第五章赛船大会(1 / 2)
只要足海港城市,清晨总是充满了雾气,飞鱼岛同样也是如此。
一般来说,除了走私贩子,很少有人在雾气蒙蒙的清晨启航,但是在赛船大会之前,很多人偏偏喜欢这个时候出航。
这样做,大部分是为了比赛之前的测试。
只有在大雾的隐蔽之下,才用不着担心赛船的性能被彻底暴露。
安德鲁造船厂的迅雷号,同样也在这样一个雾气蒙蒙的清晨,从船坞之中驶了出来。
掌舵的是杰克,船上的水手全都是造船厂的工人。
这也是没有办法的事,像他们这样没有名气的小造船厂,根本不可能请得起专业的赛手,这也是安德鲁老头设计赛船的时候,把“容易操纵”这个要求放得极重的原因。
毕竟他手下的这些工人,对航行只能够说熟悉,根本连水手都算不上。
早年掌舵的是老头自己,现在换成了儿子杰克。
卜哥就站在杰克旁边,他的身分是领航员,不过他干的活,却和领航没有任何关系,他之所以坐在这里,凭的仍旧是他人的运算能力。
“为什么不开得快一些?这个度很慢啊!难道你就指望用这种度赢得第一?”卜哥看着船舷边上的浪花,疑惑不解地问道。
此刻的航其实并不慢,比他们来的时候乘坐的那艘快船要快得多了,但是卜哥却知道,现在远没有达到最高船。
“没有人会在测试的时候,显露出所有的实力,四周到处都是眼睛。”杰克指了指那浓浓的迷雾。
卜哥看了一眼站立在船头的那个披着黑斗篷的人。
“我们不是也请了魔法师吗?难道这样也阻止不了别人的窥探?”卜哥问道。
那个魔法师当然是黑魔法师,不过在北方群岛,没有人敢这么称呼这些人,因为黑魔法师是教廷强加给他们的“头衔”,只有外面世界的人,才会这么叫他们,
杰克对照魔法师同样有些忌惮,不过他倒是不但心黑魔法师伤害他,像他这样的造船师,在北方群岛也算是受到特别保护的一类人。
凑着卜哥的耳朵,杰克轻声说道:“那只是聊胜于无罢了,真的有人想要窥探,那是防不住的,不过请一位魔法师在这里,至少能够告诉我们,什么时候有人在窥探。
“想要保密,靠的还足我们这些造船师的本事,就像现在,我不需要把船开得太快,也能够知道极限时的情况,赛船人会已经持续了几百年,所有的造船师都是这么做的。”
“那么你现在是否能看得出来,这艘船的性能有没有比原来的提高?”卜哥问道。
“没试过转弯,现在还不能确定,不过正风直驶的感觉不错。”杰克说道,朝着前面喊了一声:“拉尔夫,测一下航。”
片刻之后,前面传来回话的声音:“七点五节。”
“听到了吗?好得出乎我的预料,现在的风并不是很大,而且我们只升起了一张帆,这已经比以前快了将近百分之十五。”
“那是应该的。”卜哥说道:“船身轻了那么多。”
“可惜船骨架还是用木头做的,要不然还可以更轻,只是没时间了。”杰克万般无奈地道,随即提高声调:“所有人都听好了,抓住一样东西,现在要转弯了,拉尔夫,别忘了测航,米盖尔,你负责测转弯半径。”
话刚说完,杰克就猛地打了一下舵轮,舵轮飞快的转动起来。
卜哥早已抱住了旁边的栏杆,虽然以他身手用不着担心会掉到海里,不过为了不让人怀疑,他还是表现得像是一个菜鸟。
这是一个非常急的转弯,船倾斜得非常厉害,倾斜角度过了三十度,就看到一边的船舷高高翘起,而另外一边则没入水中。
“哇噢——”杰克高声嚎叫着,并不是只有他一个人在叫,其它人也在用各自的方式,表现自己的惊诧。
“今年我们肯定能够进前十名,我有这样的预感。”杰克狂吼道。
卜哥默不作声,眼睛始终盯着海水。
他其实根本用不着任何工具,就能够测出船的度,不只是船,就连风和转弯半径都能够测得清清楚楚。
所有这一切,全都进入了他的大脑,开始推演。
只用了几分钟,一大堆数据就从他的脑子里冒了出来。
他的第一个感觉就是,杰克确实有资格吼那么一声,至少有七成的把握,这艘船能够进入前十名。
之所以只有七成,是因为还要考虑到船只之间的恶意碰撞,和比赛那天的天气。虽然船肯定不在乎,但这些工人可不是专业水手,到时候难免会出点状况,要不然的话,进入前十的机率就不是七成,而是至少九成。
不过对于卜哥来说,他更在意的是另外两项资料。
以这艘船的状况,进入前三的可能性也有三成,甚至还有一成的可能得到第一。而且这艘船还有更多的潜力,短时间内能够改进的地方就有三处,这可以让船的性能再提高百分之五。
船渐渐恢复了平衡,随着一个个数据被报上来,杰克把一张表格推到了卜哥的面前,表格底下有几道公式。
“用这就能够计算出极限的状态?”卜哥问道。
只是看了一眼,他便已经得出了答案,让他感到惊奇的是,这些答案居然和他用推演之术推导出来的资料差不了多少。
如此看来,造船师几百年积累下来的经验确实不简单。
“我现在要驶往鲨鱼海湾了,等到迷雾散去之后,就该由你来领航了,千万别让这艘船触礁啊。”杰克开玩笑地说道。
这同样也是测试,不过接下来测试的不再是船的性能,而是卜哥是否能够胜任这个工作。
卜哥笑了笑并没有开口,他打算用事实来说话。
从清晨到傍晚,测试用去了整整一个白天。
虽然船上的每一个人都非常劳累,不过眉宇之间却充满了喜气,所有的测试都非常顺利。
飞鱼岛上所有的船坞全都拥有自己的码头,安德鲁造船厂同样如此,船小心翼翼地驶了进来,等到那沉重的水闸落下,十二台魔力水泵立刻工作了起来,水被源源不断地抽了出去,船坞里的水位也渐渐低了下去。
安德鲁老头就站灾在船坞边上,他早已得到了消息,此刻正眉开眼笑地等儿子从船上下来。
“我为这艘船感到骄傲,这绝对是世界上最好的船。”杰克走下船立刻说道。
“我知道。”老头异常高兴,他和儿子拥抱过之后,朝着卜哥而来。
趁着和老头拥抱的机会,卜哥轻声在老头耳边道:“我感觉到还有三个地方可以改进,改进之后性能可以提高百分之五,不知道时间还够不够?”
“够,够,绝对够。”老头连卢说道。
“这样的话,可就没有时间再进行测试了。”卜哥提醒道。
“我相信你,我愿意赌一把。”老头此刻对卜哥的天赋已经无话可说。
“好吧。”卜哥顿时放了心,既然老头都不担心,他又何必在意。
“你对赌博有没有兴趣?”老头突然问道,他也是看过测试资料之后,才有了这个念头。
一直以来他的造船厂都没没无闻,每次赛船大会,买他的船赢的人数量很少,所以他的船赔率极大,就在刚才,他还让一个工人到附近的赌场去看了一眼,赌迅雷号进入前十的赔率足一赔五,进入前三的赔率是一赔七。
进入前三,老头还不敢想,但是进前十,在他看来,机会并不小。
“赌博?”卜哥一愣,他原本倒是有这样的打算,可惜最近这几天,吃住全都在造船厂里,不仅是他,造船厂所有的工人全都如此。
并非只有安德鲁造船厂是这样,此刻的飞鱼岛,每一家造船厂都是如此,为了保守秘密,不允许人员外出,早已经是约定俗成的习惯了。
旁边的杰克最清楚老子的想法,他转头朝着其它工人喊道:“你们有没有兴趣?有兴趣的话,我们凑一笔钱出来,一起去下注,为了感谢各位这么长时间的,你们只要出一份钱,造船厂就帮你们再添一份。”
话音刚落,工人们轰然而动,特别是那些参加了测试的工人,就算不知道具体的数据,只看船在航行中的表现,他们就感觉到胜算很大。
那些没有参加测试的工人,看到其它人兴高采烈的样子,多少也能够猜到其中的原因。
北方群岛的人多多少少都有些狂野的性格,自然喜欢赌博,现在听到少厂主做出这样的承诺,更加热烈起来。
口袋里面有钱的,自然异常迅地往外掏钱,没钱的,则千方百计问旁边的人借,为此不惜将未来几个月的工钱作为抵押。
“我可以借给你一笔钱。”老头拉着卜哥说道:“一万金盾怎么样?”
“成交。”卜哥微笑着说道。
越是临近比赛那天,飞鱼岛就越显得热闹。
卜哥登岸的那天,岛上的旅店已经差不多住满了,现在更是连地下室之类的地方都有人住,对于大多数这个时候上岛的人来说,能够有一个睡觉的地方,已经相当满意了。
在离比赛日还有三天的时候,飞鱼岛上已经不允许任何马车行驶了,街上人山人海,就连独轮车也只能走那些偏僻的小巷,不然同样会被堵住。
和鲁普奈尔的节日不同,这里的人没有那么考究,只是人多和热闹,没有谁愿意花冤枉钱去妆点街道,甚至大家都只是穿着平常的衣服。
岛上各家店铺的生意也未必比平时兴隆,因为岛卜什么东西都至少比平日贵两三倍,所以上岛的人全都紧紧地捂住自己的口袋,为的就是能够支撑到比赛结束,
唯一赚翻了的就只有那些卖零食的摊子。
和旅店、餐厅里面翻着倍涨价的菜单比起来,这些小摊子要客气得多。
零食的味道不错,而且一边聊天,一边吃着零食,很能够打时间,吃饱了的话,还可以省一顿饭钱。
卖零食的摊子,并不只是摆在大街边上,更多的是摆在小船上。
此刻飞鱼岛大大小小的船有上万艘,和这里常住人口的数量差不多,水道甚至比路上的街道更加拥挤。
这样的场面卜哥也是第一次看到。
和别人不同,卜哥并不只是在看热闹,眼前的景象让他想到了自己的那块自由领,一直以采他都在为自由领太过狭小而感到烦恼,土地的问题现在已经制约了自由领的展。
以前他始终没有好一点的解决办法,但是现在,一个令人惊诧的想法,从他的脑子里跳了出来。
既然当初能够用造船的方式,建造出船坞、仓库区和住宅商业区,为什么不干脆用同样的做法建造出更多的街区,把一幢幢房子直接建造在水上。
如果能够成功的话,自由领将可以无限制地扩展下去。
突然,脖颈上一阵轻微的颤动,让卜哥从沉思之中醒来,颤动的是那颗魔珠。卜哥朝四周看了一圈,果然在西侧的码头上,看到了米罗那慵懒的身影。
他是两天之前通过那只兔子和米罗联络卜的。
让米罗过来,为的是在赌博之中人赚一笔。
他可不会像安德鲁老头那样早早地就买自己赢,按照惯例,赌场都会在比赛开始之前一刻钟封盘,而那些真正怀揣巨资的赌客,全都会在封盘前几分钟下注,因为只有这样才能够让别人来不及做出反应。
这一次进入北方群岛,他带了一百万金盾,这笔钱就足当初他通过米罗向塔奇皇帝陛下借的。
原本他是打算在万不得已的情况下,赎回英勃瑞修女和坎妮小姐。
现在既然用不着支付赎金了,卜哥也不打算立刻还回去,反正同样要支付利息,当然先拿来用用。
卜哥倒是很想过去和米罗打声招呼,可惜现在的他根本脱不开身。就和测试的时候一样,他站在杰克旁边,此刻他们的船正缓缓地驶入停靠点。
比赛总共有五个级别,不过大多数造船厂都不会五项全都参加,因为那样做的话,花费实在太大。
不过所有的造船厂都会在三百吨级或者五百吨级里面选择一项参加。因为前者是走私贩子们最常用的小型快船,而后者则是海盗们最喜欢的战船。
“那是猎鹿人号,设计它的是洪都雷斯造船厂,它是去年的冠军,这艘船的特点是转弯非常灵活,简直就像是蝴蝶在翩翩起舞。
“那是黑色将军号,设计者是赫赫有名的艾斯米沙思大师,可惜去年它受到了竞争对手的夹击,很多人都说,原本它可以得冠军的。
“那是彩虹号,设计者是另外一位大师摩萨迪,那也是冠军的大热门。
“那是”
杰克自始至终都没有停过嘴巴,如数家珍般地诉说着这些赛船的出处和往日的辉煌,
对这一切,卜哥早有所知,他买来的那些图鉴里面,有详细的说明。不过他能够记住这些完全是靠异能,不像杰克那是真实本领。
突然远处传来一阵低沉的钟声,紧接着码头上响起了阵阵喧哗。“比赛已经开始了。”杰克说道:“等一会儿你就可以看到比赛的帆板过采,当然你如果等不及的话,可以爬到桅杆顶上去看。”
卜哥笑了笑,对于帆板,他不怎么在意,自由领已经有一种吃水浅的船了。
果然一刻钟之后,就看到两艘帆板劈波斩浪地追逐着,从一百多米外的海面上划过。
这两艘帆板的样子都很奇怪,其中的一艘与其说是船,不如说更像是雪橇,整艘船是支撑在两块巨人的滑板之上,滑板破开水面的样子,真的和滑雪非常类似。
另外一艘帆板样子更加古怪,它就像是一只巨大的蜘蛛。
“船想要快,就要尽可能脱离海面,这两艘船的设计全都建立在水面滑行理论之上。”杰克说道。
“我没有听说过。”卜哥怎么也想不起来有这个理论存在,他只能猜测,图鉴上可能有,只是被他给漏过了,他确实没怎么看有关帆板的资料。
“这并不奇怪,水面滑行理论还不完善。”杰克说道:“这种理论出现还不到十年,直到三年前才看到有一艘帆板运用了这个理论,去年稍微多一些,有四艘。不知道今年会怎么样?不过我敢肯定,明年半数以上的参赛帆板都会改用这种方式,这度实在太快了。”
“或许有一天,这种理论也能够用在大船上面。”卜哥说道。
“或许吧,不过我看有点玄,我对这类奇奇怪怪的理论不感兴趣。”杰克耸了耸肩膀说道。
“你的意思是还有其它怪船?”卜哥问道。
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