十一（1 / 2）

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药店老板最近读到一篇文章，内容是赞扬医治畸形脚的一种新方法。他一向倡导进步，于是产生了这样一种服务于桑梓的想法：永维镇要想跟上一般的发展水平，就应当能施行畸形足手术。

“这样做有什么风险吗？”他对爱玛说道，“请仔细想一想吧，成功几乎十拿九稳，为病人消除痛苦和美化外表，施手术的人很快成名，等等。譬如说你丈夫吧，为什么不搭救一把金狮客店可怜的伙计伊波力特呢？你想吧，他的脚医好后，准少不了对所有旅客讲。再说，谁能阻止我给报纸寄篇小文章，谈谈这件事？嘿！我的上帝！一篇文章传播开去……大家谈论这件事……一传十，十传百，说不定名扬天下哩！谁说得准？谁说得准？”

的确，包法利是可以成功的。爱玛没有发现说明他不能干的任何迹象。如果她能鼓动夏尔干这件事，使他名利双收，她该会多么心满意足！现在，她盼望的是获得一种比爱情更可靠的东西，作为自己的靠山。

药店老板和爱玛一齐劝说，夏尔被说服了。他托人从卢昂买来杜瓦尔博士的一本专著。每天晚上双手捧着头，专心致志地攻读。

他研究马蹄形脚、内翻形脚、外翻形脚，就是说，趾畸形足、内畸形足、外畸形足，以及踵畸形足和底畸形足。奥梅先生则鼓动三寸不烂之舌，撺掇客店伙计动手术：

“那可能只稍微有点疼，就像稍稍放点血那么简单，还没有挖一个鸡眼那么疼呢！”

伊波力特傻乎乎转动着眼珠子，沉吟不语。

奥梅向他描绘，手术之后，人会变得多么矫健，步履会多么轻盈；他甚至向他暗示，那时他更有可能讨女人喜欢。伙计露出了微笑，傻呵呵的。奥梅又抓住他的虚荣心，发动进攻：

“瞧瞧你，到底算不算男子汉？如果叫你去当兵吃粮，拼杀疆场，你怎么办……咳！伊波力特！”

可怜的伊波力特到底还是同意了。不过，他之所以最终下了决心，还是因为“不用他花费分文”。连做手术的一应器具，包法利也负责提供。这种慷慨是出自爱玛的意思，夏尔欣然同意，打心底里觉得自己的妻子真是一位天使。

按照药店老板的意见，夏尔请了一位木匠，还请了一位锁匠作帮手，试做了三次，才做成一个匣子样的机具，重达八磅，铁、木头、钢板、皮子、螺丝钉、螺丝帽等等，可没少用。

伊波力特有一只脚几乎与腿成直线，但并不妨碍向里拐。因此是一只略内翻的马蹄形足，或者说是有严重马蹄形倾向的轻度内翻足。

既是马蹄形足，就要先切掉跟腱；至于矫正内翻，就得动前胫骨，只能下一步再做。医生不敢冒险一次动两个手术，甚至做一个他都有点胆怯，生怕伤及他不了解的某个重要部位。夏尔拉开皮肉，接着听见咔嚓一声，十分干脆。腱子截断了，手术完成，伊波力特紧张得还没回过神来。他慢慢向包法利的双手探过身子，在上面亲了好几次。

“行啦，安心将养吧，”药店主说道，“回头再谢你的恩人不迟。”

伊波力特下了手术台，把结果告诉院子里五六个好奇的人。他们还以为伊波力特一下手术台就会不再跛了呢。夏尔把病人的腿套进那个机具，才回家去。爱玛正焦急不安地倚门等待，立刻上前勾住他的脖子。夫妻俩坐下来用餐，夏尔吃得很多，甚至在甜点之后还要了杯咖啡。这种奢侈的享受，只有礼拜天家中有客人，才偶尔可得。

这天晚上过得很愉快。夫妻俩一块闲聊，共同幻想，谈到他们未来的财富，以及家中哪些方面尚需改善。夏尔看到自己声名远扬，生活越来越幸福，妻子永远钟爱自己；爱玛呢，终于对这个倾心爱她的可怜男人产生了某种柔情，沉浸在一种新的、更健康、更美好的感情之中，颇有清新之感，心头乐融融的。罗多尔夫的影子也偶尔掠过她的脑海，但她立刻又把目光投向夏尔，甚至惊异地发现，他的牙齿一点也不难看。

他们已经上床，奥梅先生不顾厨娘的阻拦，突然闯进他们卧室，手里拿着一张墨迹未干的稿纸。那是他写了准备寄给《卢昂灯塔报》的捧场文章，特地送来给他们看。

“你自己念吧。”包法利说道。

奥梅念道：

“成见像一张罗网，依然罩着欧洲的一部分土地，然而光明已开始照进我们的乡村。就拿我们这座小小的永维镇来说吧，在这里，星期二就进行了一次试验性的外科手术。这次手术也是一个充满博爱的行动。我们最卓越的医生之一包法利先生……”

“啊！言过其实！言过其实！”包法利说道，激动得喘不过气来。

“我接着念，”药店主说，“我们最卓越的医生之一包法利先生，给一个跛脚患者动了手术。这人名叫伊波力特·多坦，在金狮客店当了二十五年马夫。这家客店是由寡妇勒佛朗索瓦太太开的，位于阅兵广场。手术之成功，堪用‘神妙’二字来形容，只出了几滴血。更不同凡响的是，病人一点也不觉得疼痛（我们亲眼所见，可以作证）。到目前为止，他情况良好，相信不久即可复原。关于这次不平凡的医疗以后各个阶段的情况，我们将继续向读者报道。”