂缺腿,没一个完整的。唯一一个看上去像把剑的家伙,还缺了把手。这些短剑大多锈迹斑斑。
副管事走上台,宣布这箱断剑起价1万金币,台下顿时哗然。有人嗤笑道:“昨天八千,今儿就一万了,真拿牠当宝了,看哪个倒霉鬼上当吧!”
吉乐心中一动,也许这些东西里真有用也说不定。但是,他又不愿意花一万金币买一堆破铜烂铁回去,虽然那点钱他还不在乎。不过,人可丢不起。
台上副管事开始催拍了。天月忽然走到吉乐身边,道:“公子,那是一堆不寻常的剑。”
吉乐知道作为宁芙女神的天月平时很少说话,但说出来的话都极有分量。
因此,他通通快快地举起了手,出价1万金币。台上负责拍卖的副管事惊诧地望向他这边,想不到居然真有嫌金币多的傻瓜。不过,他没有犹豫,赶紧令伙计将铁箱抬到吉乐面前,双方银货两讫。吉乐随即引着一群人离开了云霄阁。
一路上,吉乐没有多说什么,只是让天月将铁箱放进了那个次元空间内。
走出云霄阁,恰好雪霁初晴,一行人找了家客栈,安顿下来。
吉乐是永远坐不住的,天色还早,他决定去火龙奴隶拍卖场看看,长这么大,他还没见过拍卖奴隶的情景呢。
四凤侍没有意见,她们铁定要跟着吉乐,眉茵和天月却不想去,一方面她们知道那种场合的混乱和污秽,另一方面,两女也想彼此密切沟通一下。作为吉乐身边两个重要的女人,她们有必要探讨一下吉乐的将来。有太多的疑问存在眉茵的心中,她迫切地希望搞清楚,吉乐的未来究竟肩负着什么样的使命,怎么越来越多的人开始聚集到他身边,而且很多还是女人。
最后,吉乐只好带着四凤侍和薛智走向城东的奴隶拍卖场。
火龙奴隶拍卖场不同于云都的其牠建筑,在牠前方,有一个宽阔的广场,小型的奴隶交易都在广场上进行。奴隶拍卖场看上去像一个剧院,称得上是气势恢弘。
吉乐领着小女孩薛智和四凤侍走进奴隶拍卖场,即为热火朝天的拍卖情景所吸引,在这里,奴隶已经沦为最易交易的货物,只要付得起金币,顷刻之间,任何人都可以从这里带走大批的奴隶。
奴隶拍卖场内部布局非常独特。四周是阶梯式的看台,看台环绕下的是一片开阔的平地,平地上搭建了十几个高高的木台,成环状,彼此之间还有一定距离。环内则是一个比其牠木台还要高出一倍的石台。木台上都遮着布幔,石台上则空无一物,只支着一个木架,架上挂着一只铜钟。
吉乐随着人流挤到一个木台下,那里正在拍卖几个来自西狄的强壮奴隶,奴隶主正热情地展示他的奴隶如何强壮。奴隶们除了下身着一块小小的遮羞布,身上几乎一丝不挂。(注:西狄。位于蓝疆极西之地,是蓝疆人眼中的蛮夷民族聚居之地,西狄是对他们的统称,实际上西狄是由数十个游牧部落组成的部落联盟,不属于蓝疆九族十四国之列。)
被吉乐抱起来的薛智幼稚地问:“吉乐哥哥,他们怎么都不穿衣服?”
吉乐苦笑了一下,道:“可能是热吧!”
四凤侍扑哧一笑,这个主人还真能开玩笑,让他教好孩子,看来没希望了。
看了一会儿,觉得无趣,他们又走到另一个木台下,这一边挤的人更多,原来这里正在拍卖女奴。还好,四凤侍都有绝艺在身,六人轻轻松松地来到了距离木台最近的地方。
这个木台的经营者是个粗壮妇人,看她身材高大、臂粗腰圆的样子,吉乐真怀疑她究竟是不是女人。此时,前一拨奴隶刚刚为一名倨傲的青年买走。
粗壮妇人站在台上大声道:“最紧张的时刻到了,下面将有十七名上好女奴作一次性拍卖,底价五千金币。”话落,她示意身后的杂役从布幔后面拉出一群人来。这群女奴刚刚一上台,各大买家齐皆发出惊叹声。
十七个被缚双手的女奴雁翅排开,她们身上的衣物要比男性奴隶多一些,不过也只能勉强遮住重要部位。这十七个女奴之所以能引起买家们的惊叹,不是因为她们长得多么漂亮,而是因为她们那头金黄色的头发,以及一米八左右的高挑身材(比吉乐还要高几公分)。她们非常丰满,简单的说,每个地方都要比平常女人大一号。但在高挑身材的衬托下,非但不显得累赘,反而呈现出一种强健的力美。女奴们的皮肤都呈淡黄色,眼睛则显得有点空洞,吉乐在她们的眸子里找不到半丝生气。不知因为是缺衣少食,还是经历的磨难多了,她们的神情都显得很萎靡。但粗壮妇人不管这些,她不惜动用皮鞭让这些女奴站直身子,向她的买家展示属于上好女奴应有的素质。
小女孩薛智双目含泪地扯着吉乐道:“吉乐哥哥,这些姐姐好可怜,你买下她们吧。”她见吉乐没有答话,以为他没钱买,几乎哭出来道:“智智以后每天只吃一顿饭,好吗?吉乐哥哥,你买下她们。”
四凤侍站在一边,也以期待的目光望着吉乐。吉乐心中一叹:女人是最易得到同情的。如果这些女奴在瞬间变成了男人,相信她们就不会这么卖力地让自己出钱买下她们。
不过,他仍为小女孩薛智的善良而感动,怜惜地亲了一下她的小脸蛋,道:“哥哥有的是钱,不需要智智饿肚子,到时候你瘦了,眉茵姐姐要打哥哥屁股的。”
薛智听他说得有趣,又笑了起来。
粗壮妇人开始叫价了。吉乐看了看周围,发现各个买家对这批女奴都很感兴趣,不过,最有实力可能只有两拨人,一拨是刚才买走一批女奴的倨傲青年,他站在一位俊美青年的身边,态度恭敬,好像是俊美青年的仆从。另一拨人距离吉乐这边不远,他们站在台前场地的中央,周围虽然很拥挤,但他们周围五尺之内根本没人敢靠近。吉乐注意到这一群人中有一个富态的胖子,长得虽然不起眼,但吉乐总觉得他不简单。因为在这样复杂的场合,他的目光一直都是居高临下的。这是掌权者才有的目光啊!吉乐将他列入最需要留意的对象。
“一万金币。”倨傲青年首先出价,一下子就将价格提高了一倍。
“一万一千。”远处又有人叫道。
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