第二章新年(2 / 2)
“最高级?差得远呢。”巴米尔已经料到会是这样的结果:“你没有听说过,炼金是很费钱的一件事情吗?我曾经看到过两口最顶级的魔法锅,一口是用陨铁打造的,核心是一块拳头大小的钻石,名字叫做“星辰炉”。
“另外一口是用白金打造而成,核心是一颗艾克那魔石,被称作“深渊叠影”。这两口魔法锅都是无价的,前者属于法克王室所有,就放在王庭的地下室里面,后者是一个悬赏的奖励。”
“悬赏?”卜哥突然间来了兴趣:“说来听听,或许会有机会”
“你真的想听?”巴米尔笑了,他的笑容看上去就知道肯定不怀好意,他拖着长音不紧不慢地说道:“那个悬赏,就是夺取“神圣裁决”。”
卜哥差一点又被呛住,他终于明白,所谓的悬赏只是一个天大的玩笑。
“神圣裁决”是一把剑,一把供奉在教廷圣堂之中的剑,一把举世无双的圣剑。
传说这把剑是光明诸神赐予的神器,它代表的是教廷至高无上的威严。夺取“神圣裁决”其实和毁灭教廷是差不多的意思。
“这个悬赏已经存在了至少六个世纪。”巴米尔补充道。
卜哥呼了一口气,他已经明白这个家伙在和他开玩笑。
那种遥不可及的东西,不是他可以拥有,与其作梦还不如现实一些,卜哥试探着问道:“那个需要二十万金币的到底是什么样的魔法锅?是不是贵了一点?”
“正负能量交换炉吗?”巴米尔摸了摸下巴,有些得意又有些无奈的说道:“和炼金有关的东西绝对不会便宜,我的这个聚焰炙熔炉也值五万金币。
“正负能量交换炉是用百分之二十五的黄金、百分之六十的白银,和百分之十五的铜打造而成的,核心是一块冰莹玉和一块黑昙宝石。在我所知的魔法锅里面,只能够算是中等偏上。”
“中等偏上的就要二十万金币。”卜哥在那里喃喃自语着,他现在越感到炼金费钱了。
“先买一个便宜一些的,不行吗?”他忍不住问道。
“没有必要,那只会费更多的钱,正负能量交换炉是运用最广泛的一种魔法锅,知道正负能量吗?那是宇宙中最简单最原始的能量,用它几乎可以炼任何东西,甚至连**生物都可以炼制。”
卜哥一开始还兴致勃勃地听着,但是听到最后那一句,顿时感到毛骨悚然,脸色都有些苍白起来。
“教廷研究炼金的人所用的魔法锅,也是在那个集市上买的吗?”卜哥连忙改变话题,至少在短期之内,他不会考虑炼制**生物。
“教廷有自己的一套炼金术。”巴米尔嘟囔了一句。
卜哥吃了一惊:“据我所知,教会确实有人在研究炼金术,不过那也是偷偷的在做。但是听你的口气,好像教会拥有自己的炼金体系。”
“你说的那些偷偷炼金的人,是和你们一样的一群外行,说到教廷的炼金术,就要提到教廷的神术,教廷一直都宣称神术是诸神的恩赐,那根本就是放屁!
“远古时代就有各种神术,教廷的神术最初也是从其他教派那里学来的,只不过他们把学来的东西推到了巅峰罢了。”
一说到这些,巴米尔变得滔滔不绝起来:“神术和魔法全都源自于远古的巫术,巫术有三大要素,一是信仰,二是法器,三是传承。
“到了斯泰科城邦时代,大的部族吞并小的部族组建了城邦,最初的神庙随之建立起来,以部族作为基础的巫术体系迅崩溃。
“一部分巫师成为了神庙的祭祀,他们现了信仰的重要,信仰的人越多,他们的巫术就越强。
“另外一部分巫师失去了部族的信仰,不过他们保留了原来的师徒传承的方式,为了能够继续传承下去,他们开始互相交流,原本单一的巫术变得体系繁杂起来,就这样,神术和魔法渐渐分离开来。
“必须承认,信仰力确实是好东西,信仰力实质上是一种精神共鸣,你现在已经知道,神术和魔法都是对精神力的一种运用,精神共鸣对精神力的增长和运用都有很大的好处,而教廷最高明的一件事情就是收养孤儿。”
听到这里,卜哥的脸微微一变,他有些怀疑巴米尔已经知道了他的身分,所以他越专注的听。
“教廷收养的孤儿,从小就处于教会刻意营造的环境之中,受到精神共鸣的影响,大概有百分之五到六的人,会显现出适合修炼神术的天赋。
而我们魔法师,在一千个普通人里面能够找到一个拥有天赋的,已经算是非常幸运了。
“更可怕的是,有大量的信仰力可以使用,对神术的修炼也大有好处,同样用十年的时间,一个修炼神术的祭祀绝对可以对付两三个魔法师。
“幸好老天是公平的,前期进展越是容易,到了后期进步的余地就越小,大多数祭祀到了中后期就会碰到瓶颈,不像魔法师,只要不是三天打鱼两天晒网之辈,花上三四十年的时间,一般都能够成为大师。”
卜哥一边听一边在琢磨,他已经大致能够确定,巴米尔并不知道他的真实身分。
巴米尔精通的是幻术和傀儡控制,绝对没有光头巨汉扎克那样敏锐的听觉,而且当初他收服巴米尔的时候,就曾经警告过,不经过他的同意,绝对不允许巴米尔用魔法窥视任何人。
巴米尔所说的这些,让卜哥对教会有了一番真正的了解,说实话他确实没有想到,像夏姆修道院这样的存在,居然还隐藏着如此深意。
卜哥对教会倒没有那种刻骨的仇恨,不管什么原因,至少是夏姆修道院养大了他,而且他现在能够拥有这样的生活,同样也是英勃瑞修女给予他的恩惠。他可不是密特那种恩将仇报的家伙。
把最后的几样东西安放好,卜哥兴奋地拍了一下手掌,他总算有了一个真正的炼金实验室了。
早在几天前,他就已经从巴米尔的口中得知,他以前玩的那些,只能够称得上是药剂研究,根本算不上是炼金。
“你打算要我帮你炼些什么?”巴米尔问道,这是他和卜哥谈好了的,每个月他帮卜哥炼一样东西,其他的时间让他自由安排。这也是大多数受雇魔法师的待遇。至少在这方面卜哥得到了他的好感。
卜哥已经想好了答案,在短时间里面,他并不认为自己能够用上巴米尔制作的魔导器。而且真正的炼金研究非常非常费钱,基本上别想指望靠这财,反倒是药剂研究是一条财路,很多魔法师都是靠出售药剂获得钱财,来维持自己的魔法研究。
“不知道什么原因,我每一次做试验,成功率都非常低,我最需要你帮我解决这个麻烦。”卜哥早有打算,与其要一堆鸡蛋,不如要一只母鸡。
巴米尔翻了翻眼睛,颇为郁闷,这类东西做起来并不困难,就是麻烦了些,而且对他这样的人来说,用处不大,绝对属于那种鸡肋类型的魔导器。
“拿两千金币来,我要去买材料。”巴米尔嘟囔着说道,这同样也是事先说好的,卜哥让他做事可以,不过必须自己掏钱,由他拿钱去买材料。
巴米尔并不敢虚报材料的价钱,因为他过毒誓,绝对不能做不利于卜哥的事情,这个誓言的范围很宽,贪污钱财也算是禁止之列,他可不想为了几个小钱而送命。
从地下密室出来,烧烤仍旧在继续,像这样吃一点东西,聊一会儿,再跳上一段舞,食物差不多已经消化了,所以聚会的时间可以拖得很长。
卜哥朝着四周扫了一眼,他要找的马尔海姆男爵,正和炼金沙龙的另外几个重要成员在一起,其中的一个人正滔滔不绝地吹着牛,而听众则是一群小姐,既有镇上人家的女孩,也有他带来的那几位小姐。
“马尔海姆男爵、拉兰萨尔男爵,有兴趣一起喝杯茶吗?”卜哥走了过去说道,拉兰萨尔男爵就是正在演讲的那位先生,在这个炼金圈子,他算得上是数一数二的重要人物。
“能让男爵讲完他在南方大6的冒险经历吗?正说到精采的地方呢。”蒂芬妮俏皮地说道,小妞故意装作不明白卜哥有事情要找这两位商谈。
如果是在以前,卜哥对这种玩笑并不介意,但是自从知道密特有异心之后,他的耐心变得差了许多。
看到卜哥的脸阴沉下来,瑞丽连忙拉起蒂芬妮的手道:“精彩的东西应该留待下一次细细品味。现在陪我先跳一支舞吧,吃了这么多东西也要消化消化。”
“干什么?干什么?”蒂芬妮满脸不高兴地嚷嚷着。虽然满脸扫兴,蒂芬妮仍旧被拉了起来。侍立在旁的乐队连忙拿起乐器,奏起了舞曲。
随着音乐响起,原本在聊天和品尝烧烤的先生小姐们,纷纷走了出来,跳舞同样也是他们喜欢的娱乐。
没有人注意到,瑞丽把蒂芬妮拉了起来,把她推到了一位年轻男士的面前,自己却悄悄地退进了人群当中。
她悄悄地走到坎妮身边,拉了拉坎妮,两个人悄悄躲开人群,转到了别墅的另一边。
“你能够劝劝蒂芬妮吗?现在已经不是以前,她继续这样肆无忌惮,早晚会出事。”瑞丽低声说道:“我感觉到之前的那段时间,在我们之中肯定生了什么事情。”
坎妮小姐有些不太在乎说:“如果真的生了什么的话,未尝不能够回到以前,不知道为什么,我反倒觉得现在的生活,没有以前那样愉快。”
“回到以前?”瑞丽带着一丝苦笑:“还有可能回到以前吗?托尔已经找到自己的希望,他不会那样做的。至于密特,你应该也察觉到了,他变得有些奇怪,总是说些不该说的话,不过我相信他是最不愿意变回原来的人。即便是最喜欢惹事的蒂芬妮本人,她也不会希望回到过去。”
坎妮沉默不语,她知道瑞丽的话是正确的,当一个贫穷的人见识过富裕奢华的生活,再让她回到过去,是一件非常困难的事情。
“你想让我怎么做?”坎妮问道。
“我们这些人里面,你最有威严,只有你管得住蒂芬妮,所以由你来警告她最为合适。不但她要管好自己的脾气,我们大家都最好管好自己的嘴巴,这段时间我经常能够听到有人提起过去的事情。
“这非常危险。包括卜哥在内,我们这些人其实都是在走钢丝,一个不小心就会掉落无底深渊。”
瑞丽说道:“你最好再出面让卜哥给我们找点事情做,家境破败之后的女人寻求自立的也有很多,并不违背我们现在的身分,再说当初让我们当花瓶,吸引那些青年的目的,也已经达到了,是改变一下角色的时候了。”
“那些男的呢?”坎妮有些担忧,她多少已经有些明白瑞丽的意思,显然瑞丽是在替将来做打算。
“你难道还没有现吗?他们全都有各自的打算,我最清楚托尔,他想试试是否能够成为骑士,如果没有希望的话,他会加入军队,以现在的身分加入军队,至少是一个三等士官。
“都克看上去打算跟着卜哥干,伯尼和亚伯特两个人似乎对经商比较感兴趣,比利和那些走私贩子走得很近,他向往能够出海冒险。
“只有密特有些让人猜不透,他和各方面的人搅在一起,而且还暗地里试探我们中的一些人,蒂芬妮的胡搅蛮缠有一部分就是他挑起来的。”
瑞丽一直在冷眼旁观,所以脑子比任何人都更加清楚。
“我会让蒂芬妮注意一些的。”坎妮并不是没有注意到这些,只不过她不想正视这一切,正视这一切意味着,过去的那种亲密关系已经彻底破裂,剧团的每一个人对未来都有了自己的计划。
瑞丽看了一眼坎妮,眼神中带着一丝苦涩。
事实上整个剧团的人除了密特和蒂芬妮,还有一个人让她担忧,那就是坎妮本人,只是这句话不能够当着坎妮的面说出口。
别墅里有一个专门用来喝茶的客厅,所有的房间以这个客厅最亮,一排三十度倾斜的玻璃天棚,镶嵌在天花板三分之一的地方,把整个客厅照得很亮。
玻璃天棚的下方,是一片两米宽六米长的微型园林,靠墙错落地种植着芭蕉、珊瑚树之类的大叶植物,中间一个扁而大的篮筐里面种着一丛秀竹。
这里到处是轻质的藤椅,显得环境非常和谐,不过对卜哥来说,更重要的是便宜。这些藤椅是订做的,样子看上去像是一个折起来的树叶,靠着椅背半坐半躺,最是舒服不过。
被他请到客厅里面喝茶的人,全都是炼金沙龙的核心人物,会研究炼金术,说明这些人对现状并不满意。能够支撑到现在,没有因为研究炼金而使得原本就破败的家彻底败落,证明他们都有一些特长,有的能够自己搜罗炼金所需的材料,有的人脉广博到处都有朋友。
一个仆人推着小车走了进来,小车上放着一个银质的大壶,那里面装的是调好了的奶茶,小车下面的隔层之中放着十只茶杯。
卜哥让仆人退了出去,想要喝茶的人可以自己动手。他不喜欢那种死板的贵族气派。自己取了一杯奶茶,卜哥半躺在藤椅之上,这并不合乎规矩和礼仪,但他并不在乎。
客厅里面的人聚拢到一个角落,卜哥被围拢在当中。
喝了几口茶,卜哥说出了把这些人召集来的理由:“现在有一个机会,我需要凑一笔钱,差不多要二十万金币”
话还没有说完,就引来一串倒抽冷气的声音,卜哥故作恼怒地说道:“等我说完再表示惊讶,可以吗?”
看到众人没有异议,他继续说道:“一个星期前,小镇上生了什么,你们想必都已经知道。你们肯定也猜到了一些内幕。”
这一次底下的人有的摇头,有的点头,卜哥并不在意他们的回答,继续说道:“镇上的那个铁匠其实是一个魔法师,为了对付那个家伙,我通过上面的人请来了几位魔法师,也因为这个原因,我和这些魔法师搭上了关系。”
“唔”底下一片哗然,其中喜悦显然多于惊讶。
“您需要筹集二十万金币,就是为了和他们做交易?那些魔法师可以给我们些什么?”马尔海姆男爵早已经成了这群人的领,他先问道。
“一个准许进入他们圈子的名额,真正的炼金圈子,除此之外我们还可以得到一口魔法锅,一个能够帮助我们进行试验的魔导器,我个人猜测,那个魔导器可能是某种魔法傀儡。”
卜哥真假掺杂着说,他打算用魔法师巴米尔的那口魔法锅,和正在替他炼制的魔导器,来换取二十万金币,这笔钱当然是为了买巴米尔垂涎已久的那口高级得多的魔法锅。
底下的人互相对视着。
除了卜哥,在这里的有七个人,他们这个圈子总共由二十几户人家组成,如果平摊的话,每家需要拿出将近一万金币,这无疑是一笔钜款。
但是说他们不心动,那是不可能的,研究炼金术的人,谁都知道这样一个机会有多么难得。
“我们很想可惜,我们拿不出这笔钱啊。”马尔海姆老头连说话都有些抖了。
卜哥原本就没有指望这些人能够拿出钱来,这些人虽然号称是贵族,但是他们除了头衔,全身上下没有一个地方值钱,就算把房子卖了,也别想凑出一万金币。
“钱没有问题,我可以向芭瓦德维伯爵去借,不过我一个人借二十万金币的话,很难找到理由,只有以各位的名义去借,我只是作为一个仲介人,这才显得合理。”卜哥说出了自己真正的打算。
“借这样一大笔钱啊。”马尔海姆男爵颇感为难,他并不担心卜哥会骗了钱逃跑,只不过以他的为人,背这样一笔根本还不出的债实在太过冒险。
卜哥当然能够猜到这些人的顾虑,他这样做,其中的一个目的就是让这些人背上一笔巨债,只有这样,他们才可能像莫姆那样死心塌地跟着他,再也没有退缩的余地。
密特的背叛,给了他一个警示,没有制约的信任,绝对是不牢靠的。
“我们怎么还这笔钱?”底下的一个瓦格尼的子爵问道。
“那几位魔法师赠送给我几个配方。”卜哥说道:“我相信,这个夏季如果没有什么意外的话,我们绝对可以把钱还清。”底下的人个个面容古怪,显然他们想到的是,马尔海姆男爵当初提到过的那些禁忌。
马尔海姆老头同样也以为卜哥忘记了当初他说过的话:“这件事”
还没有等到老头开口,卜哥摆手阻止道:“我知道您想要说什么,这一次绝对可行,我不认为有谁敢强行勒索配方。”
“这个世界上神通广大的人多着呢。”老头仍旧试图劝导。
“如果按照我手里的配方制作出来的东西,和教会的圣油很像呢?”
卜哥神秘地笑了笑。
这下子底下的人哑了,如果有这样的配方,完全可以假借圣油的名头,绝对用不着担心有人勒索配方,就算国王也不敢做这种事情。
“我加入。”马尔海姆老头举起了手。
有了第一个榜样,自然就有人跟随。
看到所有的人都举手同意,卜哥笑了起来,他准备进行下一步了。
“既然大家都同意了,我希望各位能够暂时放下贵族的高傲,向即将到来的贵宾们,私底下推销我们的特产。”这也是卜哥引诱众人背负这样一笔巨债的原因。
破落贵族里面有人并不在意面子,在豪门世家担任秘书,出任下等公职,这样的人多得是,不过在座的这些却都是死要面子之辈。
卜哥之所以设计让他们背上沉重的债务,另外一个目的就是为了逼他们做推销商,推销圣油不可能靠坎妮小姐她们,那几位小姐糊弄没有见过世面的破落贵族还行,在真正的上流人物面前,很可能会露出马脚。
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